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| 第二十三章:毒手棄功 |
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第二十三章:毒手棄功
『神天令』比武已經落幕,此時宣武場中,正由陶護法當著滿滿神天教眾面前,為程雪映舉行榮任教主儀式。
所謂神天令,乃指一千年寒玉打造而成之晶瑩令牌,此乃神天教主之權力象徵,原屬無天所有,此次他連任未果,便將神令交出予以陶護法,由其為程雪映這新任教主授令成禮。
宣武場上儀式舉行之時,齊護法已攙扶無天先行離往天地居歇息,並急召盧神醫前來為其診治。
此刻無天坐臥床上,盧神醫則挨在其身畔,先是仔細聆聽無天敘述自身虛弱無力症狀後,再是專心凝神地搭手為其診察脈息。但見盧神醫臉容漸顯凝重,到了後來,更是滿面憂容,目光中盡現驚愕之情。
盧神醫問道:「教主近日內,可曾忽覺一陣酸麻傳透全身?」
無天點頭道:「昨晚我飲酒臥地而睡,待到覺醒起身時確有突發一陣酸麻四布,但此後全身上下是毫無異狀,因此我只當酒烈勁足所致一時失神,難道當下我便已中毒?」
盧神醫面現駭異、語帶驚恐地答道:「果真如此..?那教主..確實是中了一種罕世奇毒..!當教主身感一陣酸麻四傳時..便是此毒已入侵體內徵象..!」
無天訝異道:「天下間竟有此奇毒?毒入體內卻不立時發作,讓我起居行動絲毫不受影響,卻是待到比武交關時刻這才毒發而起?」
盧神醫面色如灰地答道:「此毒確奇,謂之『棄功散』,顧名思義,中毒者三日內不可行氣運功。若能遵照,三日後毒質自然排去,身體也就無虞無慮。若是未有依此,三日期間一旦運氣,便會引動潛於體內毒質變性,轉為極具破壞力物質,由此算起一柱香時間後便會毒發。這奇毒是毒宗掌門--王熙呈幾年前才研製出,我雖早有聽聞,今日卻也是第一次親見。」
無天與齊護法不約而同驚道:「王熙呈?毒手奪魂王熙呈?」
也無怪乎二人如此反應,江湖上久傳一語,所謂『神手回春盧保生,毒手奪魂王熙呈』,這王熙呈便是當今世上一等一的用毒高手。王熙呈才智兼備、性子卻頗為陰沉,數十年來全心鑽研毒物,還在一山野孤城據地成立『毒宗』自命掌門,不但於城野內外栽種奇花異草,更收進數十名子弟入宗,為其四處奔走搜羅天下珍奇植物、動物、礦物以作其毒材來源。
無天內心不禁一陣驚疑:據聞王熙呈個性孤僻已極,幾乎不與宗外之人打上交道,若要求其賜藥,非得以足夠讓其看上眼、動上心之物事用為交換,愈奇之毒交換條件也必愈不易獲致,如同『棄功散』這等罕世奇毒,要讓他首肯贈予,必當是以極具難度之物事換來,卻不知嚴莫求是如何得手?
無天沉吟片刻,微微頷首說道:「難怪那嚴莫求好大膽子敢毒我,原來他竟向毒宗掌門求來了這等奇異毒藥,教我事先無覺,卻在比武場中行氣出招而引毒轉性,他再蓄意拖延時間,到我毒發無力時趁勢補上強拳,如此便似他在眾目睽睽之下依憑真才實學敗我。好陰險的毒計!」
無天語聲一頓,追問道:「但那嚴莫求是如何讓我中毒?」
盧神醫聞言,用著有些慌亂的音調說道:「屬下著實不敢確定,那王熙呈心眼厲害得很,什麼詭奇毒藥,他也總能做出,不只毒物形式數也不盡,下毒手法亦是千變萬化。這『棄功散』是王熙呈幾年前才研製出,屬下近年來深居教中,還沒機會把它給弄得十分明白。但據屬下所聞,此『棄功散』多是以針刺手法入毒於血脈,教主記憶中可曾為針狀細物所傷?」
無天搖頭道:「我當真沒有任何印象,也許是昨日我飲酒睡入太沉,給人侵入了無雙園暗施毒刺卻不自覺。」
齊護法急問道:「此毒如何解法?」
齊默然平素時候語態多是極為沉靜,此刻眼見自己忠心敬隨多年之主子身中毒害,情緒不由得激動了起來。
盧神醫額上冒出了數顆汗珠,有些無措地說道:「此毒太奇,屬下數年來雖幾經研究,卻終究未能找出確切解法。只知……只知……」
無天疾聲問道:「只知什麼?」
盧神醫此時已是面色青灰,舌頭有些糾結地說道:「只知……毒發後三個時辰內若未尋得解藥,便會……便會失去性命……」話到此處,盧神醫把頭垂擺得低低地、同時間全身微微顫動不已。
無天聞言深吸了一口涼氣,身子向後一癱,呢喃自語道:「是麼……這毒是會要命的?的確……嚴莫求那廝決意毒我前……早知我事後定不會饒他…...索性把我命要直接取了!」
齊護法厲聲問道:「盧神醫!枉你稱為神醫,江湖上與毒宗掌門齊名,眼前難道一點兒辦法也無?」
盧神醫拭了一下額上汗水,從懷中取出了一顆白色藥丸,遞給了無天,面容憂懼地說道:「這是『滯血留脈丹』,服下後可暫且緩下毒勢,延長毒攻入腦時辰,由此則可多拖性命,但延命至多三個時辰,多服無益、時過亦無效。至於徹底解下『棄功散』毒性威脅之法……」
