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| 第十九章:視師如父 |
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第十九章:視師如父
程雪映和夏紫嫣待在小亭中聊天說笑一陣後,程雪映便先行離開,向著教區中後方的『天地居』行去。
多日不見無天,程雪映心裡頭實對師父甚是懸念記掛,才返抵教門未久,便急急要向師父看望去。
程雪映扣了扣『天地居』的大門,聽聞裡頭遠遠傳遞過來雄渾的聲音道:「是誰?」這低沉威重的嗓音正是出自無天口中。
程雪映恭謹答道:「師父,是徒兒來了!」
無天一聽是自己徒弟前來探訪,聲調轉為高揚,語帶喜悅道:「小映,你回來了!?師父沒上鎖,你直接就推門進來吧!」
只聽得『轟隆、轟隆』一陣連響,兩片厚重的鐵門被程雪映緩緩推開。程雪映入到了『天地居』中,又是『轟隆、轟隆』地把門閉上後,轉過身來,遠遠望見無天正穩穩端坐於前方正廳中。
程雪映面露欣喜,腳下速度加快起來,當下急奔至正廳中,站立無天面前,雙手一拱,恭敬喊道:「師父!」
無天把手一揮,微笑道:「在師父面前不必拘禮,直接坐下吧!」
程雪映於是退往一旁,在無天右手邊的椅子上坐定了下來。
無天微笑道:「聽說你第一樁任務已經達成。怎麼?要不要把經歷和師父分享一下。」
程雪映深知無天喜歡聽自己說故事,當下便興奮地描述起如何潛入雄威寨、誅殺胡今雄、乃至鑽狗洞橫山野的整個過程。
無天聽得十分專注,面容始終掛著微笑,待到程雪映說完後,無天微微地搖了搖頭,說道:「你的故事雖然精彩,卻講得不盡不實,你有什麼好瞞師父的?」
程雪映沒想到無天如此精明,自己事先經過一番精心編排的故事,居然一下子就被聽出了破綻。
程雪映尷尬道:「師父怎知..怎知徒兒有所隱瞞?」
無天微笑道:「我這做師父的,對自己徒兒身手還不了解嗎?以你現今武功之強,就算那胡今雄新近練得厲害拳招,十招之內你也必能取他狗命,怎可能讓他逮著機會呼救?你快快跟師父說出實話,到底真確情況是怎麼一回事?」
程雪映謊言被揭,知曉無天老謀深算,再怎樣也是瞞他不過,當下便不再掩藏,將一切來龍去脈都照實說了。
無天大笑道:「是了,這才是合理情節。你這孩子處心積慮地想替同夥掩藏失誤,可惜終究是騙不了師父阿!」
程雪映困窘地搔了搔頭,難為情道:「看樣子徒兒以後向師父說起故事時,可不能隨意加油添料、張冠李戴了。」
無天點頭笑道:「你知道就好!師父長到這等歲數,還沒幾個人敢在我面前扯謊,你的膽子也算大了!」
程雪映語帶慚愧道:「徒兒並非有意欺瞞師父,而是在行路途中徒兒已與同出任務的夏紫嫣結為好友,不願師父追究其責,這才改換情節描述,還望師父原諒!」
無天依舊笑道:「行了!你不用擔心,紫嫣這女孩兒我也熟的,她向來聰敏機靈,此次不過因那胡今雄突出奇招,這才讓她措手不及,師父絕對不會怪責她!」
程雪映聞言,面上露出鬆了一口氣的神情。
無天此時收起微笑,面容轉為一絲黯淡,有些傷感地說道:「說到紫嫣這丫頭,其實是委屈她了,本來我找她入教,是想她作我兒子友伴。想不到我兒子死得如此早,讓紫嫣年紀輕輕便入了星神眾這等地方…」
程雪映聽出無天語帶憂傷,知他定是念及兒子早逝一事,引動了心底悲沉回憶,這才隱起微笑、化為一臉哀容。
程雪映眼見無天悲傷,內心也跟著難過起來,一時情緒浮動下,未及多想,當下起身離座,走到無天面前就是一跪,略呈激動地說道:「若是.若是師父不嫌棄,徒兒..徒兒願意代替師父兒子,從此盡心盡力地敬奉您老人家!.」
