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| 第二十九回 天呀! |
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銅川幫幫主在一夕之間,痛失用心呵護、嚴格栽培多年的愛徒,更是失去因為妻管嚴而導致苦不能相認之私生子,叫他如何能不抓狂,尤其天天在情婦面前以淚洗面、以表懺悔與不捨之情呢?
其實,大家都知道被害人乃是幫主的私生子,只是沒人有那個膽敢說出來,因為幫主之妻乃是皇親貴冑也。也因為李室皇族越來越抱持著『置國家生死於度外;遭百姓唾棄為己任』,幫眾因此盼著庶生之大弟子有朝一日能榮登幫主大位,壓下那個皇親國戚的囂張氣燄,同時也能甩開權當朝廷在陜北武林傳聲筒的角色。
如今多了這一層的關係,他們更渴望將兇手碎屍萬斷,以發洩『骰子還在滾、賭金就被沒收』的悲恨!
歷經一個月的縝密調查之後,他們發現兇手乃是天水派的弟子,夥同其朋友所殺,動機不明。這口氣怎麼能嚥的下呢?於是銅川幫幫主率領三十幾位幫眾,另外請了長安附近的耆老與得高望眾之士,一同到天水派談判。
行走江湖,站得就是一個理字,即使眾人是殺氣騰騰地前往,但也希望天水派能大義滅親,不然把人交出來也行。沒想到天水派的掌門卻面無表情地說。「此乃各人行為,不關天水派之事,而且我們已經將此人開除,請貴幫自行找他尋仇,敝派恕不負責。」
「什麼叫個人行為,不關天水派的事!」幫主怒不可遏地嚷著。「幫派,不是由人組織而成的嗎?如果沒有人,幫派能夠存在嗎?那你說,『誰』做出的行為才屬於天水派!大聲告訴大家!」
不管是銅川幫、或是請人的武林人士,雙手不是插腰、就是在胸前交疊,滿臉嚴肅,看天水派掌門如何自圓其說!
「就是……」掌門支支吾吾地說。「經過敝派上下眾人同意之後,在正式場合向外界宣佈之事,才算是天水派的事。」
「堂堂掌門,講那什麼屁話!根本就是把我們當白痴,用這種連鬼都認為被耍的理由撇清關係!給我滅了天水派!」幫主咬牙切齒地嚷著。
「自作虐、不可活也!」「死了活該!」「把別人當豕顱呀!」「那張嘴居然比賤俠還賤!」「沒見過這麼喜歡被殺的掌門!」那些前來主持正義的人士在心裡不屑地想著,然後很識趣地讓開,好挪出地方讓兩方人馬打群架。
天水派的掌門分明就是火上加油,免費給仇家的武功加持升級,更是逼得銅川幫上下怒氣沖天、恨火狂燒、大開殺戒,不把天水派給滅了,他們還有臉活下去嗎?因此在極度的共識之下,砍得天水派變成血水派。
那位害得天水派被滅的兇手及其兩位友人,在半個月後於河南被銅川幫堵到,下場當然是前往黃泉被天水派掌門和其師兄弟痛毆至永遠。但是,那位武功最好,也是使出致命傷那一指的傢伙卻趁亂逃脫。這口氣銅川派怎能嚥得下呢?因此委託天敦派找人。
因為這件乃是重大血案,因此天敦派下令九位獵狼找尋兇手,如今加上夏侯凌,已有十位在河西走廊一帶搜索。
不過,這個傢伙怎麼有點眼熟呢?這是夏侯凌看到獵物畫像的直覺反應。於是他回到寺裡,要篠茜幫他想想在那裡見過。
篠茜凝看了一會兒,才有點膽怯地說道。「樣子有點像那位巴音褲子勒大師。ㄚ頭會不會得罪佛祖了?」
「呵呵……是巴音庫楞啦。不過,不是他,只是長得有點像而已。」
夏侯凌是負責沙洲這一帶,反正想看純鉤劍的人都看完了,於是就收起攤子,一邊找人、一邊潛修班雜經。
不過,欽哲看他外務如此繁多,想要完全學會班雜經也難,只能利用他不在之際先自行摸索,等他回來再向他解釋,卻不知夏侯凌隨時都在潛修,不肯浪費時間。畢竟真正屬於他自己的也只有班雜經。
這裡算是夏侯凌的地盤,他才開始摩拳擦掌,踩點沒幾天,就有位老狼---梅仁---查出兇手藏身於敦煌南方的五泉子。已在肅州埋伏的銅川幫眾高手一接獲消息,立即連夜趕來敦煌。
如今,夏侯凌的工作變成這些準備報仇之人的馬倌、駝倌、兼後勤指揮官,為他們準備駱駝、馬匹、清水糧食、外加氈包和嚮導等。
「小老弟!」梅仁拍了拍他的肩膀。「別怨了,我在西域也做過不少類似的工作,誰叫他們不懂得如何在戈壁灘生存呢?你要記得,獵狼的工作就是幫客戶鋪好路,讓他們一鼓作氣去廝殺。如果要讓心情好點的話,你可以想著,我們就像在行刑之前,幫他們料理一頓大餐、備好壽衣和棺材,當然也要覓好墓穴,也就是上下游整合的一貫性服務。」
比我還會掰!「前輩之言,晚輩一定銘記在心。」外加請僧侶道士來頌經超渡,順便請姑娘來跳豔舞!
