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| 第二十五章 森林族民 |
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考慮到這次會面的原因是「森林」,為了配合話題,森林一族族長和我相約在舊居之前。
我換了一件便裝與族長見面,而我以「調查清楚」為命支開了穆箭南他們,陪著我的是聞訊而來的銀廷。
––銀廷身為花靈,和森林一族的族長甚為熟絡,能約到和族長見面他也出力不少。
「對不起,我來遲了,要你們久等。」一位身穿麻色暗淡花紋襯衫、黑褲的老婆婆在森林中穿出來,邊用手杖支撐身子,邊輕輕咳嗽著走過來。
我愣了愣,本想以強硬的態度奪到主動權,但看到她老邁的樣子…我忍不心這樣對她。
「滾。比我還小的,別在我面前裝老﹗」銀廷笑罵著咳嗽中的老婆婆,後者聞言抬起頭來,一雙閃閃的眼眸流露俏皮的意味,她俐落地收起手邊的手杖,並挺直腰走到我們面前。
「恬笛妳好,銀廷好久不見了。」老婆婆以一把充滿活力、微微帶點嗲聲的語調說話,令我忍不住不露痕跡地暗暗打個冷顫。
呃,眼前的景象有很大的違和感。
銀廷則不留面地表示嫌惡︰「臭丫頭,變回妳的真身﹗有正事和妳聊。」
老婆婆「哎唷」了聲︰「呵,銀廷你也會聊正事的嗎?嗯?太陽要從北方昇起來了唷﹗」她剛說完,老婆婆的身型漸漸縮小,變成一隻小小的黑色兔子,然後敏捷地跳上我右肩。
兔子?森林族長?呃,好像又沒甚麼出奇……
「這是她的真身––暗兔,亦是森林一族族長––塗塗,年齡大約比我小百來歲吧。」銀廷樂呵呵地給我介紹著右肩上的小兔子,而小兔子也坐下,右耳下垂、伸高右腿,抓搔毛茸茸、長長的兔耳。
……超級可愛的。
「初次見面,妳好啊恬笛––我族的閣間管理者。」塗塗晃晃頭,舒服地打了個顫,並把小腦袋湊到我面前,眨著一雙黑亮亮的眸子,還討好地蹭蹭我的臉頰。
「妳好。」我雖然很喜歡被毛茸茸的小動物蹭著,但這不代表我忘記這個小兔子的真正身份,所以也很快回應示意友好。
銀廷不在意地建議︰「吶?我們進屋聊如何?」
「好。」我率先轉身,以示尊重般拉開屋前的棚門讓塗塗和銀廷先進去,對內喊叫︰「斐離叔叔﹗我回來了啦﹗」
我喊完後和一臉不解的銀廷、塗塗一同走過一條佈滿樹葉而顯得古舊的小徑,剛走入屋內已經嗅到一陣清茶香,是菊花和普洱的茶香。
「家裡只餘下這些菊普可用,粗茶請別見怪。」斐離叔叔果然泡好茶,跪坐在大廳中央的矮桌為三個陶杯倒上八分滿的茶水,而我很自然地走到他身邊的位置,坐上軟綿綿的圓形墊子。
「咦?葉靈?」銀廷、塗塗皆在走廊和大廳的交點愣住當場,前者看了我一眼後會意過來,彎身把小兔子抱起,走到另外兩墊上之一放下牠,自己則坐在另一個上。
我簡單為斐離叔叔、銀廷、塗塗介紹了一下對方,而銀廷當我介紹完後也識趣的接上︰「好,現在先聊正事吧……塗塗,恬笛真的是森林族民?」
塗塗整理了一下才正色回答︰「阿光、阿惠、恬留、恬笛都是森林族民沒錯。阿光和阿惠本身並沒有任何異能,因此也不想子女在異世界成長……懷著恬留五個月後離開了異世界,靠著朋友的幫助到了凡世界生活。」
異世界中也有不多的無異能者,多數從事政治,想不到爸媽竟然是那少數一員。
「這個不太重要,現在我最想問的是––森林族民和黑暗族民有甚麼過節?」我輕輕對銀廷搖搖頭,他急於想讓我明白自己的身份是出於善意,但我更想在爸媽口中得知這真相,而且我喚森林族長的用意不在此。
黑暗族民…既然敢動我身邊的人,就要做好被我復仇的覺悟。
「啊?」小兔子捧住和牠差不多高的杯子,動動鼻子嗅著那淡淡的茶葉幽香,不時伸出小舌小嘗一下,聽到我的問題時忍不住錯愕。
我說明了一下哥哥受襲後我所知的情況,聽後塗塗沉默下來,小小的眼睛閃著迷茫的眼神看著銀廷︰「黑暗族民?是指實力稍強的死靈們嗎?」
「別傻了……黑暗族民早在七百多年前出現,但又在同年滅絕,他們可以稱得上是一個組織,人數大約有五十多人,無惡不作,襲擊的地點不定,他們擁有的異能屬性直到現在未有人能調查清楚。聽說死在他們手下的沒有一千也有八百人,而且連番被捕後都能逃逸,實力不凡。」
