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| 第十回 三清山 |
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也因為陣陣波濤的聲音與不時傳來的哀嚎聲,仇仲甫無法聽到有人就藏於船舷,當他聽到躍起的聲音就急忙閃身,同時拿起長弓企圖將已飛來的匕首撥開,然而船又在當下晃了一下,將他那應該可以躲開的身子盪了回來。
他慌地腳尖一點,迅速躍開,但刀刃還是劃破他的衣袖,然後飛入湖裡。男人見暗殺失敗,急忙轉身跳下湖水,而仇仲甫也隨即躍了起來,朝男人接連射出兩箭,男人的小腿剎時被箭鏃劃破,他咬著牙奮力潛入水裡,才逃過另一枝箭矢。
當船已遠離了,船夫的驚恐才逐漸散去,忍不住哀嘆地說。「唉,為什麼要殺那麼多人呢?」
「你是災民,從老家逃到此地,應該碰過不少強盜吧!而這些人就是指使強盜殺人盜掠之人,害你們流離失所的傢伙,你還要同情他們嗎?他們死不足惜呀!」
其實仇仲甫這句義正詞嚴的話,只為了讓船夫安心駛船而已。他當了近十年的殺手,對於生死早就麻痺,更何況一時心軟只會讓他身陷危境,因此觀念跟那位船夫是兩個樣。然而他對朋友卻十分講義氣,就算兩肋插刀也在所不惜。
「話雖沒錯,但是……」船夫蹙起眉頭,支吾地說。
「大俠說的對!」另一位年輕的船夫喊著。「看他們滿臉橫肉,就知道不是好人,死了活該。」
「好好駕船,保住性命要緊,其餘的就不必管了。」仇仲甫嚴峻地說,那位年紀較大的船夫這才閉嘴。
折騰了大半夜,他們才回到了岸邊。夏侯凌和仇仲甫望著對方的狼狽樣,忍不住大笑出來。
夏侯凌瞥著那三位陪他們一同共歷生死的船夫,正蹲在地上興致勃勃地講訴昨晚之事。這些人都是他從災民中挑來的,不是在黃河擺渡、就是漁夫,不禁想起其他的難民,於是說道。「大哥,雇主除了付你酬金之外,其他所衍生的費用是另外算嗎?」
「沒錯,怎麼了?」
「那位節度使也不知道搜括了多少民膏民脂,就用他的錢將那兩艘船買下來,給那些災民有個謀生的工具,反正他也不知道。」
「你真的是獵狼嗎?」仇仲甫不解地瞅著他。
「這叫取之於民,用之於民,將他從百姓身上搜括來的錢,拿一點還給百姓而已。」夏侯凌顧左右而言他。
「居然叫我這位殺手學貪官污吏!呵呵……就看在你的面子上玩一次吧。」仇仲甫啼笑皆非地說。
「我代災民感謝大哥的仁義之舉。」夏侯凌雙手一拱,嘻皮笑臉地說。
「少給我戴高帽子!你在江湖中行走,千萬別讓婦人之仁害了自己。」
「說的也是!」他露出既茫然又思索的模樣。仇仲甫被他逗笑了,忍不住猛推了他一把。
他們倆在洪州聚了數日,仇仲甫也依約定教導他武功,才不捨地道別。
雖然他們在工作上所扮演的角色不盡相同,但在人生中卻同是不得不漂泊的人,無法順著心中的渴望安定下來。或許正因如此,這兩位年紀相差十幾歲、個性也不同的男人,才會惺惺相惜吧。
事後夏侯凌將這兩艘沾滿血腥的老舊船隻買了下來,然後從那批災民中找出一位在私塾教過書的老者,請他統籌分配,安排每戶人家輪流捕魚。另外,他也尋到那對父女,命令那位老者也要將他們安置進去,這不是為了那位企圖誆他的男人,而是他忘不了那位女孩的眼神。
當他離去之際,這些災民感激地緊握他的手,淚流滿面,感謝之情溢於言表。若不是他,他們不知還要餓多久、必須流浪到那裡。不過,他的視線卻不時飄向那位緊憫著嘴的女孩,因為那雙眸子透著不解與好奇的眼神。
他不禁在心裡自嘲著,不只是妳不了解我,連我都不了解自己!