銅川幫該來的都來了,不該來的也來了!居然還攜帶鍋鏟、外加一籮青菜,幹嘛,打算到戈壁野餐嗎?!夏侯凌當下看傻了眼,連不知帶過多少人的嚮導也是滿臉不可思議,口水從張開的嘴角流出來。
「沒辦法,他們的幫主夫人是皇親國戚,上上下下都享福慣了,你一路就委屈點,不然再雇用一個廚子好了。」夏侯凌也只能以此來安慰那位想哭的嚮導。
「清風,一看苗頭不對,就要趕快溜,知道嗎?」這是梅仁看到他們竟然上市場買了兩條活魚之後,勸慰猛撞空氣企圖自殺的清風之言。
銅川幫的幫主深知對手的武功極高,不然不可能以一指之力就將愛徒、也是愛子穿心勾肺,因此特別聘請殺手榜眼仇仲甫幫忙。夏侯凌和仇仲甫這兩個拜把兄弟相見,只是微微點頭致意,不能露出喜出望外的表情。
也正因為銅川幫乃是荷包滿滿的貴氣之幫,天敦派因此多派了一位獵狼,也是倭國裔的第二代唐人---上杉富乾---隨行侍候。
不管如何,銅川幫至少也是個愛面子的組織,怎麼可以被獵狼和仇仲甫比較其他幫派之後在心裡嘲笑呢,因此在幫主的一聲號令之下,眾人沒一下子就準備就緒,隨著三位獵狼、嚮導、挑夫、外加廚子沿著黨河,往南殺了進去。
31
國之將亡、必有妖孽!
銅川幫這陣子所殺之人實在太多了,因而籠罩於身上的冤死之氣濃烈燻天,難以消弭。再加上已經殺了那麼多人,主嫌卻仍然在逃,導致他們心中的怒氣只有越發地狂烈。
也因此,原本不主動攻擊的怪獸被他們所散發出來的濃郁冤怒之氣所吸引,朝他們悄悄靠近。
這是八隻長相怪異,身材壯碩、長度超過一個成年人,獠牙尖銳,皮堅脂厚之怪物,數量相當稀少。見過它們之人直覺應該是雜交之後的產物,更感嘆國家正一步步踏入紊亂的分裂,百姓生活在水深火熱之中,連動物也受到天地正氣逐漸腐敗之影響,生下這等怪物。
正所謂,天怒、人怨、物狂也!
它們悄悄地在這行人的左翼、也是下風處一路尾隨,更是保持一大段距離,不讓人群、馬匹和駱駝聞到它們的氣味。一匹怪獸既迅速卻悄聲地跑回獸群,它來到一匹腹部有著一大片深藍色鬃毛、也是體型最大的獸王旁邊,用它們特有的溝通方式報告這群獵物的情況。
一味地趕路的銅川幫只惦記著兇手,慎防著他們已經來此的消息外洩,卻不知道他們已經被跟上。身上所散發出來的恨意與冤死之氣,在強風的吹襲下直直襲向下風處,也正是怪獸所處的地方。
此氣息再再揚起了怪獸的饑餓感,騷動它們狂野之心,更滋生了莫名的恨意,彷彿冤死之人是它們的同伴似的。也許,它們的祖先就是被既貪婪又自私的人類大肆捕殺,導致找不到同類可繁衍下一代,只好以雜交來延續生命,其悲憤又不解人類為何要如此趕盡殺絕的冤氣也烙在後代的靈魂。即使它們從不主動攻擊人群,然而稠密的含冤之氣喚醒了潛藏於靈魂深處的報復,驅使它們將目標鎖定於馬背上的人。
不過,獸王在了解獵物的規模之後,並沒有下令攻擊。它要等、等自認是萬物主宰的人類最無防備的時候再出手,這也是保護同伴的方式之一。
太陽和他們跨下的馬匹與駱駝一樣倦累了,拖著孱弱的步伐朝地平線走去。嚮導選了一處背風處,要他們下馬休息。
這時獵狼『清風』又變成了管家,忙著招呼廚子做飯、指揮挑夫卸下東西搭氈包、叮嚀著嚮導看好馬匹和駱駝等。因為當管家是資歷最淺的小狼之事,身為老狼的梅仁和上杉富乾則負責警戒,應該說樂的當警衛,誰也不想管那些瑣事。
夏侯凌走到仇仲甫旁邊,若有似無地在地上寫著『小心』,而這兩個字像枷鎖般將仇仲甫的眉頭緊鎖,同時視線像狼眼般掃過八方。夏侯凌不需問,也知道他認為要小心的是人,於是用腳在地上劃了兩撇,再一腳在人字上劃了一條槓,表示不是人。仇仲甫這才憶起夏侯凌有著沒人願意擁有的特異感受,便微微點頭,表示知道了。
服侍完了這些大爺們,夏侯凌信步來到另外兩位獵狼那裡吃乾糧。基本上,獵狼是不准跟客戶一起用餐,美其名是尊重客人,而這些人也樂到很跩地被尊敬。實際上呢?是只要見情勢不對,獵狼就可以迅速腳底抹油,溜呀!因為獵狼的工作只是負責找人、帶路,又不是保護客人的保鏢,幹嘛為了當下的客人對付未來的顧客呢?大家說是不是?
