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| 第六十五章:人情冷暖 |
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第六十五章:人情冷暖
葉沐風不明所以,但聞葉雲濤的言詞語氣變得極為不善,讓他吃驚意外之餘,內心更有受傷之感,一時間呆愣當場,不知如何反應。
只聽得葉雲濤厲聲又道:「你給我聽著,你別以為我爹爹認了你做養子,你就真的成為了我們葉家的子孫,可以和我平起平坐了!」
葉沐風驚慌回道:「我……我沒這樣想……」
話未說完,便聞葉雲濤再度打斷,斥道:「你沒這樣想是最好!你需得記清楚一件事,我才是爹爹的親生兒子,我才是葉家莊未來的主人!你別想要分走我擁有的一切,更別想要替代我的位置!」
聽聞此言,葉沐風滿心想要辯解,卻又不知如何說起,只能顫著聲音道:「我沒有……我真的沒有這個意思,我沒有想過分走你什麼,更不可能替代你什麼!我只是……只是想要有個家、想要有親人,如此而已!」
葉雲濤哼了一聲,冷笑說道:「是阿!只是這個家偏偏是天下第一大莊,只是這個爹親偏偏是中原第一有權之人,嘿嘿,誰知道你真存著什麼心?」
葉沐風百口難辯,只能喃喃說道:「我……我……」
但聞葉雲濤又道:「我告訴你,從現在開始,我會盯緊你,你別想在我們莊裡玩什麼把戲!你當然可以是葉家的二少爺,不過……那只在爹爹面前!至於其他時候,你什麼也不是!你可得明白這點!」
面對兄長連串咄咄逼人的言語,葉沐風不知如何自處,他爭論也不是,應承也不是,只能默然地站立在原地,心底滿是難受。
葉雲濤說完了自己想說的話後,冷冷地看了葉沐風一眼,見其沒有反應,也不想多言,總之自己的心念已經宣示,倘若葉沐風日後並不識相,自己自有教訓之法,於是葉雲濤又是哼了一聲後,轉身舉步便離。
不過行出數步,葉雲濤忽又停足,轉過了首來,望向依然杵在那兒的葉沐風,語帶威脅道:「對了……我可要提醒你,方才我跟你說過的話,你一個字兒也不許在爹爹面前提起!你若聽話照做,至少人前我們還做得成兄弟,不然的話……撕破臉來大家都不好看!」說完這話後,葉雲濤也不等葉沐風反應,逕自將頭面轉回,邁著大步走去了。
葉雲濤離去後,葉沐風依舊呆呆地站於原地,此時他心中,滿是驚愕與難過,錯雜起伏、無法平復,於是他始終一動也不動地,孤立於這片美麗的花園間,任憑周身挾帶著花香的和風一陣陣地吹拂而來,他卻感受不到芬芳與溫暖,他只覺得鼻中酸楚,內心更是寒冷……
這時的葉沐風,已經意會了過來,原來他這位名份上的哥哥,實際上一點兒也不想認自己這名弟弟,先前不過是因父親在側,才教其不得不作戲一番,一旦下了戲來,這位哥哥便與自己一絲毫交情沒有,一絲毫瓜葛也無。
葉沐風失望兼之難過,暗想道:「也難怪哥哥誤解,義爹的家世確實顯赫,雖然我自問並不貪他什麼,可旁人卻作何想呢?也許……也許我根本不應該來……」
駐足良久,葉沐風返了神來,此時他心懷沮喪,只想躲回房裡一個人難過去,然而正欲動足,才發覺自己已孤身遭棄於這主花園深處中,他對周邊環境一點兒不熟悉,眼目又瞧不著路,於是只能於黑漆間摸索,憑著來時印象回頭走去。
這主花園間造景甚多,陳設處處,舖下的石徑又是曲曲折折,而非一向到底,饒是葉沐風行步緩慢,一路上仍是東拌西碰,數度撞著了手腳,更有幾次幾乎跌下了身子,他雖然前進地十分辛苦,卻不唉叫哭泣,因為他知道,自己接下來的人生,極有可能皆需在黑暗中度過,若是連這一小段路他也走不成,往後可如何過得?