無天面對程雪映此等反應,先是大感錯愕,緊跟著眼眶轉紅,顫抖說道:「你..你快起來..你不必..不必如此的..師父..師父沒要你這樣..」
程雪映聽得無天拒絕,心中一陣失望,依舊跪立原地,黯然說道:「弟子明白..明白自己是不可能完全代替師父兒子的..但弟子願意..願意盡我所能地孝敬師父!」
無天搖了搖頭,輕聲說道:「你誤會了..我不是這個意思..」
話未說完,無天已起身走上前去,彎下腰、伸出了雙手,將程雪映給一把拉了起來。
無天望了望眼前的程雪映片刻,又將目光向一旁移開,他的眉頭輕輕皺起、嘴唇微微顫動,在沉默無語片刻後,像是終於下了什麼決心,深吸一口氣後,平緩說道:「我的意思是..我沒要把你當作我兒子的替代品,你就是你,你不必去替代任何人,也沒任何人可以替代你!」
一口氣說完了這些心底話後,無天急急轉過身去,一眼也不敢再看程雪映。無天此刻背對著程雪映緊握雙拳,感覺自己雙目已經濕潤、鼻咽喉頭都不知被什麼東西給堵塞住了,一時間全身顫抖不已、心緒激動難平。
程雪映聽聞無天言語,心中已是感動地無以復加,他在心中暗下決定:為了無天這個師父,自己就算粉身碎骨、把命都給賣了,也絕不會讓其感到任何一點失望!
自誅殺胡今雄一役開始,此後一年餘,程雪映又與夏紫嫣同出了星神眾任務十數次,接連殺了幾個地方之霸、幾個遊賊流匪。
程雪映和夏紫嫣都是身手靈活、反應機敏之人,加上彼此結為知交後培養出的深厚默契,讓兩人在出任務過程中總是能合作無間、齊心齊力地順利完成目標,不僅從未失手,連犯上一點小小失誤也無。
日子一久,星神眾人也都知此二人實力不凡,每當統領又有艱困任務要分下,其他人往往默然無聲,就待程夏兩人自告奮勇地把這任務給接走。而程雪映和夏紫嫣心意早定,再難的任務兩人也要將它給包下,是以每次也都當仁不讓、自願接下,最終再完美無暇地將事情給辦妥。
這一年多來,程雪映每逢出外奔走,總會暗中留意周遭有無符合當年那位殺親仇人特徵者,卻始終沒有半點收穫。程雪映也不著急,他已立定主意,眼前先在星神眾努力求取表現、累積江湖經驗,只要將來順利接下左護法大任,到時身處高位、手握權柄,要想在武林中揪出個什麼人,也不見得會是難事。
每當程雪映完成星神眾任務後返抵教門,都會親往『天地居』中向著無天報告戰果,無天對於程雪映解決的是何方人物其實不很在意,但他著實喜歡聽起徒兒侃侃談到如何成事的整個經歷過程,總是聽得專注入神、開懷得意,比之自己過往曾經大敗數位武林高手的喜悅都還要更甚。無天雖是極具神威之人,尋常生活卻頗為孤單寂寥,自從和徒兒程雪映之間生出了親情後,開始為其內心注入一股暖流。不知從何時開始,堂堂神天教主黎無天,每時每刻最為期待盼望的,居然便是每次徒兒返教來訪的時日。
星神眾所出任務,一般分為刺探、搜密與暗殺,然而一年多下來,程雪映從未被無天指派任何一個刺探搜密的任務。其中緣由,固然是因程雪映功夫高、出手狠,執行刺殺任務是再適合不過,然除此之外,無天還有一個很大的顧忌,便是程雪映那神俊非凡的樣貌。
既然刺探與搜密,重在喬裝改扮、混入敵營,那麼負責執行任務之人,相貌身形是長得愈為平凡無奇愈算是合稱得宜,最好生得一點特色也無,讓人過目便忘、回想無從,那麼此人一切行止舉措便極難引得他人目光投注,自然也不容易招來注意懷疑。