「你沒碰過這麼無聊的客人吧!」上杉富乾問道。
「對呀,在這種鳥不生蛋的地方煮魚湯,我還第一次碰到!」『清風』以不屑的口吻說。
「我還碰過更無聊的,是王爺級的客戶,真不曉得他們是要去找仇家廝殺,還是要出遊,負責輜重的牛車就有八輛,速度就像牛步一樣慢。好不容易走到仇家躲藏的地方,想當然爾,人家早就溜了,居然還怪我們辦事不力!」梅仁説道。
「八方之大,什麼樣的人都有!」上杉富乾搖著頭說。然後也說起他碰過的離譜事。這時候也是獵狼們嘲諷客戶的時間。好的,他們毫不保留地誇讚。爛的,當然是加油添醋地貶抑,一吐心中的不屑。
另外,梅仁身為頭狼,也順便教導他們在沙漠和戈壁如何跟蹤。有機會的話,老狼就帶小狼,這是天敦派的傳統,也是提高獵狼的存活率。梅仁當初身為小狼的時候就是這樣,如今也不藏私地教導。
「梅仁兄,你是否聽過這一帶有怪獸出沒,我感覺有點不對勁。」夏侯凌問道。
「世上怎麼可能有那麼多怪獸呢?有的話,早就被殺來吃了!」上杉富乾乜著眼說。
「也不能這樣講,就像賤俠走到那、那裡就有衰事發生,而且還聽說衰到碰見各式各樣品種的妖魔鬼怪,而且還是稀有品種,最後只好來敦煌收驚。」
品種?天呀……夏侯凌在心裡哀嚎著。
「我還真服了賤俠,竟然在佛寺前面擺攤,要看純鉤劍先給錢!根本就是把純鉤劍當藝妓,佛寺當青樓嘛。」
「這……太貼切了吧!」『清風』摸著純鉤劍說道。
「我從未見過有人那麼帶衰的!好心幫道士驅鬼鎮煞,卻變成眾鬼魅怕被他帶衰,而嚇到驅逐他這個衰人。被鬼打也就算了,居然衰到碰倒了火把,整個人這就樣燒了起來,那慘叫聲比被殘暴冷酷無情又變態的兇手分屍還要慘烈數倍,厲鬼頭子這才鄙夷地不屑找他算帳。也好在小ㄚ頭勇敢萬分地奔了過去,用摻尿加屎的水潑在他身上,才免於再被其他厲鬼追殺。
「他們費盡千辛萬苦才逃過此劫,卻在夏天也會遇到下雪,好不容易找山洞避雪卻碰到鬼!碰到鬼也就算了,還衰到好不容易在那位忠心護主的ㄚ頭用她那瘦小的身軀、以大無畏的勇氣猛撞山壁,他們才得以脫困。卻衰到放屁也會扭傷臀部般又遇到地震,導致發生雪崩,被掩埋於狹隘的雪縫裡面。也幸虧那ㄚ頭太有良心了,抱雪痛哭而感動了雪寶頂的神佛,讓她為主而泣之淚煨融了雪。
「他們才艱辛萬苦地拼命鑽出來,沒想到又跌進萬年冰川裡!最絕的是居然被一具再正常不過的棺材嚇到自己爬出來,最後甚至被路邊的孤魂野鬼催魂千里,逃到沙洲來收驚,還真的衰到很賤!」梅仁不可思議地說。
「那位ㄚ頭年紀輕輕,就知道要報恩,太不容易了,我還特地去看她呢,也送她一個翡翠手鐲,給她壓驚。」
「沒錯!我也先去看她,才去找人,也求了幾個平安符和小佛像送給她,免得被衰到什麼衰事都會碰到的賤俠克死!那個小女孩也因此轟動整個沙州,大家都說她是仙女下凡,不然一個小女孩怎麼能在那樣惡劣的環境下、又有眾多鬼魔妖怪的追殺中,能拯救賤俠他們呢?也幸虧賤俠發善心收留了這位孤女,正所謂善有善報,才沒有衰到遇見一連串那麼倒楣的事而衰死!」
我什麼時候發生過這些事,我自己怎麼不知道?還……加尿加屎,乾脆說我當場嚇到屎尿齊流算了!而且,未免把篠茜說的太神了吧!不過,ㄚ頭怎麼沒跟我講收了手鐲和平安符的事呢?
