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| 第二十章:再戰之約 |
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第二十章:再戰之約
紅葉殺手內心暗讚:「這小子確實優秀,連續幾劍出手,招式已有變異,與先前的決鬥皆無重複,看似臨時生出的妙著,卻仍然帶給我威脅感......」一面施展神功抵擋,一面盯瞧程落軒的身形幾許,心頭又默語著:「小子,你很不簡單......跟你過招很有意思,若有暇餘,我倒挺想與你繼續玩下去,不過......今時今地實不宜。我來此『通霄會館』,本有任務在身,如今任務已成,我該要適時離去,以免逗留過久,橫生枝節,甚至讓人覺察了身分......畢竟在場名門諸士,是有一些從前曾見過我,我可不想讓他們認出我是誰,所以......與你的這場遊戲,還是另找時間繼續吧......」
於是紅葉殺手,已決定就此打住,看準程落軒有傷在身,以致招式轉換間的略一遲頓,紅葉殺手神功搶進、左掌一翻,使出極致絕著「雷火勾動乾坤碎」,沉疾劈向程落軒執劍之手,趁其一時痛傳入裡、握劍不由自主鬆解時,紅葉殺手右掌穿去,一張成爪,既快且準地抓住了程落軒配劍之柄。
兵器觸手,紅葉殺手即目芒一閃,翻腕擊肘,右肘打向程落軒的持劍前臂,翻腕更卸了程落軒的握劍手力,於是紅葉殺手一瞬時間,已迫程落軒脫劍出手。
紅葉殺手趁隙將劍一奪,倒劍一個調頭,反將刃端抵上了程落軒的頸脖。
於是眼前之景,紅葉殺手已取得勝利,他正持著一柄鋒銳劍兵,抵對程落軒的喉頭,將程落軒性命制於掌間,更叫程落軒稍動也不能。
程落軒頸前一涼,見自己配劍已遭對手奪去,且反過來逼指自己,知這勝負已然分明,程落軒雖不甘心,卻也不得不認敗,眼瞳直直盯著紅葉殺手,等著對方要如何發落。
卻見紅葉殺手的一對眼瞳,隱帶笑意,似有幾分讚許,沉聲說道:「小子......你的劍法很不錯,你是哪一門哪一派的子弟?又叫什麼名字?」
程落軒哼了一聲,說道:「無門無派,我是山野鄉下來的,至於名字......我好像沒必要告訴你。」
紅葉殺手對程落軒的名字不追究,卻對其師門有興趣,問道:「無門無派?那你這一身功夫,是向誰學的?」
程落軒冷淡答道:「我是跟我師父學的。」
這回答有說等於沒說,紅葉殺手忍不住再追問道:「那你師父是何方神聖?」內心且想:「像你們這樣的人,早該於江湖上揚名立萬,為何我之前卻從沒聽過……江湖上有你這號人物、或如你這種劍法的存在?」
程落軒不願坦白,說道:「我師父是個隱居山間的低調高手,不喜拋頭露面,所以不欲別人知曉他的存在,因此我沒必要對你介紹他,總之我師父是個正常人類,不是山上的猴子,也不是什麼妖魔鬼怪。」
紅葉殺手沉沉一笑,說道:「小子,你倒有膽識,性命都已制於我手,還如此嘴硬,不肯老實回答我問題......你就不怕我一個惱怒,一劍刺穿你喉麼?」
程落軒站挺身子,很一副天不怕地不怕,昂然答道:「願打服輸,我既然敗於你手,那便任憑你要殺要剮,若是我怕死的話,一開始便不會接下這個任務。」
紅葉殺手一口讚道:「好!很好!我真是很欣賞你!你與那些中原名門的偽君子,氣質全然不同......基於對你勇氣的讚許,我決定賞你點獎勵,不但饒你一命,且容許你一個月後,再來挑戰我一回。」內心且想:「我之前在你身上所擊的那一掌,所造成的內傷,理當須時五六日,才能復舊,我又希望能給你點時間,研擬下一次挑戰我時的路術,故與你約戰一個月後,讓你既能養傷完全,更有時間思考沉澱……雖然我並不認為,你一個月後就足以打敗我,但我倒是十分期待,屆時你又能變出甚麼奇招。」
程落軒聽之一訝,覆誦疑問著:「容許我一個月後,再挑戰你一次?」
