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| 第四章 原是慈父 |
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到了鐵荒紜的家門口,方巧柔很有些莫名的情緒。
說來也奇怪,明明也就是四天前與鐵荒紜電話連絡,前天在捷運上開始與鐵荒紜本人接觸,昨天在鐵荒紜家遠端協助綾罌一陣,可是方巧柔卻覺得自己跟鐵荒紜非常熟稔,好像很多年似的。但是,方巧柔很確定,今年才第五天而已,不是認識了五年、五十年、五百年啊!
一想到昨夜嘰哩瓜啦,問了鐵荒紜一大堆一大堆問題,瘸老四都滿臉被打敗的模樣,方巧柔回到家時都感到不好意思了……
按了電鈴,應門的是一名女僕。
不過才剛換上居家拖鞋,竟是女僕長出來接待了。且看她看到老趙時,神情一愣,估計是沒想到男生竟然可以長得這麼帥,雖然現在已經就不是人了,但是也太超越人類了吧。
不過更讓女僕長失態的,還是綾罌的出現。
「罌罌!」
女僕長張開雙臂,差不多就要對綾罌來個擁抱禮時,綾罌嚇得身影急閃,可憐兮兮地躲到方巧柔身後,可見完全沒有這裡會出現cos女王的心理準備。
方巧柔一呆,這是準備玩母雞帶小雞嗎?且看女僕長那近乎發光的雙眼,自己擋得住嗎?
「有這麼誇張嗎?」老趙歪著頭,看向綾罌:「她的戰力有這麼強嗎?」
方巧柔不解,卻聽綾罌連忙說道:「就死纏爛打的功夫而言,破表了!」
「打不跑嗎?」老趙有點興致了,隨手一招,也不知從哪來的大刀就這樣握在手上,一口白牙笑到讓方巧柔覺得毛骨悚然。
正想著要怎麼推開方巧柔、活捉綾罌的女僕長,在被老趙盯上時,不禁神色一肅,姿態一僵,旋即雙手輕招,雙劍在握,竟是準備出擊!
對此,老趙一笑,雖然不大聲,但是笑得周遭盆景紛紛震動,連空間都被震出陣陣波紋,聲勢相當驚人……
方巧柔瞪大了雙眼,顯然看過老趙出手的她,此時才發現他在總統府時還沒什麼出手,現在才是要動真格的。
綾罌倒是一臉稀鬆平常,打開音樂播放器,任憑那首鑼鈸、細微金屬聲搭配的弦樂響著,在這當下響到女僕長、方巧柔都有些心驚。
方巧柔倒是還好,畢竟聽過一次。可是女僕長哪裡想到綾罌會播放這首冷靜而無情地蟄伏,以待飆速的必殺一擊,讓聽者很難喘過氣來的音樂?沒有心理準備的她,就算面臨老趙突然爆發的戰意時還能握上雙劍,此時也不禁懷疑自己是不是挑錯對手了。
果然,老趙那口不怎麼流利的閩南語再度爆出:「相殺吧!」
話聲方落,老趙不過身形一閃,便來到女僕長的身後,大刀一揮。女僕長意圖回身使開劍路時,偏偏趕不上老趙的速度,竟是身形轉動不到三度,還算白皙的脖子就被大刀架住了。
老趙神色一沉,緩緩收回大刀,看向方巧柔身後的綾罌:「這就是你說的打不跑?」
被藐視的女僕長,當然不是很愉快,但是即使大刀已經離身,她還是沒敢露出不悅的神情,以免發生誤會。畢竟,一周三百六十度,自己連轉個三度都沒有就被制住,實力差距已經夠讓她明白自己該有什麼樣的姿態了。
「……誰會像你一樣,見面先打一頓再說?」綾罌感嘆地說:「我再怎麼說也是一介魔君,總不能惹上欺負女流的笑話吧?」
不料,此話卻遭來方巧柔、女僕長的白眼:這是打哪來的封建角色?女生就不能是高手是吧?