於是葉沐風跌跌撞撞地走了許久後,終於回到了原先的廊下梯口,他小心地步上了梯級,來到了之前的長廊處,他探手摸索,觸及了廊側的欄杆,始覺心底一安,於是一面扶著欄杆,一面沿著長廊行下,希望能找著回房之路。
葉沐風於長廊上行走幾時,忽聞前方傳來一陣錯雜的人聲,聽上去似有五六少年正相互交談著的語音,這時他心底一現期待,暗道:「這幾人的聲音聽起來都很年輕,該是莊內習劍的子弟或是理事的僕役,或許我可以請他們引我回去。」
原來葉沐風的心地十分善良,雖然兄長葉雲濤待他如此,他卻不生怨懟,反還憂心累其受責。倘若今時出聲於葉沐風前方之人,是幾名較為年長的長輩,葉沐風便不會想同他們求援,相反還可能躲得遠遠地,因為那些長輩莊內地位較尊,心眼一般也較年輕子弟仔細得多,一旦他們見著了葉沐風單只一人出現在此,定會奇怪其一旁怎無人陪,若是追問緣由起來,葉沐風可不知如何回答,他既不願對長輩撒謊,又不想實說累了兄長,到時處境定會變得尷尬為難,還不如一開始便避不撞面為好。
此時但聞現聲於前的人員,不過是幾名莊中少年,葉沐風可就放心得多,這群少年要不是投師葉家的門徒,便是莊內理雜的僕役,總歸不是掌握要權的人員,更不會是管得上葉家子孫的人員,他們一當見著葉沐風孤身在此,便是心底暗生了奇怪,嘴上也定不好向這位二少爺探問什麼,那麼葉沐風自也不需扯謊隱瞞,說起有違自己性情的言語,而能大大方方地求取他們的幫助,引領自己行回房中。
因此葉沐風腳步加快,當下已要趨前叫喚,這時他與那群少年的距離逐漸拉近,自然也能較為清楚地聽見他等言談,但聞其中一名少年,正在出言同旁人問道:「原來這位新來的二少爺,是個什麼也瞧不著的瞎子麼?」
葉沐風才剛要出聲呼喚前人,便聞其中那一少年說起『這位新來的二少爺』云云,顯然其言中所指正是自己,更可想來這群少年這當頭所聚首議論者,定是自己無疑,於是葉沐風為之一愣,先是暫停下了片刻腳步,跟著身形一動,避在了一旁的柱後,凝神側耳,以傾聽他們正在討論自己些什麼。
只聽另一名少年應道:「他已經瞎了幾個月了,你卻到現在才聽說麼?不然你以為……他是怎麼成為咱莊裡二少爺的?可不就是莊主知道他雙目瞎全了,所以同情收留他麼!」
跟著有另一人接口道:「同是沒父沒母的孤兒,怎地我們只能是下人,他卻可以做少爺?我們至少還眼目健全,理得了事,他卻能有什麼貢獻?說不準還要勞人照顧!可地位卻比我們誰都高上幾級,真是不公平!」
這時那名原先發問的少年提著聲音道:「若是能換得莊主收養做兒子,要我瞎了雙眼我也甘願啊!」
又有一人尖著嗓子道:「可不是麼!犧牲一雙眼目,換得一生榮華,這麼便宜划算的事兒給我,我也願意幹阿!說不定阿……那二少爺的眼睛,還是自己刺瞎的呢!」
此話一出,在場幾名少年連聲應和,其中一人更是拾起一根樹枝於手,閉上眼目做出盲人倚仗的模樣,餘人見其動作滑稽,不由大笑出口,甚有人拍手叫好,說道:「像極!像極!看來你也做得咱莊少爺!」說罷,更是引得眾人一陣笑鬧。
原來這幾名少年,同是莊內理雜的僕役來著,當初他們都是因為出身貧苦,失親無依,而讓葉守正收留入了莊下,本來他們生活有了著落,所負工作也屬適量,個個日子過得都還滿意,因此對這葉家大莊,長久以來多懷感激,甚少埋怨不滿。
不過少年人心高氣盛,總愛與人比較高下、計算得失,於是他們一當知悉了有一同為孤兒的稚弱少年,居然得逢莊主收養為子,不免心有不平,暗想這少爺無啥長處,為何他們平白無故地,竟要居其之下?