但見紅葉殺手,眼神認真專注,顯然非在說笑,點頭答道:「不錯。我今日與你這一戰,打得很痛快,雖然終究取勝,卻覺意猶未盡,所以我有興趣,要再跟你打一次,不過......我可不希望下一回的戰局,還有其他礙手礙腳的人在場,所以,我要單獨跟你約戰,時間便在一個月後,初九午後,白雲山上,五嶺峰的『忘憂台』前,你需一個人前來,如果到時,我發現除了你以外,還有其他不相干人等,那麼我便不會現身,取消比武之約,且不再給你機會。」
說此話時,紅葉殺手內心且想:「今日便因有你在場,以致讓我出手解決敵人時,稍微失了分寸,不自覺地攻擊過重,讓那些『該死之人』死得太慘,其餘『不該死之人』,也個個傷重血淌……雖然好死慘死,一樣都是死,那些『該死之人』,也都是罪有應得,但造就眼前這般血腥之景,並非我的本意……所以下一回與你決鬥,我希望只有我們兩人的單純切磋,而不與我自身的『殺人計畫』參在一起,以免局面難受掌控……所以只准你來,排除其他中原人士的參與,最是合適。」
程落軒聽之,甚有興趣,今日這一戰,他亦極有暢快淋漓之感,雖然吞了敗仗,卻也不捨得就此放棄,如能有機會再挑戰,他是極度願意,而且他其實也跟那紅葉殺手一樣,希望下一次的決鬥,能夠單純較勁,不要有一些閒雜人等介入。
但程落軒仍怕對手此言,實是心存不良,於是再追問道:「你要與我單獨約戰,我自不排拒,畢竟我欲光明正大勝你,可不想佔人數之利,但你為什麼……為什麼要給我這個機會?你何不乾脆現在殺了我?難道不怕我下一回挑戰你,當真打敗你,將你制伏手中,且轉交給那些名門去治罪麼?」
紅葉殺手眉眼透著自信,說道:「我不殺你,是因為你並不在我的殺人名單上……而我願意再給你機會挑戰我,是因為我不認為自己會輸給你……不過我其實也有些期待,期待你一個月後的成長,最好你讓我刮目相看,甚至真的把我打敗都無妨……」
程落軒道:「我若打敗你,是否就能阻止你瘋狂殺人下去?」
紅葉殺手搖頭堅定道:「如今誰也無法阻止我繼續殺人,但若是你能打敗我,我或許會願意告訴你,我為什麼殺人……」
二人言談之間,周圍已有四五名本遭紅葉殺手擊倒之人,各自強撐著站起,皆往紅葉殺手所在接近,似乎仍要對他糾纏不休。
紅葉殺手目的已達,不願再多停留,更不願與中原名門繼續牽扯,於是將劍一收,一個點足飛踏,霎時身形已拔高數丈,輕巧躍上樓頂之脊。
紅葉殺手縱身之間,且長傳一道音聲向地,語道:「小子,記住我們的約定,初九午後,『忘憂台』前,只准你一個人前來。」話聲方歇,便緊接著一道破空音起,一柄銀晃晃的刃光閃過,「篤」的一聲,一個物體已插入程落軒眼前的泥土裡。
程落軒注目看去,見正是自己遭奪的配劍,已被拋地歸還,他仰首上視,卻見紅葉殺手的黑衣形影,已飄然消逝,遠不見蹤。
中原名門諸士,尚有些苟延殘喘且勉強站起的,見紅葉殺手躍身而去,皆嚷嚷著須得追捕、絕不容許兇手逃逸,於是先後有人奔往館外,要去尋緝那黑衣殺手的去路。
程落軒卻無奔趕動作,僅是將劍取回,握在手中,靜佇當場,內心思潮如波,所想的是:「一個月後……一個月後,我一定要有讓你料想不及的成長……」
中原諸門群人,匆匆趕抵會館外頭時,不但早已不見紅葉殺手形影,且還驚見那原本佈署於館外牆叢間的二成兵力,已個個東倒西歪,這些人原先持拿著的機簧暗器,更當場散落一地,以致現場凌亂不堪。
這些牆外伏兵,似乎不是紅葉殺手離去時所擊倒,而是在他神不知鬼不覺抵達此『通霄會館』時,便先出手解決的,時間應在他現身館內、從天而降之前。
原來這些館外伏兵,早已被紅葉殺手無聲無息地解決,難怪方才四方庭中戰鬥屠戮,任憑紅葉殺手如何大開殺戒,這外頭的備軍,都是毫無入內支援的動靜,如今始才明白原因,乃是牆外眾兵,早已橫遭擊潰,全軍覆沒,失去響應盟友的能力。
中原名門多人,於會館外始終追不得紅葉殺手蹤跡,便只有無功而返,扶傷攜死,收拾殘局。
