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| 第六十章:苦澀滋味 |
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第六十章:苦澀滋味
蘇凝羽覺察此點,不禁有些困惑,為何短時之內,紀依依對譚玉冰的態度,竟有如此大的變化?
蘇凝羽思索之間,心起了一股憂慮,暗暗想著:「譚玉冰曾經說過,要替我排除情敵,莫非他為了叫紀姑娘移情別戀,竟故意去討紀姑娘的歡心?甚至對紀姑娘,展開熱戀的追求,讓紀姑娘轉而愛上他,便不會再眷戀程公子……」
雖然依蘇凝羽對譚玉冰的認識,並不覺得他是會玩弄女子感情之人,但回想譚玉冰日前言之鑿鑿的模樣,說無論如何都會成全自己的幸福,以彌補童年時候對於水芙蓉的愧歉,不禁仍是讓蘇凝羽生了擔心,怕譚玉冰為了達成目的,竟不惜用上偏差手段。
終於有一日,蘇凝羽耐不住內心的疑問,趁著午膳後的空檔,譚玉冰正一個人在庭園中徘徊的時機,主動湊近過去,簡短打了個招呼後,便問道:「譚樓主……我有件事情,好生覺得不解,這幾日掛在心上,不是很安寧,便想來向你問個清楚……你和紀姑娘……你們之間,應該沒怎樣吧?」
譚玉冰尚未領會過來,疑惑問道:「我們?我與紀姑娘之間,有什麼問題嗎?」
蘇凝羽眼神深幽,說道:「這幾日我在旁觀看你們三人練功情形,覺得大有進展,你們三人的合作無間,有著近乎完美的默契,相較一開始的破綻缺點,可說是改善了八九成以上……這其中的關鍵,乃在於紀姑娘對你的態度,有了明顯的差異,她原本是不太配合你的,現在卻變成……十分在意你、十分緊張你、十分周密地在掩護你,這原本是個好現象,因為能讓你們三人的合擊威力,加乘數倍,來日對付紅葉殺手之時,定將更有勝算,只是……只是我不懂,你是如何在短短時間以內,改變紀姑娘對於你的態度?你應該沒有對她……我是說……她看起來好像對你……你應該不至於……」
蘇凝羽雖然支吾其詞,沒有明白說清,但譚玉冰是聰明人,自然能懂蘇凝羽想問的東西。
譚玉冰的心緒雖有起伏,卻故作一副輕鬆淡然,回道:「妳想問我,是不是有故意去討好紀姑娘,讓她喜歡上我,所以改變了對於我的態度,是吧?」
蘇凝羽道:「我確實感覺得出,紀姑娘的變化很大,她原本是喜歡程公子的,現在卻很明顯的……很明顯的對你有情,我不知道你是不是有做什麼,刻意讓紀姑娘的心思轉移了。」
譚玉冰故作瀟灑,輕笑了一聲道:「我本來就是很有魅力的男人,哪家姑娘若喜歡我,那也不足為奇,妳這麼在意此點,莫非是在吃醋麼?妳是不是後悔,拒絕了我的追求,現在看到其他姑娘跟我走得近,便有些難過了?若是如此,妳現在回心轉意還來得及,我當年對於水芙蓉的承諾,至今仍然可以兌現。」
蘇凝羽聽之一慌,錯亂言詞道:「你誤會了,我不是......不是那個意思,我只是……只是……」