由於這幾名僕役對於葉沐風來歷並不清楚,自然不明白莊主為何對其另眼看待,於是他們思前想後,終究只能得一粗淺結論,便是『莊主乃因同情其眼目全盲而認養之』。本來幾位少年得閒時聚首談聊,隨口議論起這事兒,順勢逞舌胡鬧一番,也沒想惹得誰知,可卻不巧地,偏讓正好行經附近的葉沐風聽聞了聲音,而且這群少年還毫無所覺,紛將一時想及的譏言都暢快吐盡了,於是等等嘲笑諷語,葉沐風一個字兒也沒錯過,全數收入了耳中,全數傷在了心上……
這時的葉沐風躲於柱後,內心正感說不出的難受,他鼻中泛酸,舉首仰面,一身下上彷彿全失去了力氣一般,先是後背斜斜地靠在了柱上,跟著身形一落,依著長柱緩緩滑下,最終跌坐在了地上。
只見葉沐風坐地後形容沮喪,一手撐額抓著前髮,一手頹然置於膝上,滿腦子思緒起伏,往來的全是同一個念頭:「原來這些人也同哥哥一樣......不想認我,說到底這個地方……根本不屬於我,我為什麼要來?我為什麼要來?」
這當頭葉沐風心情激盪,已經念不得其他,於是他始終呆坐於地,一聲不吭,全然無覺那群少年已經行遠,便是此刻有一人正自旁踏著輕步走近,他也未有注意。
此一來人身形瘦瘦小小,是個約末七八年歲的小女孩兒,身著一襲紋花的棉質套裝,衣擺鏤著雲邊,褲梢繡著亮線,織工甚是精細,但見其眼圓如杏,唇紅如桃,一張小臉生得嬌俏粉嫩,肌膚瑩潤白淨,兩頰卻是紅鼓鼓地,她那一頭長髮先於兩側紮成了兩束辮子後,左右盤在了頂上,成為兩個圓體的小包,包後並各垂下了一小條辮尾,一路隨著其移足動身而前後擺晃,模樣甚是討喜可愛。
這個小女孩兒一見著葉沐風呆坐於地,眼瞳中流露出好奇的目光,她趨步走近了過來,停足於葉沐風的前方,她嘟起了小嘴,睜大了雙眼,上下打量了葉沐風一番,見其一點兒反應沒有,好似全然沒感覺有人正站於其極近之處一般,於是小女孩兒傾下了上身,小手一伸,張開了手掌在葉沐風面前晃了晃,見其仍是一點兒動作沒有,心道:「他果然什麼也瞧不見呢!」
小女孩可受不了被當成空氣一般,蹲下了身來,直朝著葉沐風出言喚道:「嘿……你叫做葉沐風,是吧?」
葉沐風忽然聽得有人叫喚,猛地回了神來,始覺自己竟然一點兒也未察知有人接近,但聞此一發話之人聲音稚嫩,當是一名年幼的女孩兒,不由錯愕道:「妳……妳是誰?」
那小女孩眼目一陣發亮,微微翹起了小嘴,面上帶點兒得意地說道:「我阿,叫做葉可情,是這莊園主人的女兒!」
葉沐風聞言一詫,暗道:「葉可情......是義爹的女兒?所以,她是我的妹子了?」念頭一轉,又想:「不……她一定不會想認我做哥哥的,所以,她也不會當自己是我妹子,我可別自以為是、一廂情願了!說不定,她同雲濤哥哥一般地厭惡我,這會兒是專程來數落我!」
最初葉沐風的心裡是滿懷著期待,巴不得能早一點兒與義爹的這一雙兒女見面相認的,可在歷經過早先葉雲濤的厲言威嚇,以及方才眾僕役的冷嘲熱諷後,他的內心已大受打擊,一片期待成了失望,一股興奮成了頹喪,只覺自己根本不容於此一泱泱大莊中,於是這當頭他真遇上了自己的妹子時,卻是一點勁兒也提不起來,滿腦子只存著消極的念頭。
葉可情見自己報上了姓名後,葉沐風仍是一點兒回應也沒有,不過沉著臉容,好似自顧自地在想著事情一樣,不由有些面上無光,於是噘起了小嘴,帶點兒質問地說道:「喂……你剛剛問我是誰,我可明白告訴你了,那我最先問了你是不是叫做葉沐風,你怎麼還不回答我呢!」
葉沐風聞言一錯,直覺自己確實失禮,忙道:「是啊,我是沐風!」話到此處,忽然一頓,低聲喃喃道:「不過……我不確定自己是不是姓葉!」
葉可情不明所以,於是一臉奇怪地問道:「哪有人連自己姓什麼都不確定阿?」
葉沐風苦笑道:「這莊裡頭所有姓葉的,都是了不起的人,我一個失了明的瞎子,什麼也不行,有資格麼?」
葉可情目透不解道:「姓葉就姓葉,需要什麼資格麼?爹爹說了你叫葉沐風,那你確實就是姓葉啦!」
葉沐風但聞葉可情說得理所當然,好似不懷排擠之意,心道:「她是真的不排斥我,還是因為年紀太小,不明白情況?」於是有些期待,卻又帶點支吾地說道:「那麼妳……認我這個哥哥麼?」
葉可情眨了眨眼睛,說道:「認阿,不過有個條件,你需得答允我照做,我才願意叫你做哥哥!」