9
夏侯凌離開了洪州,就恢復了原來的面目,前往位於景德鎮東南方的三清山,而且背上之劍也變成了純鉤劍。
當今武林中,只有天敦派的少數人和仇仲甫知道這把劍的另一個秘密。文帝年間,當時的天敦派幫主請一位幫眾,也是鑄劍大師,為這把名劍做了一個劍套,然後將劍套藏在特殊的劍鞘裡,也在劍格做了手腳,只要一挪動機關,此劍變剎時就變了身份。也因為他是鑄劍名家,為了能符合純鉤劍的身份,也用心打造這個劍套,其銳利不輸一把名劍。
位於三清山的山腰,有座紫雲山莊。它原本是天敦派的外圍組織,後因周莊主逐漸年邁,也厭煩了武林打打殺殺與雙重身份,便隱居於山中,由他的女兒紫雲統管莊務。
當初帶領他在武林中學習獵狼技巧的長老擔憂他年紀尚輕,無法應付一些危機或麻煩事,天敦派又無法在當下派人趕來處理,於是就帶他來此認識周莊主父女,要他倘若在江南一帶發生事情,可以先逃來山莊避難。
這是夏侯凌第一次見到比他大上一歲多的紫雲,從此他幾乎每半年都會來此一趟。
紫雲並非屬於姹紫嫣紅的妍麗、或者容貌妖嬈的女子,但這並不是說她的容顏醜陋,而是她有著雅潔柔美、讓人心寧伏貼的美感。只要夏侯凌凝看著紫雲,紊亂的心頭就能獲得渴求的安寧,緊繃的矛盾可以暫時獲得鬆弛。
就如同此刻,他在縹緲的雲海所環抱的涼亭中凝視她的容顏,這些日子以來所遇到的危險、矛盾、驚駭、無奈與沮喪,全都消散於雲霧之中。對於她的感情,究竟是姐弟、朋友、還是愛情,他拎不清楚,只曉得喜歡她就在身邊,感受她飄散出來的氣息,以及近乎無法嗅聞的淡雅香味。
他的目光從未帶著挑逗,因此紫雲從不流露出不悅的表情。她呷了一口清茶,嘴角抹著一絲笑容。「別只顧著看我,說說這陣子的經歷給人家聽好嗎?」
夏侯凌笑了笑說道。「能靠在妳的肩膀嗎?」
「呵呵……」紫雲發出儼如風鈴般清脆的笑聲。「來吧!」她一手摟住他的肩膀,將他拉了過來,溫柔地輕撫他的頭髮。「一般都是女子依偎在男人的肩膀,我們純鉤劍的主人、轟動武林的夏侯賤俠,更也是鬼見仇的獵狼,卻是顛倒過來!」
這是紫雲的另一面,有時會展現調皮的一面,但絕非有著惡意,而是為了要讓神情緊繃的對方放鬆下來罷了。
「我管妳怎麼調侃,只要能靠在妳的香肩就行了。」
「逗你的啦!如果真是如此的話,我就不會撫摸你的頭髮,期盼你的眉頭不再深鎖。」
當下,夏侯凌從她的肩膀感受到親人的溫馨、朋友的情誼、甚至愛情的悸動。他漾著舒暢的表情,講訴這幾個月的經歷。也只有在她面前,他才能不必去思索著當下我是在扮演那個角色,也不必懼怕身份外洩而有所隱瞞。
只因為,他信任她,而她也沒讓他失望過!
當他提到熔洞時,紫雲蹙著眉頭,將他那仍抖著恐慌的身子摟得更緊。「你不是最痛恨蛇嗎?一下子碰到那麼多蛇,而且還是毒蛇,有夠你受了!」
「為了活命,有什麼辦法呢?就算渾身酥軟、疙瘩長滿了全身、頭皮發麻、嘔心的衝動不時湧起,還是必須拼命壓抑下來。」
「別再說那些了,連我都不禁起雞皮疙瘩了!」她忍不住搓揉著臂膀。
夏侯凌不禁莞爾一笑,然後從腰帶裡掏出一串拓拔昭尉給他的項鍊。「這條秦朝的七星琉璃珠項鍊送給你。」
「你要將如此珍貴的寶物送給我?!」紫雲既驚又喜地望著那串項鍊,上面共有十七顆璀璨的琉璃,相對應的琉璃大小與花樣全一樣,排列也由小至大,最大的那顆墜子漾著七彩的斑斕。
「珠寶就是要贈佳人,更要由美人佩帶才能彰顯示出它的美!轉過身子,我幫你戴上。」
紫雲轉了過去,羞赧地拉下後衣襟。他掛著甜蜜的笑靨,將這串珍寶掛在她那白皙柔嫩的頸子,視線也不禁落在被低胸的袍服所束緊而高高攏起的酥胸,正如詩句中『慢束羅裙半露胸』、『長留白雲照胸前』的描述。他鎮住了飛馳的心弦,才說道。「果然很美!」
「你不心疼嗎?」她捧起了琉璃,喜孜孜地說。
「反正我可以偶爾客串一下當盜墓賊,跟拓拔昭尉一起去挖墓,說不一定還能找到比它更好的……留著自己收藏!」