老趙也歪著頭:「這丫頭是不怎麼樣沒錯,但是女性高手很多啊,像是黑定王、萬緣,擅長散打,都能跟我拆招;清化真人、姝影、月魔尊,擅長劍術,我還不見得打得贏;妖皇更是雙刀高手,聽說她的妖界江山,一小半是因為她的美貌,一大半是因為她的刀法,可惜我一直沒機會挑戰她。」
方巧柔聞言一愣,顯然沒想到老趙竟然強橫如斯,前生今世加起來都還不到兩甲子,卻能跟修練數甲子的存在較量!
女僕長更是驚駭,實在無法理解眼前這位看起來只是很帥氣的鬼魂,竟然有如斯戰力,這哪裡還是自己所能想像的?
「不錯,老趙說得好啊!」
親切的男聲遠遠傳來,驚得女僕長連忙收劍、整理衣服,站好後隨時準備行禮。方巧柔也是一愣,明白這是鐵荒紜的聲音,敢情是方才他就在附近,刻意讓老趙殺殺女僕長的威風?
綾罌卻神色猛變,拿著音樂播放器的右手都顫抖起來!
只聽那首西方怪傑風的樂曲,一登場便充滿喜感,層層疊疊的小提琴聲與恰到好處的背景打擊樂,委實是曲不驚人死不休。接著,在充滿神秘的電子合成音牽動下,一整個不知道究竟自己是上天還是下地,飄忽不定;豎琴輕巧,又使聽者覺得身處宮廷,卻完全不必拘束,愛去哪玩就去哪,活似一名年紀不小卻又頑童脾氣的中年男子手持酒杯,有點荒腔走板地隨意亂晃……很有些詭異,很有些瘋狂,但又很有些親切。
老趙一愣,但也只是一愣,顯然他明白綾罌的音樂播放器有何玄機,所以一愣只是愣在這樣的風格。女僕長雖然不曉得綾罌的播放器是怎麼回事,但也覺得聽起來很親切。方巧柔則是聽過一回,明白這是鐵荒紜在綾罌的理解中,適合他的印象曲,不過當她回頭看向綾罌時,卻不禁狠狠嚇了一跳……
綾罌流下眼淚!
自從認識綾罌以來,方巧柔所看到的綾罌,遇上龍王、淳羽道長、守藏者這些高手時,總還有屬於魔君的傲氣。
遇上祖傳護身符、城隍時,固然感嘆過,但綾罌也還保有幾分冷靜。
遇上萬谷詩,固然是客客氣氣地稱呼萬姊,沒敢保留半點傲氣,但綾罌可還沒丟掉基本的尊嚴。
就算是遇上葉情報員、磨葉法師,拚到重傷、陷入險境,綾罌也是死撐活撐絕不放棄,簡直不知自身血淚為何物!
如今,都還沒看到鐵荒紜本人,只是聽到印象曲而已,綾罌便已這般愴然雙淚,苦流不止,那麼這鐵荒紜的來歷、能力,究竟有何強悍之處?
