|
|
|
|
|
|
|
|
| 第四十章:踏上歸途 |
|
第四十章:踏上歸途
日頭緩落、天邊瀰染上一片紅彩,暮色襲來、山野漸漸地失去顏色。
眼見黃昏限時將至,程雪映和林媚瑤不得不動身離開紫花林,出了谷中後循著來時路徑,直往山下走去。
二人步伐輕快,踏坪穿林,連過千餘石階後,已近山腳。
此時忽見一女子身形者遠坐於前方道旁小石上,舉目挺首,正往著上山方向不住張望著。近處再瞧,但見那女子雪膚玉容、漆髮星瞳,正是那位麗絕人間的棠兒姑娘。
棠兒一見程林二人現身,雙目立時透出星芒,待到他倆行身走近,便即站起身來,櫻唇輕啟,似是有話想說,卻又未有出聲。
程雪映見其面態,猜得她是有事相詢,於是主動問道:「棠兒姑娘!妳特意在此等著我倆,可是想向我們探些什麼事呢?」
心思既被說破,棠兒也不隱瞞,有些吞吞吐吐地說道:「我想問..你們..你們認識他嗎?是他的..他的朋友嗎?」
棠兒這下問語有些不清,提到了兩次「他」,卻未明說「他」是指誰,但從早些時候棠兒的言談中推想,不難明白此刻她話中人物誰屬。
程雪映心裡有數,於是回道:「妳口中的『他』,可是指我們此行尋找之父子二人中的兒子呢?」
程雪映問得明白,棠兒心下一窘,始覺自己方才問話有些沒頭沒腦,面上微微一紅,點了點頭,改口問道:「我是在想..你們..你們為什麼要找那對父子呢?應該是認識他們吧?是不是..是不是跟他們很熟呢?」
程雪映溫言說道:「熟是說不上。那對父子是敝教教主昔日好友,不過已失去聯絡多年,近來無意間聽聞他倆行往香山消息,便令我二人出訪探查,只盼終能尋得他二人下落,得讓教主與兩位故人見面一敘。」
程雪映雖不明白棠兒與那位兒子間是如何關係,但從棠兒幾度言語提及,自也想得她與那男子應當頗為友好,於是說起此次前來探尋那對父子行蹤之理由時,自然便將尋仇之事隱瞞,以免棠兒知曉他和林媚瑤真正來意後,對二人觀感大壞、態度驟變。
棠兒聞言,輕點了一下頭,若有所思地喃喃語道:「果然如此..我一直就覺得..他和中原人士..不大一樣..原來..他真的和魔教有些關係..」
言及此處,棠兒忽又回過神來,慌亂說道:「阿!?我不是..不是故意稱你們那裡為魔教的!我是..我是..」
棠兒適才並未多想,魔教之稱順口喚出,此時忽地驚覺,要想辯解,卻又不知如何圓場,俏臉微微脹紅,一副尷尬十足面態。
程雪映搖了搖手,微笑說道:「神教魔教,不過一個稱呼而已,我倆並不掛在心上,姑娘也莫要為此在意!」,同時間心裡一陣思量:「原來棠兒姑娘事先便以為那位年輕男子與我教有些關係!?所以當她見著了有神天教眾來訪尋人,便猜測我倆可能為其熟友!難怪早先她與我二人雖然非親非故,卻不惜冒著惹來師父怪責之險,也要將那對父子行藏消息告知!」
棠兒聽聞程雪映並不在意,窘態稍解,雙目轉而透出異彩,語含期待地問道:「那你們..你們到那紫花林裡..可有尋到什麼?知道..知道他們是去了哪裡麼?」
程雪映搖了搖頭,語帶遺憾道:「沒有..什麼線索也沒尋著。對於那父子二人去向,我們依舊毫無所知。」
棠兒聞言,原本期待的臉容霎時轉為失望,目色透著一絲黯然,輕聲自語道:「是麼..什麼也沒有麼?他就這樣..來匆匆去匆匆的..來也無聲..去也無蹤..我都還沒多了解他些呢!他就這樣走了..一點兒線索也不留下..」
此時程雪映心念一起,開口問道:「棠兒姑娘!關於那父子二人,在下亦有幾件事情相詢,不知妳可願意回答?」
棠兒回了神來,點了點頭道:「有什麼問題便直問了吧,只要是我知道的事情,都會願意告訴你們!」
程雪映於是問道:「是這樣的,我二人乃奉教主之命前來尋訪那對父子,實際對他兩人認識不深,為免尋錯探誤,想再進一步確認那對父子身份。敢問姑娘…可知曉他二人姓名?」
如此問題,早在上山之時程雪映便想探詢,但當時顏碧娥及一干香山女眾皆在旁側,程雪映為免引起棠兒處境為難,又想如此壓力下她的回答未必盡實,於是並未開口多問。眼前既逢棠兒私下前來,少了一旁閒雜之人,顧忌自然大消,於是緊抓機會,要將那對父子身份問個徹底。