「那段時間,整個異世界人心惶惶。神師為了平定此事,和多個大組織商討後決定圍剿黑暗族民。」銀廷白了塗塗一眼,講述了初步的資料。而聽到「七百多年前」和「神師」這字眼,令我留了分心。
神冥師本需要五百年轉世,今世的我遲了兩百年轉世……七百年前,正是月亮當任的時間。
他喝了口茶,再說︰「那次圍剿,黑暗族民四面受襲,突然逃到某個死靈境,也觸怒了那位死靈領主。五十多人頓時被殺得只餘下十來人,幸好神師以冥師的名義阻止,安撫了他,最後那十來名黑暗族民被抓到死亡空間,下場無人所知。」
「妳想知道更多的話,可以問問妳的領主朋友。」銀廷又呡了口茶,扭頭跟我說,然後給塗塗一個語言炸彈︰「想知道我為甚麼說『神師』、『冥師』時都帶重音?因為妳眼前就坐著一位冥師。」
塗塗剛放下茶杯,聞言驚兔般跳了起來,連嗲聲也顧不上,尖叫著︰「甚麼﹗?妳是月亮?」
我尷尬地瞪了銀廷一眼︰「呃,月亮是我的上一世……」
「哇啊,月亮––」小兔子眼中猛然爆發亮眼的光芒,彈跳著正想爬到我的面前,卻被銀廷一手攔住︰「妳還未回答恬笛的問題呢。」
「啊呀––死亡空間耶,森林一族又沒見過黑暗族民,更不用提要惹到呢﹗不過真的很奇怪,黑暗族民要殺恬笛妳還可以『神師決定剿滅他們』當原因……但為甚麼要滅我們族啊?」小兔子的圓滾滾尾巴上下聳動,擺出了一副「為甚麼呢?」的樣子。
萌哭我了。
「連妳也不知道?」銀廷詭異地拍了牠的頭一下。
「不知道啊,雖然說族長某程度上可以看穿一些心虛族民的內心,所以說如果有作出令族裡有害的,我一定會發現到的……但是我根本沒有聽到任何有關黑暗族民的消息呢。」塗塗委屈回答。
我愣,看穿內心?我忙正了正神,免得被看破想法。
族長也不知道嗎…
「唉,看來只好又要麻煩他們了,但艷花他們在調查森林內收取樹靈的人,惡作劇他們在幫我留意和反派有來往的人,現在有誰有空啊?」我趴在桌上,頭痛地抱怨。
「等……恬笛,妳剛剛說甚麼?」銀廷彷彿想到甚麼般,問了我一次。
「啊?」我重複一次剛剛的話,並解釋了一下在屋旁的森林的事,而說著說著我也想到了一點了。
銀廷眼睛一亮說︰「估計有舉行儀式、收取樹靈的人……能控蛇、能控螳螂,這明顯是一夥的﹗」
「哎呀,那森林中的在保護樹靈族民不就是很危險了嗎?」塗塗旋即彈起身,我和銀廷臉色同時一變––該死﹗忘記這一點了﹗
一旁很久沒發言的斐離叔叔出聲說︰「現在先別太擔心,黑暗族民還沒有行動,森林族民還很安全……看情形,黑暗族民應該仍未收取足夠數量的樹靈,所以一定還在森林附近。」
他的說話平伏我們的心情。我輕輕一嘆息,作為神冥師,我看事還是太表面了。
「沒錯,現在應該加派一些非森林族民的人手,換走森林族民,再把整個森林封鎖找所有在內的黑暗族民?」塗塗有點莫名的興奮,在銀廷面前跳啊跳,看來森林族民對有人收取樹靈的舉動真的很敏感。
銀廷微微點頭,旋即皺眉問著︰「那麼該找那些人來?十二家的話,恬笛總不能依靠他們太多次……」
我還不想把自己身為森林族民的消息告訴十二家,自然也不想再讓十二家插手這事,但是我除了丹律恩可信外,我還有不少人值得我信任的︰「森林中有多少族民在內?……或許我可以讓神騎士、鬼卒他們過來。」
「大約啊?五十多吧。」塗塗有點不負責任地搔搔脖頸,大眼睛閃著無辜的淚光。
看在妳那麼可愛,我原諒妳的不負責任。
「神騎士、鬼卒手下該有數隊屬下隊伍……叫他們過來就好,神騎士、鬼卒過來只會暴露妳的身份,情況更堪……我明天幫妳去神殿、神廟找他們去商量吧」銀廷想了想,給了我另一個建議。
我當然記得明天下午要跟哥哥回去家︰「那麻煩你了。」
聊完了最重要的話題後,我們默默地喝著茶,一時間也找不到任何話題來聊。
「啊,對了恬笛,兩日後阿光、阿惠會回來嗎?我好久沒見過他們了,想去見見。」首先打破沉默的是塗塗,牠抱著大大的茶杯在小口喝著,忽然抬頭對我問,一雙耳朵直立地晃動著。
一邊的斐離叔叔聽到後也一臉驚喜地望著我,眼中的期盼害我下意識點點頭︰「星期天,爸媽會回家。」
「叮咚,宿舍主人––恬笛回來﹗」
「恬笛﹗」銀廷施展傳送術送我回來,剛入宿舍,谷葵姐以及穆箭南等人就走上來,把我拉入大廳內,前者急問︰「恬笛妳沒事吧?有沒有受傷?」
我傻眼地愣了愣才回答︰「沒有……我怎會受傷?」我又不是小孩子,沒人陪伴也不會無端端走路受傷的﹗還有,和森林族長見個面而已,又不是打架,為甚麼受傷?
