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| 第十七章:前所未有 |
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第十七章:前所未有
轉眼間,半個月時間過去,已到了「紅葉殺手」預告殺人的那一天。
所有參與此次行動的門派精英,早五日前已整裝出發,自本來的根據地「翠涵山莊」,轉移陣地,齊聚到隔州的通霄會館,嚴陣以待,個個摩拳擦掌卻又內心揣揣,等候「臘月初八」這預告日的到來。
除了各方援軍以外,被點名的「通霄門」自己,亦不缺席,門派中二十三位好手,全參與了此次行動,包括那信上列名的十五個「該死之人」。
因為他們已經聽說,這傳聞中「紅葉殺手」的狠毒厲害,料想自己就算避開風頭,是日是夜不在大本營會館中,卻躲藏到其他不知名的角落,仍會遭遇「紅葉殺手」後續無窮的追殺,定要將他們一個個都找出來,親手奪命後才罷休。
所以,與其如此,與其在之後的某日,不明不白的死於荒野道途上,還不如藉著今日,正道友盟眾高手前來協助的場合,與這來歷不明的「紅葉殺手」,來個正面衝突、正面決戰,一舉殺個你死我活,還更乾脆俐落。
尤其各盟友門派,都已派出最菁英的部隊來此助陣,甚至「天下第一莊」的女莊主,也親自來「通霄會館」指揮坐鎮了,他們這十五個「郭氏宗親」,怎好意思跑去躲藏起來?
再說,他們已認定自己,絕沒有躲藏必要的,如今眼前這樣充足的軍備陣容,全力迎戰僅只孤身一人的無名殺手,豈怕對方是什麼妖魔鬼怪?絕對足可應付,也絕對不可能會輸的。
所以郭氏宗親一方,信心滿滿,十五個被列名者,居然十分安然地等待著,那預告將殺自己之人的到來。
於是,臘月初八這個夜晚,通霄會館並不平靜。
五門三派一莊的高手,共一百二十餘人,再加上一個單幫劍客程落軒,各按計畫中的佈署,據於「通霄會館」裡裡外外各個角落,以司職守。
其中約莫五成的主要兵力,配置在會館一樓的中庭四方,所擅多是近身戰鬥用的兵刃拳腳;另外有二成的次要兵力,則埋伏於會館外頭的牆叢邊,已備有不少機簧暗器;餘下三成的輔助兵力,則分散於二樓三樓的廊道緣、露台簷,以及最高處的屋頂上,皆是懷負著弓箭一類的遠距兵器。
至於程落軒,被安排在中庭東首靠近大門的一個暗處,計劃中他擔任的角色,是一個「最終攔截者」,在那「紅葉殺手」身陷重圍、末尾不得不負傷逃跑的時候,程落軒就必須執劍而出,急攻攔截,將「紅葉殺手」擊倒在地,以叫其束手就擒。
經過一段漫長的等待,天上的月亮,緩緩地移到了正上方的天空,缺了一角的殘月,此刻沒有烏雲的遮避,倒顯得明亮異常。
程落軒伏於一角,抬頭仰望天上明月,莫名有道靈犀閃過腦際,暗暗想著:「紅葉殺手的殺人預告信,挑明著要在『月正當空』時動手......聽說上一回他殺破『東風劍派』時,亦是如此......為什麼,他總要挑這種時間動手?難道是在表現給天上的什麼人看?讓當空的明月做為見證麼?」
正冥想出神,驀地聽到一聲巨響,自對向屋頂傳來,跟著便是七八人的慘叫聲。
程落軒一霎時驚得回神,心底呼喊著:「來了!」便朝慘叫聲望去,見半空中一個個人影跌墬,似是原本埋伏於屋頂上的弓箭手,遭人擊傷丟下,先後落入四方庭的樹叢間,生死不明。
於是原先據於中庭各角落的中原高手,同時鼓譟起來,警戒四望,都在尋找「紅葉殺手」的影蹤。
忽地不知誰發出了個聲音道:「在那裡!他在二樓欄台上!」
呼聲發出未久,又是連串慘嚎聲響起,同時再見五人的身形下墬,似也給打傷丟了下來。