只見鐵荒紜走來,還是那一身不起眼的休閒服裝,與老趙很有幾分相似,只是沒穿出老趙那一身簡直是作弊的帥氣。
「老趙,我家的女僕是用來看的,不是用來打的,你也太誇張了吧。」鐵荒紜發起牢騷,神色卻沒什麼難看之處。
老趙更是一臉無所謂,只差沒在臉上寫著「你是要我幫你殺她威風吧」之類的話,而是與老鐵有一搭沒一搭地聊了起來。
這聊天內容不是多有營養,也不外乎是老趙抱怨鐵荒紜要找的人很麻煩,還害他來不及趕回拯救綾罌。鐵荒紜則是鄙視老趙的尋人能力,竟然花那麼久的時間還搞不定,至於綾罌的部分,更把他昨天的布局、表現說得淋漓盡致,擺明了就是綾罌用不著老趙去救,鐵荒紜所請的高手們那才算得上是大陣仗。
在老趙與鐵荒紜聊天時,方巧柔持續注意著綾罌,思考著該怎麼詢問。
綾罌卻搖搖頭,擦乾眼淚,小聲地問:「妳怎麼認識他?」
方巧柔一愣,稍微交代一下這幾天所發生的事,並問鐵荒紜是否有很大的來歷或很強的實力。
綾罌定睛看著方巧柔,一字一字咬著牙說出:「妳可知道這首印象曲?」
眼看方巧柔搖頭,綾罌便說道:「這首音樂是一首角色曲。而那個角色,是我所看過的戲中,最最偉大的父親,沒有之一!」
方巧柔大驚,一時間沒想到綾罌是不是過於沉迷於布袋戲,而是被綾罌那萬分認真的措辭給嚇到:「用兩個『最』還不夠,還是『沒有之一』?」
「他的偉大,別說你們人類,就算是吾族,恐怕也未曾有過!」綾罌非常非常非常地認真,死死盯著方巧柔:「妳可以不花錢買那一系列的影片,但妳應該在經濟許可的範圍內,盡可能為了這位父親而破例,去把那幾檔戲的影片都給買回來!」
方巧柔被叮到毛了,且聽綾罌繼續說:「妳可以沒看完那幾檔的戲,但妳應該去把那位父親的戲份通通看完!」
方巧柔實在佩服了,不過更讓她佩服的話還在後頭……
「妳甚至可以不喜歡布袋戲,一輩子都不去接觸布袋戲,但是只要妳還想獲得感動,關於這位最最偉大的父親的資料,妳應該去竭盡所能地去搜索,哪怕只是一句話!」
雖然隱隱覺得綾罌著迷到這種程度,實在病得不輕,但是既然能讓堂堂一介魔族儲君感動到這麼離譜的地步,想必這位活在布袋戲劇情中、影迷心目中的父親,真的是相當相當地偉大吧。
然而,正當方巧柔要問那位父親角色的名號時,鐵荒紜卻已經與老趙瞎聊結束,走了過來:「魔君閣下,雖然昨天算是見過面了,不過今天才算是比較正式的初次見面,請多指教。」
面對鐵荒紜伸過來的手,綾罌連忙收起音樂播放器,有些慌張,但連忙鎮定下來與鐵荒紜握手。
鐵荒紜稍稍一愣,顯然沒料到綾罌的眼神竟會是如此崇敬,但也隨即輕鬆地一笑,暗暗示意綾罌自然就好。
綾罌反應不差,明白鐵荒紜的意思,於是握好手後,眼神收斂許多:「感謝鐵先生佈局相救,否則在下也難以站在這裡。」
「我還是那句話,是因為這位方巧柔小姐拜託我啊。」鐵荒紜笑說。
方巧柔有點窘迫,不明白鐵荒紜為何每次都把焦點投到她身上。
綾罌看了方巧柔一眼,百感交集,點點頭,不復言語。
來到客廳後,座分主賓,女僕長親自伺候奉茶。
一開始,老趙、綾罌的茶杯都斟上八分,方巧柔的茶杯卻只斟上六分。若非鐵荒紜瞥了一眼,女僕長還真打算這樣就好,不過既然被發現了,所以只好再替方巧柔斟至八分。
這場無聲煙硝,讓方巧柔啼笑皆非。幸好鐵荒紜已經開口,這場無謂的勾心鬥角算是被轉移了。