大家就只會說我整天鬼扯到很賤,你們這些以訛傳訛、一顆剛冒出來的梅子傳到最後變成大西瓜,見到是孤女就將她的行為無限上剛,卻又信以為真的,不是比我更賤嗎?!正宗賤俠就在他們旁邊困惑地想著。「不過,你還沒說是否聽過有怪獸。」
梅仁喝了水,才談起他所聽聞的怪獸。
據說在藏地有種叫豳貊的大野獸,經常危害人們和牲畜,苯教的祭師在每年冬春交際,也是小羊羔出生之前,都會獻上祭品,甚至用活的囚犯來餵養它們,期求一年的人畜平安。後來佛教從中原和印度傳到藏地,某位來自印度的大師懷著大愛的慈悲心將豳貊收服。此後它們便很少再危及人畜,改食其他的野獸。如此一來,既不趕盡殺絕,也能讓高原的人獸有著平衡的生存空間。
爾後,苯教再次掘起,除了大舉滅佛之外,也將被佛收服的豳貊當成眼中釘,而大肆追殺,它們只好往北遷徙。但是天候跟地型的截然不同,導致豳貊盡乎滅絕。而北方草原有種叫豜貔的稀有猛獸,也是因為天候的變化和人們的濫殺,只好往南逃竄。這兩種應該絕跡的野獸便自然地交媾,生下一種長相十分怪異的動物。
它們雖然相當兇猛,但大都只吃殺氣太重的東西,比如一些野獸、太過貪婪的野狼和殺氣太重的人。只有餓到不行時,才會吃牛馬羊這些牲口。因此一些牧民遠遠發現它們的蹤影,就會恭敬地奉上一隻羊,除了免於遭到騷擾之外,也是感謝它們追捕那些危害牧民生計的野獸與貪得無厭的狼群。
也因為數量相當稀少,見過的人更少,因此大家也就沒給它們取名,直接稱呼為怪獸。
梅仁不悅地斜瞪他們倆。「有什麼好笑的,有比怪獸這兩個字還貼切名字嗎?這叫務實,懂嗎?你們這些中原來的人就是這樣,就喜歡表面功夫!書念得再多又如何,還不是把國家搞得烏煙瘴氣、民不聊生,不如文化水平不及中原的西域國家。」
「我沒念過幾年書。」「我爹是來自倭國!」見過中原慘狀的他們,趕緊撇清關係。因為既殘酷又血腥的事實就擺在眼前,誰也無法狡辯!
「你怎麼了?」梅仁問著『清風』。
「我感覺到附近有怨氣,但不是在徘徊,而是逐漸靠近!」夏侯凌蹙著眉,凝看八方,然後轉身盯著東南面。
屬於中狼的上杉富乾露出輕蔑的眼神。然而見多識廣的老狼卻不敢輕忽,急忙趴了下來,耳朵貼著地面專心凝聽。沒一會兒,他便壓低嗓著說。「有一群野獸慢慢靠近!」
「是狼群,還是野馬?」上杉富乾這時也不得不緊張地問道。因為就算有武功,誰也不想碰到饑餓的獸群。
「只能說不是馬匹。等一下」梅仁下意識地舉起手。「它們停下來了。」
「它們準備要攻擊了。」「這是一群肯用腦的野獸,正在等待時機。」「你是我們的狼頭,你認為要去通知他們嗎?」「這又不是人,應該要吧!」
大地,忽地變成靜謐的死寂,只有渴求舔血的風聲像禿鷹般在空中幽幽飄盪,更是虎視眈眈地俯瞰將成為它們晚餐的人與獸。
「通知好……完了,它們開始奔跑了!」
他們仨慌地躍了起來,一邊使出輕功跟野獸爭奪時間、一邊亮出兵器,同時三人嘶吼著。「有野獸,快備戰!」
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