「唉……真不曉得該怎麼說你。」紫雲拉耷著肩膀,茫然地瞅著他。
「那就什麼也不要說,繼續聽我講故事吧!」
紫雲只能露出無奈與心疼交迭的苦笑。
三清山北秀南麗、東峻西奇,其古松、鐵杉、黃楊、飛瀑等也都美不勝收,尤其在山頂觀看璀麗的日出和忽而柔美、忽而洶湧的雲海,更讓人有身在仙境的錯覺。
巋立於山巔的夏侯凌,忍不住朝無垠的天地吟嘯,除了將心中的無奈、對世事的無助感發洩出來之外,也將翻騰的內力吐出。
「恭喜你的武功又進入另一個境界了。」紫雲微笑地說。
「但是總覺得有著截然不同的氣息在體內不時互撞。也許是所學太多了,而且都是不同門派,才會如此吧。」
「呵呵……知道就好!這幾天你就放下一切,啥也不要想,我幫你找個沒人打擾的清靜之地,用心修練你本門的內功,將雜沓的氣息歸於正途。」
「嗯,就聽妳的。」他露出憨厚的笑容。紫雲的嘴角則抹著笑靨,情不自禁地輕撫他的臉頰。
紫雲帶他來到周莊主以前練功所住的小木屋,此處環境清幽,古木參天,是適合練功地處。木屋裡只有一張竹床、一張桌子而已。
不過,夏侯凌很納悶,他每次來紫雲山莊,都只是見到莊主幾面而已,對他也是不冷不熱,他搞不清楚莊主的個性本來就是如此,或者對他存有排斥感,卻又迫於女兒與天敦派的面子,才不得不對他虛蛇委與。
每日一大早,夏侯凌便來此處練功,午後他就到附近的道觀找道士閒聊。他為人隨和,大家又認識久了,因此一旦夏侯凌問起關於法術與修行的問題,他們也會大致解說一番。
10
三清山峰峻偉奇,有些道士的修行之處就選在懸崖峭壁之處,他一直不懂,為什麼非要選在這種地方修行才行,行動比較方便的地方就不行嗎?或許是怕被人打擾吧!他不敢問這個問題,只好自行解釋。
此刻他要拜訪的一位道長便居住於危壁之上。夏侯凌曾與這位連自己幾歲都忘記的為清道長有數面之緣,但都是在別的道觀裡。此次他在某位道士的指引下,特地要去拜會那位為清道長,可是他一瞧崖壁可容腳踏上去的棧道只有一尺多寬,而且略微腐蝕的木板只插在平滑的崖壁上,時有時無,就算沒有木板的地方有石塊可以落腳,但也是小的可憐。
「小兄弟,只要你沿著此道上去,就能到達他所修行的地方。」那位道士含笑地說。
現在怎麼辦?他當然一看到就雙腿發軟,而且這位道士的眼神也不知是嘲笑還是鼓舞,他也只能硬著頭皮躍了過去,輕輕落在狹窄的木板上。當他的視線落在下一個木板時,同時也瞥見底下的萬丈深淵,山風股股吹佛他的衣袍,彷彿要將他推下深谷。
渾身酥軟又顫巍巍的他緊貼於崖壁,不禁痛恨自己為什麼要沒事找事做,非要去拜訪那個連自己幾歲都忘記的為清不可!
「小兄弟,踏出了第一步,以後的路就簡單了。我先走了!」
救……我啦!夏侯凌望著道士身影如仙人般飄出視線,氣得罵到他的祖宗十八代。罵完了,身子還是顫慄不已,他只能像獨守空閨的王昭君哀怨淒涼地嘆了口氣,緊咬著唇,盡量讓視線落在木頭石壁上,不去瞄見底下的空谷,然後使出迦陵頻伽一階階地躍過去。
果然,一旦克服了心魔,以他的輕功而言通過這段棧道並非難事,不過當他來到一塊碩大的石塊時,又傻了眼,上方是用人工鑿出來的石階,腳能踩的地方不到一尺,有的甚至僅有半尺,而且相距更是遠,他不禁氣憤地嚷著。「我到底是在三清山,還是黃山呀,怎麼會有這種石梯呢?」
不管他再怎麼氣,在進退兩難的情況下,只好上去一途。他仰頭盤算著每個落腳處之後,提起真氣,然後往上彈躍,像攀天梯般一階階跳了上去。當他好不容易來到一處平台。只是眼前的情景逼得他很想就此跳崖自盡算了,不願再被糟蹋,因為還有一段鐵鍊等著他。
他朝下望了一眼,立即選擇攀上鐵鍊,不敢再往下看。當他爬到一半的路程時,卻見到一隻猴子攀在鐵鍊上,好奇地朝他張望。