谷葵姐這才鬆口氣地拍拍心口,喃喃著︰「那就好那就好……」
我轉頭問另一位較為冷靜的夥伴︰「競劍,哥哥怎麼了?」
「經過治療已經沒事了,不過明天可能要花整天時間去跟他解釋一下來龍去脈。我想……這些事情應該會再發生,妳哥哥可能需要一些防禦寶物隨身。」競劍受我點名立即回應。
「妳那邊呢?」穆箭南接上競劍的回答,再加之問著。
我嘆了口氣,跟他們說出我突然支開他們到舊居、和塗塗他們聊的事情,但是身為森林族民的事我則忽略過去……那男子說了會殺哥哥因為他身上有神師之息及有森林族民身份,就任憑他們怎麼想吧。
而他們的聰敏,就算知道也不會捅破。
「我回去和哥哥查看一下黑暗族民的資料。」競劍聽完我說後,神色有點不自然地半詢問著身邊的穆箭南,後者點過頭後他就直接離去。
「那我也回去告訴十二家,森林一族的情況……畢竟森林一族不像一個種族,反而似一個所有愛森林之人所組成的組織。涉及的種族太多,若然黑暗族民真的面世,又針對森林一族的話,本來混亂的異世界只會更亂。」
也要走的穆箭南留下幾句解釋,就隨競劍之後失去跡影。
「我和域奇要去稟報莫塵廟主和奧那祭司長。」洛嘉基和域奇對我歉意地笑了笑,再多走兩人。
由原本的九人,現在只餘下五人,一時間我們也找不到東西可聊。
「恬笛,妳如何告訴妳哥……異世界的事?」谷葵姐見氣氛有點微僵,首先找到話題。
我兩手一攤︰「我無從說起啊,哥哥被暪了二十三年呢……現在突然跟他說會被他說『生病了吧?』,就算有剛剛的事,哥哥也不會相信異世界的存在,惟有讓爸媽他們去說吧。」
「如何一來,就算他天生有異能,不相信異世界,他身上的異能都是無用的。」利賽特有點疑惑地說著。
只有相信異世界,異世界才會允許你的天賦。
「在異世界人眼中,自動放棄自身異能是很浪費,但在沒有異能概念的凡世界人眼中……異能只是被用來當成各種小說的材料。」谷葵姐反駁回去,然後看了我一眼。
我明白眼神的用意––本身我也是凡人,但受了多世的記憶影響,本身的已有的想法,已不復存在。
「……現在等恬留醒來的情況再作決定吧。恬笛,今晚我要這裡,打擾了。」谷葵姐的臉蛋在說出這句話時泛紅,羞澀地說著。
我曖昧地「哦」了聲。
「我們到地庫休息,有事叫我們上來。」利賽特在域奇、洛嘉基不在時簡直變成了代言人,只有他打破沉默。沒辦法啦,菲力爾沉默、古賀尼驕傲,哪會說話?
「那好……明天見。」
第二天一早,我毫無睡意地起床了。
陽光灑在床上,一閃一閃的耀眼。當我的目光掃在庇恩玉佩上時,它也乖巧地發出剛好比陽光還強烈的柔光,彷彿打招呼般又暗淡下去。
「早安。」
之後我換了普通衣服後,直接出了房間,緩步地到哥哥房間面前,正想輕聲敲下去,看看哥哥醒了沒時,哥哥的聲音嘶啞地響起︰「妹,進來吧。」
妹?哥哥很少這樣叫我的。
怕哥哥已經胡思亂想,我膽戰心驚快速打開門並進去順手關門,定神看見坐在床上,腳被被單覆蓋,一臉虛弱但精神不錯的哥哥,我頓時安心不少地走上前︰「早啊哥哥。」
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