葉沐風一驚,暗想道:「果然!沒這麼容易的事兒!所謂的條件,不會是要我從今而後,在她面前卑躬屈膝、任憑差使吧?」
只聽葉可情續道:「爹爹既然認了你做孩兒,一定也會讓你學習咱們的葉家劍法,我要你答允我,在一年之內便學成這門劍法的所有基本套路!並在學成之後,天天都同我對打一次,而且絕對不可留手!」
葉可情這要求雖然顯得有些任性而自我,似乎不怎麼顧念葉沐風的意願,可又不像懷帶著什麼惡意,畢竟『天天同其對打一次』這個項目,聽起來還挺有親熟之感的,葉沐風原先還道葉可情會說出怎樣刁難的指使,待到知悉了是這樣古怪的要求,一時有些轉不過來,不禁咦了一聲,說道:「這……妳是找不著人陪妳練劍麼?」
葉可情搖了搖頭,說道:「練劍的人是有,不過我要的不單只是練習,我要相互盡上全力的對打,這樣才有意思!可爹爹的那些徒兒,個個念著我是小姐,都怕失手傷了我,沒一個肯認真跟我打!」
葉沐風道:「妳畢竟是莊主的女兒,他們的顧忌自然有理!」
葉可情不以為然道:「不是!爹爹曾說過,咱們的葉家劍法,施招有如行雲流水一般,『攻守皆由一心,收發全然自如』,要想做到『制而不創』、『勝敵卻不傷敵』,是十分可行的事兒。那些徒子若真將劍法練得熟了,根本不用怕傷到我的!可惜他們全沒信心,跟我對打起來東閃西躲,好沒有意思!我若認了你做哥哥,就代表你與我地位都是一般,跟我過起招來時你便不需要顧忌什麼,也不准你顧忌什麼!」
原來葉可情年紀輕輕,悟性記性卻是極好,從前父親同她說過的種種劍法要領,她不僅一一領會於心,腦中更是一字不漏地全記了下來。
但聞葉可情這樣一個小小女孩兒,居然十分地喜武尚藝,葉沐風不由好生覺得稀奇,雖然聽其說起話來的口吻,命令中還帶了點刁蠻,他卻不覺討厭,反倒還心起了莫名的興趣,於是問道:「那麼雲濤哥哥呢?他也該習得了葉家劍法,又和妳是一般地位,怎麼他沒同妳打過麼?」
這時葉可情紅潤的面色中,忽然透出了一絲黯然,輕聲低語道:「沒有……雲濤哥哥不喜歡我,不想承認我這妹妹,所以不會搭理我的請求……」
葉沐風聞言一愣,沒想到葉雲濤竟連他這妹子也不喜愛,不由脫口問道:「怎麼會?妳雖不是爹爹親生,可至少身懷葉家血脈,怎地雲濤哥哥也不接受你呢?」
葉可情小嘴一扁,一副受了委屈的模樣,輕聲道:「因為他不相信我是葉家的孩子……」話到此處,忽又止住,靜默了片刻後,臀足一落,索性在葉沐風身邊坐了下來,她那一雙圓亮的眼瞳微微閃起了瑩芒,目光好似視著前方,卻又好似什麼也沒瞧著。
葉沐風感覺到了葉可情正坐於一旁一語不發,小心地問道:「怎麼了……妳在不開心麼?為什麼雲濤哥哥不信妳是葉家的孩子……可以說給我聽麼?」
葉可情望了望葉沐風,暗想:「他是要做我哥哥的人,我好像……不該隱瞞他什麼。」於是理了理思緒,抿了抿小嘴,這才啟口說道:「因為我出生的時候,莊裡發生過些事情……那時我還小,自然不清楚是怎樣回事兒,後來也沒人對我提起,但是幾年過去,我確實感覺到,莊裡有些人對我的態度有點兒奇怪,卻始終不知原因……直到有一日,我新學成了一式劍招,迫不及待地想找哥哥試招,哥哥卻不理我,並在心煩之餘吐出了話道:『妳走開!都跟妳說我沒閒空了!妳還一直纏著我!妳娘不要臉,怎地生出了妳這女兒也是一般不要臉!』我才開始察覺,那些人對我奇怪的態度,原來是與我娘有關……」
這時,葉可情的眼眶微微泛了紅,卻繼續說道:「那時我聽哥哥說了這話,當真是難受,心想罵我便罵,無端扯上我娘作何?可再多想一些,又覺得十分不解,究竟哥哥說我娘『不要臉』,是在說什麼來著?於是我去問了爹爹,問他我娘是不是有做過什麼錯事,不然為什麼讓人家罵了不要臉?」
話到此處,葉可情稍一停頓,又道:「爹爹聽了,表情一下子變得嚴肅,問我:『小情,妳這話是聽誰說的?』我見爹爹神情有異,只想是不是真有古怪,於是猛搖著頭,哭道:『我不說是誰說的,除非爹爹告訴我實話,究竟我娘有沒有做過什麼壞事?』爹爹見我哭得兇了,忙安慰道:『小情兒乖,小情兒的娘十分賢淑善良,絕沒有做過什麼對不起葉家的事,妳別聽那些下人亂說!』」
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