棠兒並未多想,平緩回道:「我對那位父親認識不深,未曾有機會和他交談,也沒詢問過他名字。過去二月中,我進到紫花林裡都是找那兒子說話去,幾次下來和他聊得挺熟,自然對他名字生出一些好奇,一次忍不住開口相問,他說…」
話到此處,棠兒忽地停頓下來。
眼見答案將揭,程雪映內心正急,卻仍強作平靜,和言問道:「他說什麼?」
棠兒於是續道:「他說:『我現在還沒想到呢!』」
程雪映聞言一愣,脫口喊道:「阿?這是什麼答案?」
棠兒淡淡一笑道:「是阿!我聽了也覺得,這是什麼答案呢,有說等於沒說的!可是仔細一想,他父子倆之所以藏居我香山一地,或許正是因為什麼特殊理由,而不願外人知悉他倆行蹤,那麼刻意隱瞞起姓名身份不願告知,自是可以理解了。」
程雪映不願放棄,繼續追問道:「那麼..姑娘都是如何喚他呢?他總有個別名什麼的,好讓妳用以稱呼吧!」
聽聞此問,棠兒微笑更為燦爛地說道:「有阿!他說他有個稱號,叫做『山中小賊』,所以我都喚他作『賊哥哥』呢!」
程雪映聞言更是錯愕,心中暗道:「哪有人取這種稱號的?擺明是扯謊!」
棠兒也知此稱號胡扯性質大些,於是微笑回道:「別說你們不信,我也不信哪!我想是因為他帶著父親擅入香山之故,自覺是在山中做起賊來了,才隨口取了此稱號呢!」
棠兒語氣稍頓,又再說道:「不過…我聽著有趣,也就這般叫喚了,所以他的真實姓名,我亦是不知!」
程雪映沒想到會連個名字都問不出來,內心不由一陣失望,暗暗尋思道:「那年輕男子心思倒是細密,連和棠兒這樣一個單純的姑娘談天說話,也是處處防備小心,對於一己姓名來歷,全是不著痕跡!」
其實程雪映自身又何嘗不是如此,明明心急百般,面態上卻是一派平和自然,明明尋的是仇家,言語中卻好似找訪故人熟友一般,此刻他在棠兒面前,對於一己目的心情,亦是全然不露痕跡!
程雪映仍不死心,又再問道:「那麼...那對父子的樣貌呢?姑娘可否把他二人相貌描述一番,看看和敝教教主所言是否相合?」
棠兒聞言,思考了半晌,又再說道:「那位父親我看得不多,印象不深,只記得他大概四十左右年紀,雖然因為身子不好,臉容有些病色,但仍給人一種氣宇不凡的感覺,另外便如你們之前所言,他的右眼角下長著一顆小痣,不過不很起眼就是,若非你們特別提及,我也回想不到。」
此時棠兒語氣一頓,嘴角微微揚起一抹笑意,又再說道:「至於……那位兒子的話......年紀約長我三、四歲左右吧……他和父親長得沒怎麼像,膚色稍稍偏黑,眉毛也濃了些,一雙眼睛很有精神,總是透著自信的光采……身材算是高瘦,體格卻結實,讓人有一種……有一種……很安心..很可靠的感覺……」話到最後,棠兒雙頰不覺泛起了一片紅暈,目光迷離遠望,魂魄好像有些飛了。
林媚瑤立身在程雪映後方,一路靜靜聆聽著面前二人問答往來,雖然從頭至尾不予插話,內心卻有一番想法:「看來這棠兒師妹……對那名年輕男子有點意思,每次一提起他來,表現總有些失常,又是面紅又是語亂的……」。
想到『面紅語亂』四字,林媚瑤忽地心下一驚:「方才我……我和教主一同遊林時…不也是這般麼?」念及此處,林媚瑤思緒一陣混亂,暗暗自語道:「不會的……不會的……」忙晃了晃腦袋,不敢再想下去。
此時此刻,程雪映面前身後兩位女子,皆陷入了一團心思迷亂當中,惟有程雪映兀自鎮定理智,仍想繼續探問下去,卻見棠兒忽然回神,慌亂自語道:「不好!我是趁著大家不注意時偷溜至此的,交談許久,有些忘了時間,師父師姐久不見我,定會有所懷疑!若是讓師父知道我私自跑來找你們說話,她一定氣惱極了!不成..我該要馬上回去才好!」
語畢,棠兒忙對著程林二人分別行了拜別之禮,還不待兩人回應,便即轉了身去,提步奔離了。
程雪映目望著棠兒遠去背影,同情之心暗暗湧現:「這姑娘心地倒好……可惜上頭師父管教過嚴,讓她處處受限,總無法順著自己心意行事。」