混亂當中,可見一個幽幽渺渺的黑衣形影,於二層樓的高度,翩然下落,看似飄忽鬼魅,卻又輕靈迅捷,雙足甫一落地,便已疾竄出手,霎時又將四名正道高手擊倒在地。
這黑衣高手,現身不過一個呼息之久,即已打倒正道將近二十名高手,身手之高、速度之快,前所未見,更出乎一般常理,好似已超越了人類的極限,進入一種登天入地的境界。
在場其餘正道高手,見狀雖驚且駭,可不能坐視不管,於是紛紛包圍上去,要將那可怕的黑影制伏。
然而,所有接近過去的人,在還來不及觸及那黑衫客的時候,便先一步的遭受到對方的重擊,猶如噴射一般,遠遠彈飛了出去。
於是乎,意欲對付那「紅葉殺手」的武者雖多,卻似乎沒有佔到什麼人數上的優勢,因為不論誰人接近到他身周,就是立即遭到擊飛,於是根本沒有誰與誰聯手的機會,也根本擺不出任何陣形,說是包圍攻擊,實際卻一圈半圈也圍不起來,只不斷看到一個個人影被震飛出去,絲毫沒有抵抗的餘地。
程落軒站於東首,始終按耐不出,因為他被賦予的責任,本是在正道一方快獲勝時才出手,眼前似乎還有一段極大的差距,所以也還沒到他應戰鬥的時機。
於是程落軒手按劍柄,始終壓抑那逐漸昂然的戰意,眼目緊盯那殺手的一舉一動,以及他所出的每招每式。
只見這紅葉殺手,一身夜行黑衣,將全身包裹得極緊密,只露出兩顆異常晶亮的眼珠子,雖然可知他體格偏於高瘦健實,卻全然瞧不出他面貌年紀。
再看這紅葉殺手的武功程度,顯然是個前所未見的超級高手,不但出手快速準確,招術更是絕妙幻變,明明是一雙肉身拳腳,卻能發出類似於刀招劍法的攻勢,明明使的似指訣掌法,卻以肘膝踝臂的奇特部位,在發出極強勁的攻擊。
便因如此,這超級高手才能以一對多而絲毫不露敗象,因為他的招式太快太奇,讓所有接近之敵極難預料防擋,又因他的出手極準確,幾乎一擊必中,所蘊內勁又渾厚至了顛頂程度,以致他每一出招,便命中一敵,每一命中,便致創極深沉,即刻讓對手摔飛出去,遠無招架能力,更也沒機會與哪個同夥聯手進攻。
程落軒雖驚歎於「紅葉殺手」的可怕實力,卻也莫名有一種奇怪的悸動,看望眼前這黑衫強人的連續攻招,暗暗想著:「這傢伙的厲害處,在於能於一瞬目間,即『適時適位發出強力氣勁』、『凡氣之所至,皆可用以發勁傷敵』,所以『拳掌膝肘,全無所限』,一切攻擊隨心所欲,又深具超乎常人的強悍內力,已臻神境!雖然如此……雖然他是這樣遠遠凌駕於常人之上的超級高手,但不知為何,對於他的這種攻擊特性,我卻沒有生出非常苦惱的感覺,好似我自然能想出應對之道,好似我知道怎樣去拆解他的招……好似從許久以前開始,我的師父便反覆教過我,要怎樣去對付這樣的敵手……」
動念之間,忽有一團黑影投來,伴隨一聲慘叫之後,便有一個人身跌在地上,正躺於程落軒的眼前。
那個人,正是「通宵閣」的大當家,郭氏宗親的宗族長,一個名為郭冠卿的五十歲男性。
此時郭冠卿的心口處,正血淋淋插了一口釘,那口釘不是「紅葉殺手」的兵器,卻是郭冠卿自己發出的暗器,如今卻被紅葉殺手回震上身,插入極深,幾乎沒入了釘身全部,且似乎正中了要害。
於是郭冠卿臉面慘白,身子顫了幾顫後,隨即頭頸歪垂,斷了氣息。
殺人預告信中的其中一名,且還是「十五人名單」中最重要的一位,已眼睜睜喪命在程落軒的眼前。
於是程落軒再也按耐不住,他已決定出手。
他已管不了什麼「必須壓軸於最後」的安排,更遵不了什麼「負責於出口攔截紅葉殺手」的指令。
因為這些安排、這些指令,他確實已沒必要遵照辦理,或者該說,他也沒有機會去遵照執行了。
當初這一切角色規劃,都是立基於「正道聯軍已經取得上風」的情勢下,方才能發揮作用;可眼前現況,正道盟軍可是「兵敗猶如山倒」一樣啊!哪來佔得上風的樣貌呢?