譚玉冰微笑擺手道:「好了,妳別緊張,我只是在跟妳開玩笑,我看得出來,妳仍然喜歡程落軒那小子,我不會自討沒趣,再被妳拒絕一次,所以剛才那段話,妳不必放在心上,我在天香樓待得久了,有口無心的話常在說,有時習慣性耍耍嘴皮子,不一定真有那個意思在。」
蘇凝羽稍為鎮定下來,問道:「那你對紀姑娘,是真有那個意思麼?我想表達的是,你如果真的喜歡紀姑娘,我自然不會多問半句,紀姑娘是很好的女孩子,任何男人若能得到她的芳心,一定是很幸運的事,只是我怕……我怕你為了成全我,為了要排除我的情敵什麼的,卻對紀姑娘……我不想紀姑娘受傷害,尤其是因為我的緣故。」
譚玉冰問道:「你怕我明明不喜歡她,卻為了替妳排除與程落軒之間的障礙,故意去叫那男人婆愛上我麼?」
蘇凝羽點了點頭。
譚玉冰再問道:「妳覺得我是那種……會把感情當遊戲,會玩弄女人的男人麼?」
蘇凝羽搖頭道:「我不覺得你是,我仍然相信你的本性正質良善......但凡人總是會被環境所影響,我怕你在天香樓待得久了,習慣了與女人間的逢場作戲,便也輕忽了紀姑娘的單純性,她和青樓女子是有差異的,她若栽進了感情中,一定是義無反顧的全心投入,這從她當初為了程公子,不惜離家出走的舉動便可知,我怕她對你……她對你認真起來以後,卻發現你不是真心……那她一定……一定會大受打擊的。同樣身為女子,我實不願見她受傷害。」
譚玉冰聽之,不禁思想著:「這些話好熟悉啊,似乎當初程落軒,也曾跟我說過類似的內容,他叫我對蘇掌門莫存戲弄之念,如果不是真心真意,便不要傷害她……程落軒叫我不要玩弄蘇掌門的感情,蘇掌門又叫我不要玩弄紀姑娘的感情……怎地在你們的眼裡,我就是這麼風流隨便的角色麼?」
雖然有點沮喪,譚玉冰仍然懂得安慰自己,默想:「算了,這也怪不得別人,青樓少東的身分,逍遙公子的名號,一但冠在身上,就沒那麼容易擺脫了吧!至少他們這些人,還願意跟我往來交友,沒有太介意我的形象,我該心滿意足了。」
於是譚玉冰狀甚認真,言詞篤定道:「妳放心,我譚玉冰生平,最討厭那些欺凌女子的男性,所以我也不會做出這種事,紀姑娘的心情我會注意,我也會謹慎自己的言行,絕不會玩弄她感情的。」
蘇凝羽忍不住問道:「那你……你喜歡紀姑娘麼?」
譚玉冰的眼瞳,突然閃過一絲憂鬱光芒,輕嘆了一口氣後,方才說道:「我在複雜的環境,待過了這些年以後,時常有個體悟,喜歡不喜歡一個人,有時不是隨心所欲的……還得想清楚應不應該、能不能夠、合不合適。我與男人婆之間,有些潛在的風險因素需衡量,等我想清楚這其中的利害輕重,再來決定我內心對於她的想法,究竟是喜歡不喜歡吧……」
蘇凝羽不禁想著:「看來譚玉冰,是對紀姑娘有感情在,只是舉棋未定,不知該不該去愛……」
但他口中須想清楚的風險因素,又是甚麼呢?