「老趙,雖然我跟魔君也不算完全陌生了,不過還是由你談談與我們相識的過程,開開氣氛嘛。」鐵荒紜晃了晃茶杯,讓女僕長替他甄上七分。
「你不是很能講?都你講就好啦。」老趙抱著茶杯,還有點在賭氣。
鐵荒紜哭笑不得,也堅決不開口。綾罌則是看向老趙,等候介紹。至於方巧柔、女僕長則不曉得怎麼打破僵局,只好也看向老趙。
一會兒,老趙被看得煩了,只好指著綾罌:「老綾,『南海魔界』綾氏第一順位繼承者,當今魔帝的義子,暫定為下一任魔帝。太久遠的歷史我不曉得,只知道快要一甲子前,他殺了阿乞叉羅尊者沒多久後,我就去魔界找他較量。」
方巧柔對較量後的結果很好奇,不過女僕長則緊張地問道:「誰贏了?」
綾罌冷眉一挑,對於女僕長這樣插嘴不以為然。但在注意到鐵荒紜並不以為意的時候,便收回不太友善的表情。
「他死愛面子,明明重傷未癒,還敢跟我拚刀法,當然是我贏了。」老趙不屑地說。
「你還好意思咧!」綾罌不禁罵道:「就跟你說拚術法……」
「我不會術法。」老趙這麼一說,很強大,綾罌真把話給噎回去了。
方巧柔一旁看得直欲搖頭,看來綾罌的長處真的是在術法,短板真的是在武術,明顯到誰都知道該怎麼跟他戰鬥了。
老趙可不管綾罌有多鬱悶,只是指著鐵荒紜說:「老鐵,前『中有靈界』鐵氏家主,末代靈王之師。我們頭一次見面,是在二十年前靈界崩毀後,他到人間找隱居地點時,碰巧與我相遇,較量了一場。」
方巧柔一愣,正要開口之際,女僕長比剛才更緊張地問道:「我怎麼不知道這回事?」
老趙看了鐵荒紜一眼,確定沒問題後,這才說道:「因為他把我引到地界酆都去打,妳當時還在忙著搬家啊。」
聽到酆都,方巧柔還只是想到中土世界的三曹之說,思考著四川酆都與地界酆都是否有連結,或者根本是重疊。女僕長則是神情有異,不敢再說。
「喔?那是誰贏了?」綾罌倒是好奇這個問題,緊盯著老趙。
「老鐵深藏不露,明明就是術法起家,偏偏劍術高超,如蒼龍之蹈海,如白虎之下山,奪天地五色五音五味,化眾生六根六塵六識……」
眼看老趙還要繼續說下去,綾罌笑得可歡了:「得了得了,你輸就輸了,至於掉起這麼多書袋嗎?」
「哪有!就跟你說他用的是劍,我用的是刀,這刀劍各得春秋,正所謂刀鋒主殺,合秋氣之傷焉;劍格主德,合春氣之盎然……」
雖然老趙掉起書袋的樣子,也很夠溫文儒雅,但是看他跟綾罌一樣死不認輸的模樣,方巧柔不禁一笑,完全明白這兩位會認識的原因了。
閒話聊完,老趙便正襟危坐地跟鐵荒紜說明正事。而所謂正事,就是鐵荒紜委託老趙去找回他的義子。
其實,鐵荒紜有兩名義子,一名來自遠方的怪界,渾身只剩骷髏,算是半殭屍狀態的人形精怪,名喚「白元」,擅長左手劍路;一名卻來自與中土三曹均曾有交集的妖界,三千多年前一統妖族的鷹王,名喚「狂」,擅長各式術法。
本來,鷹王先天不足,還沒破蛋出生就被拋棄,卻幸運地由鐵荒紜撫養。在鐵荒紜的指導,以及白元的陪伴下,鷹王過了非常快樂的童年。但是,當妖族準備捲土重來,攻佔人類領土時,鷹王為了妖族的未來,不顧鐵荒紜的反對,自己回到妖族,開始一連串實踐理想的大業。
可惜,鷹王戰力卓越,統帥能力也相當高超,但是又要奪回妖界,又要不與他界過分衝突,又要保住妖族命脈,又要獨自與神族抗衡,縱有通天本事也不敷使用。所以,他淪落到生生世世不得好死的地步,甚至千年前出現隔陰迷障,不再記得身為鷹王的記憶!