盧神醫語氣一頓,緊張地吞了一口口水,續道:「屬下知曉這世上有一種珍奇的黃色花朵,它的汁液性質與『棄功散』成分頗有相衝,服食入身或可用以中和毒性。但是..但是這種花朵偏好生長於陽光充足之崖邊,因此只在南方氣候溫熱處才見,至於..至於距離我神天教半日路程內可達處……怕是…...怕是沒有阿…...」
齊護法急道:「有此解藥,怎不早點兒說?方才都已不知耽誤多少時刻去了!」
齊護法緊跟著望向無天道:「教主,我們即刻動身與盧神醫出教尋找那黃色花朵去,說不準運氣好,半日內便能碰上長有此花之崖呢!」
無天搖頭道:「不成!此時我絕不能離開教裡!我還有許多要事尚未交代小映,倘若我此時出教,極可能死在半途,那麼這些重要事務便再沒機會向小映付託了!」
齊護法急道:「可是..可是教主不親身而往的話,要等盧神醫尋得解藥送回教中,那時間便會拖長許久啊!」
無天堅決道:「拖長便拖長!盧神醫已經說得明白,這種珍奇花朵只在南方氣候溫熱處才見,並非半日內路程可到達處,離不離教我都極可能會死!既然如此,說什麼我都得留在教中向小映交代完事情才行,尤其天地神功尚餘六招未傳,我非得要親自傳功、親眼見著小映已經學成,這才能安心死去!」
齊護法聞言更是焦急,要想再勸點什麼,無天已經把手一揮,平淡卻沉毅地說道:「盧神醫,你這就獨自出教吧,半日內盡你所能地尋找解藥,能尋得是上天眷顧,尋不得就是我黎無天命中該絕!」
盧神醫聞言急忙起身,拱手應命道:「屬下這就去辦!」語畢即刻飛奔離去,身影消失在無天和齊護法面前。
齊護法又是心急又是不解道:「教主,您難道一點兒都不擔心自己性命麼!?」
無天並未回答齊護法問題,只是面態沉穩地將『滯血留脈丹』吞食入口,靜默無言片刻後,才語氣平靜地喃喃問道:「你知道麼……我兒子剛出生時,並非單名一個『隱』字……」
齊護法沒想到無天會在這當頭忽然提及這件全然不相干之事,一時間有些愣住,隨後微微搖頭以示不知。
只見無天目光似投遠處、面色沉靜平和地悠悠道來:
「『隱』這名字,是我妻子後來幫兒子改取的,那時我忙於成立神天教之事,聽雙雙說起要幫兒子改名,只覺這名字聽起來不壞,便隨口應好,一直也沒去好好思考:為何雙雙要替兒子改取這『隱』字?
後來我終於懂了,雙雙內心一直都嚮往著平凡單純的生活。當初我曾想在無雙園為她和兒子建造一座華美大宅,她一口就拒絕了,只要求立一間和我們從前所居無極峰下宅院一般儉樸的住所。當她知曉我對江湖懷有雄心而欲立教揚威,便將兒子改名為『隱』,暗示我她其實只想一家過著與世無爭的歸隱生活。
可是當時我被野心沖昏了頭,根本無心也無暇去顧及她心思,我只想闖出一番名號事業,成為天下霸主,到時讓她成為武林至尊之妻,受千萬人瞻仰敬拜。其實雙雙要的根本不是這種生活,什麼名勢權位,都抵不了一個能時刻陪伴她身畔的丈夫。
可我從來沒替她想過,只是一味地追求自己所慾所求,直至失去了最重要的家人,我才猛然驚覺:若是人世間已沒有了能與自己分享一切之人,什麼威名尊榮又如何?與塵泥糞土何異?與虛影迷夢怎別?」
話到此處,無天嘆了一口氣,續道:「我若死了,便能與我的妻兒團聚了,也終於能真正歸『隱』了。或許這才是我最真切的幸福所在…」
無天輕輕道來,齊護法始終專心聆聽著,他從無天的面容語態中察知,無天對於死亡,竟是一點也不懼怕,甚至還有種終於等到的念頭,當下也就閉口無語,不再強勸無天。
只聽無天語氣稍頓後,又道:「可是如今世上,我還有一個捨不下的人,這個人..是我的徒兒小映。我深知幾年下來,他已當我是心裡極為重要之人,我這麼一死,他一定很傷心。我曾讓他遭遇過一次失去至親的椎心痛楚,沒想到今次..又要再讓他經歷上一次,我真是..真是對不住他..」
此時無天眼眶微微泛紅,語帶哽咽道:「護法,我能否請求你一件事?」
齊默然聞言大驚,慌忙道:「教主有命儘管吩咐便是,怎用上『請求』二字?當真折煞屬下了!」
無天搖了搖頭,依舊哽咽道:「此事確實是一個請求。我請求你,無論如何別把當年那黑衣蒙面客之真實身份告知小映,我不想他恨我..我真的不想他恨我..」
話到此處,無天語音已經不清、雙目已經模糊,他從不懼畏死亡,但他當真害怕親如骨肉之徒兒知曉真相後,會深深憎恨埋怨起自己。
齊護法拱手屈身,一口氣說得堅決道:「教主請放心,屬下定當遵從您的命令,至死也不會對新任教主吐露此事的一字半語。」
無天微微點了一下頭,他深知齊默然向來忠心從己,這一承諾答應,便同千金九鼎般地珍重至極、無可撼動。
即使只餘半日性命,此刻無天內心卻是一點慌亂懼怕也無,反倒充滿一種前所未有的寧靜,他穩穩地端坐於大椅上,靜靜地等待著他的徒兒程雪映完禮後前來看訪他。
無天有很多話……很多事……一定……一定要親自跟徒兒說……
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