當晚,譚玉冰因此而失眠了。
他想著蘇凝羽的提醒,想著紀依依對於自己的態度,想著自己對於紀依依的感情,想著他應該考量的現實因素。
譚玉冰躺在床上,思來想去,腦際始終無法平靜,不禁雙眼直瞪著天花板,喃喃自語道:「男人婆……妳該不會真的愛上我了吧……妳可千萬別愛上我啊……這會讓一切事情,都變得複雜無比,甚至到了最後……局面難以收拾……」
於是這一個晚上,譚玉冰未能闔眼,煩惱思索,直至天明,終於心裡有了一個決定,該如何處理他與紀依依的關係。
翌日上午,一切如常,程落軒、譚玉冰及紀依依等三人,照例共練著武藝,研擬對付紅葉殺手的三人陣式。
但到了中途,練功歇息的空檔,紀依依卻突然消失不見了,幾乎不見了一個時辰之久,才又重新出現在眾人的面前,沒對他人解釋自己方才的去處,也沒人去向她探問什麼。
後來到了正午時分,一群人前往飯廳,準備用膳,但紀依依卻突然從旁叫住了譚玉冰,說道:「喂,譚玉冰,你跟我來一下好麼?我有東西……要問問你的意見。」
譚玉冰停步下來,遲疑問道:「有東西……要問我的意見?什麼東西?」
紀依依招手催促著:「總之,你快跟我來就是了!站在這兒說不清楚,什麼東西你屆時見了就知道。」
譚玉冰不好拒絕,見其他人都已朝食堂走去,惟有紀依依招著手,走往另一個方向,譚玉冰猶豫了一會兒,仍跟隨紀依依的腳步而去。
但見紀依依匆匆促促地,居然向廊道底端的灶間走去,譚玉冰跟了過去,踏入煮飯房裡,正是一頭霧水,卻見紀依依笑嘻嘻地,自角落處端出了一鍋湯來,放在靠著牆壁的一張木桌上。
紀依依拉開了一只椅子,示意譚玉冰坐下,說道:「本姑娘今日特地調製一鍋『養筋健骨湯』,要給譚大樓主品嚐的,你先喝喝看味道好不好,再把意見告訴我。」
譚玉冰十分詫異,問道:「養筋健骨湯?」
紀依依一臉笑意道:「對啊,這可是我們莊裡的療傷名方之一。我們『金葉莊』子弟,日常訓練極嚴格,各種內外體傷都免不了,所以對於調理傷勢,自有一番獨到經驗,除了外用膏藥以外,內服湯劑也極擅長,我見你到今日為止,行動都未完全復舊,推測你在血鷹寨所造就的傷勢,一定尚未痊癒,至少也還有兩三成的遺症,所以便動念想到,可以煮一鍋我們莊裡的療傷湯,以加速你復原的速度。我今兒個託客棧裡的人去替我購買藥材,又向他們借來灶間一用,熬煮了一個時辰之久,方才大功告成呢!你一定得賞臉,吃完這一整鍋,再好好告訴我意見。」說此話時,除了一股自信邀功的笑意外,還有一抹藏不住的羞意在盪漾。
譚玉冰聽之,極感意外,先望了望紀依依的臉面,再望了望桌上那一鍋湯,只覺胸口起伏動盪,竟不知如何是好。
紀依依見譚玉冰沒有動作,還以為他在懷疑自己的手藝,便進一步解釋道:「你別擔心,這一個湯方,我之前煮過好幾次,配藥絕不會出錯……方子本身的藥材味有點重,直接吃的話會有噁心感,不過我這次加了半斤排骨下去燉,能讓排骨的香氣掩蓋過噁心味的,所以你不用擔心它的滋味,應該不會難入口的。」
對此盛情,譚玉冰一貫的瀟灑全都不見,顯得極為彆扭道:「我……妳……其實妳不用這樣。」腦中想起的卻是,昨日他苦惱了一整個晚上的東西。
紀依依卻仍堅持,半強迫地將譚玉冰壓到了椅子上,說道:「不管怎樣,我忙了一個時辰弄的東西,你便品嚐一下吧!」
譚玉冰未能拒絕,只能動作略呈僵硬地持起勺子,作勢向鍋裡撈湯來喝。
這鍋「養筋健骨湯」搭配上排骨,其實滋味是很不錯的,但譚玉冰並無心思去體會這其中的美味,卻是在想著他昨晚的決定。
經過了一夜的長考,譚玉冰其實是打算,從此與紀依依保持距離,不談感情的。
這些年來,譚玉冰在「天香樓」中,前前後後,早不知經歷過多少次感情的誘惑。大多時候是旗下的姑娘愛上他,但偶爾也有,他不慎動心的時候,但他每每權衡利害,分析涉入一場感情的複雜後果,就會及時得到警醒,憑藉著理智壓抑衝動,以始終不跨越界線的方式,全身而退。
所以,對譚玉冰來說,要控制自己感情上的衝動,並非難事,只要他覺得一段關係不應該開始,那麼他便能及時抑止。
從前對於「天香樓」的姑娘是如此,這一回對上紀依依時,亦是如此。
雖然譚玉冰知道,紀依依已喜歡上自己,雖然他也知道,自己亦對紀依依動了心,但他考量現實處境,覺得他們兩個的身分背景,差距過大,並不適合在一起。
他是天香樓主、青樓少東,傳聞中逍遙風流,江湖上的聲名極不佳,若是遇到一個極正經的名門正派,絕對會對自己的評價極差勁。
而紀依依卻偏偏是「金葉莊」的莊主千金。「金葉莊」不只是個正經門派,更是一個嚴厲到極致的門派,鐵血莊主紀寅生,重視規矩、嚴格執行法紀是有名的,怎會容許自己的女兒,與一個妓院老闆在一起呢?