白元為了兄弟,鐵荒紜卻要避免為靈界惹災殃,所以前者對於後者始終不插手干涉,感到相當不滿,於是在鷹王過世後就離家出走,一直過著尋找兄弟、保護兄弟的生活。千年前,轉世太多次的鷹王出現隔陰迷障後,白元乾脆去尋找能夠恢復記憶,或擁有宿命通的方式,於是從此浪跡天涯。
將近三十年前,白元終於找到一帖藥方,可以讓鷹王恢復記憶,甚至重新培植妖元。但是,中土天界極力阻止,不斷派遣高手圍殺白元。一開始,白元憑藉劍術與眾神周旋,堅決不肯回來找鐵荒紜協助。但越到後來,白元受傷越重,逼得鐵荒紜出面周旋,好不容易趕跑了激進派、拉攏了和平派,甚至向一些中立觀望的神族施恩,如水雲閣等等,總算護得白元安全了。
白元安全後,便找到鷹王,讓他服用藥物,進入假死狀態,等候甦醒時恢復記憶。然而在鐵荒紜離開靈界這段時間,偏偏遇上靈界遭遇敵對世界的入侵;當鐵荒紜趕回靈界時,竟然荒煙蔓草,處處廢墟,連整個靈界都即將崩毀!為了拯救中有靈界的生靈,鐵荒紜費盡九牛二虎之力,總算將絕大多數的居民都移轉到中土地界。
但是,為了延遲世界崩毀,靈王耗盡靈力,當鐵荒紜要逼走靈王,自己承擔耗盡靈力而死的後果時,反被靈王強行逼出。因此,鐵荒紜飛奔到人界尋找瘸老四,拜託瘸老四竭力保住靈王。當靈界徹底化為烏有後,瘸老四無法保住靈王的軀體,卻保住了他的意識,於是讓他自修自練,慢慢重塑肉身回來。
靈王事情有了段落後,鐵荒紜便回過頭來要找白元與鷹王。不料,鷹王提早甦醒,卻時而恢復成鷹王,時而只有身為人身的此世記憶。白元為了解決這樣的難題,於是繼續踏上旅程,尋找方法。鐵荒紜明白自己與白元的心結,唯有徹底恢復鷹王才能解決,所以苦思方法,終於在最近找出一個或許有用的策略,因此拜託老趙前往尋找白元,希望同為武癡的兩位比較有溝通的管道。
「……他是武癡不假,但是非常固執,堅持要在中土天界的崑崙山找出可用的奇花異草。」老趙搖頭。
「你沒把他拎回來?」鐵荒紜皺了眉頭:「他的戰力不如你吧。」
「可是我很佩服他。」老趙瞪著鐵荒紜:「他要親自為兄弟拚命啊!」
鐵荒紜低眉,一會兒才嘆口氣:「不怪你,我沒跟你講清楚。」
「請問……」
方巧柔這一出聲,在座諸位都看向了她。
「白元是鷹王恢復記憶的關鍵,這我相信。可是……」方巧柔看著老趙並指著自己:「為什麼老趙將軍說我也是鷹王恢復記憶的關鍵?」
女僕長神情複雜,欲言又止。綾罌靜觀其變,默不作聲。老趙抓抓頭,看向別的地方,一副「老鐵你自己看著辦」的模樣。
鐵荒紜則是輕鬆地一笑:「因為你有清幽子所繪製的護身符啊。」
在座聞者莫不一愣,方巧柔更是一整個傻眼。
鐵荒紜解釋道:「清幽子當年繪符的筆,用的是狂兒的羽毛。」
聽此一說,老趙還沒什麼想法,綾罌還在思索,女僕長卻相當震驚,不禁死死盯住方巧柔。
「哦……鷹王的羽毛,有什麼特殊功用嗎?」方巧柔腦筋有點轉不過來,但隱隱約約有點明白了。
「應該是沒什麼功用。」鐵荒紜搖搖頭:「不過,妳那道符既然是用他的羽毛當符筆,其靈力波動應該可以刺激到他,抓回身為鷹王的感覺。」
方巧柔不禁一愣,雙手護住心口,低下頭來,一整個沉浸在「原來自己的祖傳護身符還有這層因緣」的想法中……
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