所以程落軒已經發現,自己若再不出手,那就不用出手了!因為「紅葉殺手」一定會遂其所願,殺掉所有「預告名單」上的人!
因此程落軒,雙瞳間的精芒一利,凝注向四方庭間那仍不斷將友軍打飛的黑衫敵人,雙足一踏,「快羽身法」已如展翼飛翔,將身軀滑送到了那「紅葉殺手」的身周。
紅葉殺手立感殺氣,已知有一高手持劍接近,信手悠然撲出一掌,猶如虹彩貫天,角度弧陡,奇巧難辨。
程落軒面逢此招,腦海回憶如芒而過,竟於一個電閃之間,浮現了師父從前教劍的畫面……
那時自己好不容易、大費辛苦地學會了師父的一整套「冰心劍法」,以為再也沒有什麼難題可考了,卻見師父俊美白玉的面龐上,揚透出一絲詭異微笑,說道:「你可別以為,你已經學會了我所有劍法的精隨……實際上,你只是學會了我劍法最初階的雛形……至今你所涉獵習成的,全是當初書本上的東西,包括你的蘭亭師公,以及無名太師祖,他們各自一套劍譜上的內容而已……實際上我的劍法,絕不是這樣照本宣科,我後來歷經許多刺激成長,苦研勤究,又一再獲得翻層進境,變化出無窮新路,到了後來,我的劍法早已不是書本上的模樣,而自創出了千種別路。」
記得師父當時說到此處,忽地神色一柔,口吻有些特異續道:「我現在要教你的種種劍路,當初之所以被我創出,是因我當上『天外聖城城主』,連續勝場無數,正以為自己天下第一時,竟意外遇到了一個強敵,讓我嘗到生平第一次敗績,恥辱深記,之後我為了擊敗他以扳回顏面,而竭思鑽研、日夜苦練,終於自創出無數變化巧徑……這些巧徑,就是我接下來要傳授你的東西。」
於是接下來,師父確實又講授了許多劍路,這些路子卻已全不在書本上,而僅出自於師父的腦袋裡。
師父當時,一招招一式式的講述,那個讓其遭逢生平首敗之人,是怎樣的功法妙變、難料難敵,而師父嘗敗後經過苦思,又怎樣一分分一毫毫的破解其奧,終能找出應對之法。
在師父的嚴苛訓練下,歷經了許多年的反覆習究,以及無數次的懲罰家務後,程落軒終於也把師父教的這些內容,領會學成,並深刻印在腦子裡……
於是此刻,「通宵會館」的四方庭中,「紅葉殺手」已出至眼前的這一招,程落軒腦有靈犀,內心一個吶喊:「這好像師父說過的某一式,一個他強敵所出、叫做『如虹貫天』的招術,而師父曾經講述過,他後來如何破解的方法……」
於是依憑身體記憶,程落軒的劍法陡然一個斜落,挑刺向對手如虹弧徑的基底。
那小小一個目標,確實是這「如虹貫天」的唯一破綻。
紅葉殺手初時發出此招,信手隨性,並不特別著意,只因他以為程落軒和其他敵人一樣,會在自己既準且巧的出手下,一招被命中,隨即重重摔將出去。
但在下一時刻,程落軒出劍反擊,紅葉殺手的心境,就無法再有一絲輕鬆自在。
他已是極驚極訝地,在看著眼前這一個年輕對手。
因為程落軒的劍路所及,恰到好處,不偏不倚就正對了自己招式間的絲微露隙,讓自己不得不收攻回防,更心生出一種莫名的威脅感。
這種威脅感,前所未有,自「紅葉殺手」精元渾融、神功大成,又開始計畫殺人以後,就再也不曾有過。
他以為自己這輩子,不會再受到威脅,亦不會再生出這樣「若不防守就將凶險」的危迫感。
但顯然,他今日遇到了。
來自於一個白衣青年,手上的劍。
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