就是因為這樣,譚玉冰思而卻步,他一想到「紀鐵血」之名就頭痛,覺得不應該指染這種麻煩人物的女兒。
所以,譚玉冰煩惱了一夜以後,決定斬斷與紀依依間的感情糾葛,在一切還來得喊停之前,便做出切割,立下分際,從此與紀依依只存朋友關係,只存夥伴之誼,再無其他羈絆情愫。
但紀依依今日這個舉動,悉心熬煮的這鍋藥湯,好似在動搖譚玉冰昨日才立下的決定,好似想要跨越那正要鑿開的溝界。
譚玉冰淺嚐著湯水,胸口一陣翻騰,心裡其實極感動,但腦內的理智卻未被影響,他仍然決定,要堅守自己昨晚思考後的打算。
於是他的臉容突然大變,好似五官全皺成一團,表情痛苦地,將一口湯汁全吐了出來。
譚玉冰且吐了吐舌頭,抱怨道:「真是的,難吃死了,這什麼鬼東西?我根本吞不下去,一口都吃不了,妳還要我吃一整鍋阿?」
紀依依本來滿懷期待,能聽到譚玉冰的稱讚,卻沒想到,換得的竟是他嫌棄的回應。
紀依依的神色,訝異中有難過,問道:「難吃?真的嗎?應該不會吧……我很用心準備的呢。」
譚玉冰狀甚認真道:「真的難吃,我看妳不太擅長廚藝吧?還是別勉強了,男人婆就是男人婆,女人的事妳學不來,顧好妳武學上的本領便好,其餘的項目就別費心了……妳以後別煮東西給我吃,我這種吃慣山珍海味的人,無法入口妳的東西。」
紀依依聽之極受傷,鼻中一酸,不自禁紅了眼眶。
譚玉冰對紀依依一向壞嘴,諸多不中聽的話語,過去這段日子也不是第一次說了,如果是在六七天前,紀依依聽到這些批評,根本無關痛癢,只任由其從耳邊過,一點兒傷心也不會有。
但今時今刻,紀依依的心境已有不同,她無法不在意譚玉冰的每個字眼、每句話。
女人一旦真心愛上了個男人,心就變成了玻璃做的。
於是紀依依略略哽咽了音聲,問道:「你真的......真的不喜歡?」
譚玉冰雖不忍,卻仍狠下心來說道:「真的不喜歡,妳還是整鍋倒掉好了。」
過往他在拒絕任一個姑娘的感情時,就是用這麼絕冷的方式。
紀依依的眼眶中,已有淚水在打轉,卻不願在譚玉冰面前,掉下她脆落的眼淚。
於是紀依依轉過面去,低聲說道:「我明白了......」話似乎未說畢,卻足下踏勁,直向灶間出口飛奔而去,轉眼消失了蹤影。
譚玉冰看著紀依依急奔去的倩影,感覺自己也跟著難過起來。
拒絕別人,真不是件容易的事,尤其當你其實喜歡這個人的時候。
譚玉冰又持起湯勺,一口一口嚐飲起那鍋「養筋健骨湯」,感覺那湯水的味道甜美,他的心中卻是苦澀的。
他忽然想要儘快地,完成這次對付紅葉殺手的任務,想要儘快地,與程落軒等一行人分道揚鑣。
他怕再這麼拖延下去,回去的路會愈來愈遙遠。
回不去的不是他的人,而是他的心......
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