於是程雪映也不追去,只在內心一陣盤算:「也罷!該問的也都問了、能答的也都答了,自不必讓棠兒姑娘難做!雖然…關於那父子二人究竟是何人物,仍舊十分模糊,至少…比之師父告訴我的線索,又是明確了幾分!」
駐足思量片刻後,程雪映抬頭望了望天色,又轉頭望向林媚瑤道:「天快黑了!日落限時將至,咱們快走吧!」
林媚瑤點了點頭,便隨走在程雪映身後,兩人往著坡下繼續行去。
二人方才所處之地已近山下,重提步伐行路後,過不多時,已至香山山腳處最底一段石階。
但見石階末段前方,連立著數十身影,顯然正在等候程林二人下山,中央為首者正是武林盟主葉守正。
葉守正等九人香山一行本在順道探訪,原無久待打算,但既遭遇了神天教眾上門,自不能等閒視之,於是更改行程,留處香山直至日落之後,非要親眼見到程林二人下山遠離後才得安心。
葉守正見著兩人依約現身,心中大石總算放下,待二人步下石階、行身接近後,便即抱拳為禮道:「林統領和這位星神眾兄弟果然信守諾言!」
程雪映亦是抱拳回禮道:「我和林統領這番叨擾,耽誤了葉盟主返途,當真過意不去!」
此時站立葉守正身旁之顏碧娥,鼻中冷哼一聲,顯然對於程雪映話中客套頗覺不以為然。
尋人之事既已告一段落,程雪映也不想再留片刻,於是回望身後之林媚瑤道:「媚兒!咱們走吧!免得在此引人生厭!」,語畢,程雪映回過頭來朝著葉顏二人兩下拱手,一字也不多說,領著林媚瑤提步行去了,前方眾人見著兩人行來,便即讓身在側,於是程林二人頭也不回地前走而去,形影漸去漸渺,最終消失於遠方。
程雪映和林媚瑤步行一陣,到了原先繫上馬匹之處,先從馬側繫著的行囊裡取過草糧,將兩匹駿馬餵了個飽後,便解了馬繩,準備乘馬離去。
此時林媚瑤內傷未癒,不便躍身,右掌又有劍傷,不好使力,於是上馬之時僅以左手撐身,然而後背傷處遇上牽拉,一時難免疼痛隱隱,臉容上不禁顯出了難受表情。
程雪映望見林媚瑤面露辛苦,擔心她駕馬無力,於是未有多想,縱身一躍,上至林媚瑤所乘馬背,坐立於林媚瑤正後方,微笑說道:「我幫妳吧!」
林媚瑤未料程雪映會忽然躍上同一馬來,不及出言謝絕,程雪映已是輕巧落下身來、微笑說要相幫,此刻林媚瑤再想推拒,卻又如何能夠,只得紅著臉面微微點頭,尷尬至一句謝謝也說不出來。
於是程雪映傾軀伸手,直往一旁拍了拍另一匹馬兒屁股,煞有其事地對牠說道:「你聽著!等會兒可要乖乖跟在我們後頭走,莫要丟失了阿!」
語畢,程雪映重新立身坐好,雙手自林媚瑤腰旁穿出,取過了她手中馬繩,微笑呼喊道:「咱們走吧!」
當下程雪映韁繩一提、馬腹一夾,二人一馬急馳而出。
另一匹無人乘坐之馬倒有靈性,眼見主人乘馬離去,便也發足動身,踏蹄緊跟而上。
馬步疾行、人身顫動,程雪映和林媚瑤雙人一馬,正穿過草野無數,一路奔馳遠去。
此刻林媚瑤近身感受著身後男子之體溫氣息,低望著他那幾乎要將自己摟住的雙手……
一顆芳心,一如馬匹,躍動飛馳……
|
|
|
| 公告事項 |
敬告廣大書友:
小說頻道網站,自開站以來,陪伴諸多書友走過了十幾個年頭,
如今,隨著時代的變遷,也即將畫下句點。
小說頻道網站、愛戀頻道網站、購物頻道網站,將於110年7月31日關站,專注於實體小說的出版。
曾在小說頻道網站刊載作品的作者,請記得於關站日之前,將作品備份下載。
關站後,實體書出版的相關資訊,可於小說頻道官方臉書、愛戀頻道官方臉書查詢。
實體書的購買,可至全省各大經銷,或於博客來和金石堂等網路書店、臉書私訊、來電購買。
關站後,持有方舟幣的讀者,可mail到 ebook@nch.com.tw 或臉書私訊或加入小說頻道line(line id:nch1234567),附上購物頻道會員帳號密碼購買電子書。若需下載之前購買過的電子書,亦可附上購物頻道會員帳號密碼來信連絡。來信主旨請註明「電子書相關問題」。
感謝一直陪伴的廣大書友,祝願 平安喜樂 110.06.20
|
|
|
|
|
|
|
|