此時柳暮嬋已悠悠轉醒,給人扶了起來,她身傷極輕,清醒之後立能行動自如,於是左右關心,了解戰鬥結果。
於是幾位門派之長,開始指揮調度,分派現場中猶能行動的各自下屬,收拾善後,清點所有生亡名單。
經過作為整理,戰場已大致有序,十餘名慘死屍體,經過逐一辨識,已確認總數共是一十五名,皆是「通霄門」的郭氏宗親,亦皆是死亡預告信上的「該死之人」無疑。
一個不多,一個不少。紅葉殺手就這麼恰恰好,殺了這十五個人。
至於其他,不在該死名單上的正道眾員,雖然為數不少都受了內傷外創,甚至有些個尚還昏迷不醒,可也正麼湊巧的,這些人的身傷皆不致命,也無肢體離解之虞,傷勢或輕或重,總是假以時日便能復原之度,似無終身殘廢的創疾。
或許,這不是湊巧,這是如神如鬼一般的高手,才能拿捏出的分寸、才能造就成的結果。
程落軒眼見如此,內心讚佩不已,暗想:「這個紅葉殺手,行事風格,真是讓人難以捉摸,他殺人如麻,手段極狠,好似個極邪惡的大魔頭,可對於不在他名單上的敵人,他又刻意留手、刻意不取這些人的性命,似乎又殘忍得不夠徹底......他到底是什麼居心?為什麼非得一再殺人不可?該死或不該死之人的標準,究竟在哪裡?他若殺人有理由,為什麼不訴說?他若殺人沒理由,為什麼又要放過我?」
程落軒愈想愈是迷惑,不自覺間握緊拳頭,暗暗自語:「紅葉殺手,是不是惟有親手打敗你,才能聽得你的解釋?是不是你一直在等待著,一個真正的對手出現?」
程落軒的心中,此際已有了堅定的意志:一個月後,他要孤身以赴紅葉殺手的戰鬥之約,而且,他一定要想辦法贏!
此一回「通霄會館」之戰,正道同盟大敗作收,各參與名門士氣大挫,卻都極想討回顏面。
於是眾人商議,要找機會再來一次行動,以對付紅葉殺手。
眼前絕佳機會,就是一個月後的五嶺峰「忘憂台」,紅葉殺手與程落軒約戰之時。
因此中原名門的意見領袖,個個都倡議著,要趁此一時地,再度集結重兵,以伏擊紅葉殺手。
卻沒想到,商議之中,程落軒挺身站起,力排眾議,堅持一人出戰,單獨對付那紅葉殺手,不要任何旁人的插手,更不要一絲多餘的協助。
群豪聽聞,莫不訝異,都說那紅葉殺手實力驚人,絕不是程落軒一人足以應付,非得眾人合作,佈署行動,方有獲勝可能。
鼓譟之間,柳暮嬋將手一提,平息眾人亂議之聲,眼瞳專注認真,直直看望程落軒道:「程少俠......我很佩服你的勇氣,膽敢孤身挑戰如此可怕的強敵,但是『通霄會館』之戰的慘況,你也見著了,我雖然肯定你的劍藝,卻認為你與紅葉殺手的實力,仍有一段不小差距,請恕我直言,如果沒有其他門派之人的幫助,單憑你一個人,是絕不可能贏得了他!」
程落軒神情凝重,答道:「不管如何,這是我與紅葉殺手的單獨約鬥,依照他所言明在先,不得有任何他人的介入,若違此規,紅葉殺手便不會出現!想他如此高深莫測,來去『通霄會館』時是如此神鬼不覺,且似乎把你們的佈署都摸透,若是此一回『五嶺峰』之戰,你們又暗地裡有埋伏,豈難道紅葉殺手會不知道麼?只要他一覺察你們的行動,便視同取消決鬥,屆時他連來都不會來了,又要如何對付他?我若是沒遇到他,又如何能夠擊敗他?」
柳暮嬋道:「但程少俠你若單獨赴約,難道便有把握擊敗他?你若無法擊敗他,最終仍敗於他的手上,難到不擔心自己的安危麼?屆時你一人獨在峰上,若遇險危,孤身無援,只怕處境堪憂。」
程落軒的神色更加堅定,答道:「紅葉殺手若要殺我,今日便可殺了,何必留我命在?我想他不會殺我,但其實我也不怕死,比起死亡,我更怕自己沒能與他一戰!就算獲勝機會很低微,我也非要一拼!肯請大家,給我這次機會,讓我單獨與紅葉殺手決戰『忘憂台』前,莫要干預!」
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