「好猴不擋路,你沒聽過這句話嗎?」嘰嘰喳喳是猴子的回應。「就算你以前沒聽過,但是剛才也聽到我講了吧!」又是一陣刺耳的嘰喳聲,外加醜陋不堪到想吐的鬼臉。「要不是我吊在鐵鍊上,我肯定用純鉤劍砍下你的猴腦……」
他的話才講完,猴子就跳到他的頭頂上方,一手抓住鐵鍊,一手抓扯他的頭髮。
「你再不走,我就要一掌將你劈死!」他仰起了頭,怒氣沖沖地罵道。
那隻猴子彷彿聽得懂人話般,狠狠朝他的手咬了下去,同時尖銳的指甲也不偏不移地刺向他的眼睛。這一切的動作全在剎那間發生,距離更是近在咫尺,夏侯凌根本沒有時間反應,只能下意識地緊閉眸子,頭顱猛往右移。而且猴子咬的地方就是虎口,那力道儼如它是在咬開核桃的硬殼般狠勁地咬下去。猴子同時被他自行萌生抵禦的內力所震開,頓時嚇了一大跳,猛然跳到附近的一顆老松。
痛,那是痛澈心扉的痛!夏侯凌嘶喊了一聲,抓住鐵鍊的手勁也鬆了,再加上猛然轉頭的力道,當下手指從鐵環滑了出來,身子猛往下墜。他想抓扯住鐵鍊,然而這段鐵鍊並非是直行,而是歪歪斜斜,他所摸到的盡是光滑的石壁。他使出檀波掌企圖在石壁擊出個洞,然而岩壁堅硬,他這麼亂使力,只讓碎石迎面掉了下來呀。
絕望,是深沉悲淒的絕望!他就聽著冷冽的風從耳畔呼嘯而過,像塊崩落的石頭猛往下墜。
倏然,他感覺有人抓住他那在空中抓舞的手,然後隨著衝力在空中繞了一圈,冉冉飄落下去。忽地,他感到雙腳有踏實的感覺,不在飄浮無依,他睜開哆嗦的眼皮,見到他要前去拜訪的為清就站在眼前,微笑地瞅著他。
「道長,感謝你的救命之恩。」他有氣無力地說。
「呵呵……應該是我要跟你道歉才對,要不是我那個小朋友攻擊你,你也不會失足掉下來。」為清道長瞅著坐在遠處的一棵黃杉上的猴子。
「它有跟道長學過功夫嗎?不然輕功與指法怎麼會如此高明,連我都閃不開!」
「它跟我在一起久了,多少也學了一點。不過,你為什麼要冒著危險來找我呢?發生什麼事嗎?」
夏侯凌剎時愣住了,想了一下才說道。「咦,也沒什麼事!心想著既然來三清山了,就順道來拜訪道長您,並無特別的用意。」
「呵呵……你夠坦白,也心無存著怨尤,尤其抱持空明的心來看為清,我欣賞你,走吧!」
「道長,能不能先讓我休息一下,我現在是渾身酥軟,沒有力氣爬呀。」
「我就順便教你攀天梯的心法吧,此後你要上下也容易些。」
難怪他能住在那麼高的地方,要爬這種險徑必須有特殊的心法才行!夏侯凌心想著。
於是為清便在平台上,教授他心法與氣息的運轉,約莫一柱香的時間,夏侯凌才學會粗略的方法。
「心法已經傳授給你了,以後就靠你自己的修行,你現在就運用我剛教的方法爬上去。」
「嗯,弟子遵命。」夏侯凌鎮住恐懼的心弦,依為清所教之心法運轉氣息,躍上了鐵環,小心翼翼地往上爬去。他感覺除了爬這鐵鍊頓時變得容易之外,也感到神清氣爽,直覺這應該是修道人所練的健身長壽之法。
沒一會兒,他就來到一處山凹處。此地只有一個山洞,洞內有個石砌的床,一個丹爐。洞外有個依照山勢所築、像個吊腳樓般的小平台,旁邊有顆古松矗立。
「這裡就是為清的修行之處。」
夏侯凌被這聲音嚇了一跳,因為他根本就沒聽到腳步聲,忍不住欽佩地說。「道長的輕功太深厚了。」
「我根本沒學過什麼輕功,只是修行罷了。」
「我看應該是差不多快變成仙人了才對!」夏侯凌嚴肅地說。
為清不禁莞爾一笑。夏侯凌來此並沒有抱著所謂的目地,純粹只是探望而已,因此這一老一少便在洞外的小平台上天南地北地聊,也談論當世之亂、人民之苦。
夏侯凌的好奇心重,看為清的呼吸方式跟一般武林人士不同,於是也學了起來。只是他不知至這乃是為清故意使出的吸取天地靈氣的吐納方式,就看他是否有這份緣趁機學起來,也不枉他來山巔一趟。
直到霞光萬丈,為清深怕他攀天梯的功夫尚不純熟而墜入山谷,便催促他下山。
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