但程雪映完全不是這等人員,他的真實面容太過俊美,一旦拿下鐵面身入敵營,哪個遭遇上的人不會向他多瞧上幾眼?一個不用說話、不用動作就已引來一堆讚嘆眼神之人,其一舉手一投足更是難免處處惹人注目,那麼要想私底下再做點什麼暗事,可就大大不便、辛苦至極。這也是一直以來無天從未想要分派程雪映刺探與搜密任務的最重要原因。
然而,終於有那麼一次,無天決定要分下個刺探任務給予程雪映,只因此行所要探聽之事,與程雪映自身也極有關係。
這日,無天親召程雪映至『天地居』,與其在正廳中議定混入中原、刺探情報之事。
此刻無天端坐於廳前大椅上,對著於右前方入座之程雪映緩緩說道:「今日師父要你前來,是想親派一件任務給你。這件任務毫不困難,不過是要你前往冀州南方之葉家莊參加一場議事大會,待到大會接近尾聲,你便可以動身回教,不必久留。既然這是一件如此平易單純的刺探任務,你也許會想,何必特地找你前去,豈非大材小用。」
無天語氣稍頓,聲調轉沉道:「其實師父之所以命你親往,確是別有用心。因為此次葉家莊所要舉行之議事大會,便是衝著我師徒二人身懷之『天地神功』而來!」
程雪映驚訝道:「衝著『天地神功』而來?」
無天點了點頭,悠悠說道:
「不錯!過去我依憑著一套『天地神功』,在中原武林曾經橫掃了無數高手,幾乎未逢勁敵。江湖中唯一個可與我在武功上相提並論的,便是我師兄的『無極神功』。然六年多前一場大戰,我的師兄落崖喪命,自此整個武林再也無人功力足以勝我。因此這六年來,以葉家莊為首之所謂『武林正道』人士,處心積慮地便是要尋得一個可以制衡『天地神功』之法。
其實自我妻兒喪命以來,我已對侵略中原絕了念頭,但過去我與那些正道之士結下的冤仇實在太多太深,縱然這數年來我神天教並無大舉南下之進犯行為,那些名門正派之人防我之心,卻不曾減下一絲一毫。
前日我派出查探之星神眾人回報消息,說是葉家莊已對整個中原武林發出無名請帖,邀求任何願賣葉家莊情面之江湖中人來會,意在共同商討制衡『天地神功』之法,時辰便定在明日中午。
過往葉家莊召開議事大會,邀請的都是武林中有頭有臉之人物。這次之所以如此反常,不論三教九流之江湖人士,只要見帖聞風而來者皆是上門不拒,定然有其特殊原因。
這個特殊原因,目前我還未收到具體回報。但聽聞無名帖上一番描述,說是已經想得制衡『天地神功』之法,但此法求得不易,需得眾人一同出力、齊心尋找才成。也因為如此,葉家莊不計較身份、不在乎地位,只求人來得愈是多愈是好,只因如此便愈可能達成目的。」
程雪映疑惑道:「需得眾人一同出力、齊心尋找才成的方法?什麼方法這麼奇特,卻可用以制衡『天地神功』?」
無天道:「我心中有著同樣疑惑,所以要你親往一探。既然這次議事大會不予限制參加者身份,你也就不用特別混入哪個門派,隨意裝扮成個江湖遊人,上門聽論便是。」
語畢,無天拿起座位旁一個包袱,遞給了程雪映,說道:「等會兒你便直接啟程上路,穿戴上包袱裡師父為你備好的裝扮。記著,接近到那葉家莊時,定會遭遇上不少同往與會之人,你切勿與他人交談上話,連尋常目光交會也是能避就避。聽完議事重點便可先行離去,莫要落在最後眾人齊散之刻才走,那時難免一番碰撞擦肩,總是容易讓人瞧上你幾眼。」
程雪映取過了包袱,拱手應命道:「徒兒明白!徒兒定會小心謹慎!」
無天微笑著點了點頭,他內心其實一點也不擔心程雪映會出什麼差錯,因為自己這個徒兒,打從入教以來,從來也沒讓他失望過,他深深知道,這次也會是如此。
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