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| ∼第十一章∼ |
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看著尚武手指之處，眾將都愣住了。
芷水城依河而建，附近河網交錯，不宜騎兵奔襲，就算派步軍前去也需要船隻渡河，而軍中並沒有足夠的戰船，芷水城似乎是最難攻克的一座，眾將都不明白尚武為甚麼選擇這城。
看著眾人疑惑的目光，尚武很是得意，笑著又道：「這個計劃分為四個步驟，高致遠！」
「末將在！」
「前次奔襲辛苦你了，這次你還要領著一萬騎兵再次奔襲昌州中腹。」
高致遠是個精細的人，沒有立即接令，而是問道：「重施故技？屈復清會不會早有防備？」
「我知道他有防備，所以故意派你去，你的目標是這裏！」尚武笑著指了指地圖上名叫丹岳的城池，「丹岳府城是中腹的交通要道，你領兵衝到城下，佯裝攻擊，鬧得四鄰皆知，然後迅速撤離，揮兵北上，直向四要衝之一的虎峽。」
眾將都聽糊塗了，茫然地看著尚武，剛才還說目標是芷水，怎麼一轉眼又派人去打虎峽，兩地相差千里，根本就是南轅北轍。
尚武笑道：「到了虎峽還是不許戰，立即向南移動，撲向巴塘。魯元凱！」
「末將在！」
「你領轄下兩萬步軍今夜動身，進兵巴塘東側，在城下多建營寨，造成我大軍壓境之勢。」
「是。」
「楊琦。」
「有。」
「你的兩萬人移到南安東南，給我用陷阱和弓箭封住兩天，少一個時辰，提頭來見。」
「得令。」
尚武得意地笑道：「這麼一番舉動之後，敵人必然疲於奔命，不知我軍到底要攻哪處，而我親率餘下的十萬大軍，直撲芷水。」
眾人這才恍然大悟，此番安排如同在昌州大軍前面製造重重迷霧，最後再用最鋒利的匕首刺向要害。
高致遠忍不住提醒道：「將軍此計極妙，只是攻打芷水必須要有船隻，我們自北來，軍中連一條船都沒有。」
尚武信心十足地道：「這一點我早就想好了，你不必太擔心，河幫已為我軍造好兩千條小船，渡河絕不是問題。」
「原來如此，難怪將軍如此自信，末將佩服。」
屬下恭敬的態度令尚武很舒服，笑著擺擺手道：「一切按計劃進行，大家各自回去整頓軍務。」
「是。」
望著眾將離去的背影，尚武手撫短鬚，忍不住又笑了起來。
戰爭並不只是地圖上的遊戲，任何一個環節有所失漏都會影響到整支部隊，乃至整個戰局。尚武的安排的確很出色，這一點夜寒著實很佩服，當他拿到尚武呈上來的戰略計劃時，一直在笑，覺得一切離想要的結果越來越近，為此他找了赤溫一起喝酒。
然而，當他第二天酒醒後回到中軍行轅，再次拿起這份計劃書時，忽然發現整個計劃有一處嚴重的失漏。
「這下壞了，萬一被他們找到這個破綻，尚武和他的十萬大軍就糟了。」
神色慌張的他急忙衝出屋子，大聲叫道：「快，叫漠城所有的將軍到這裏議事。」
親兵們不知道發生了甚麼，見他一臉憂色，誰也不敢怠慢，連忙把城裏大大小小的文官武將都叫到了中軍行轅。
匆匆跑來的官員一見夜寒凝重的神色就有一種不祥的預感，沒等他們詢問，夜寒便沉著臉說明了一切。
「赤溫，你帶著你的五千近衛騎兵連夜趕到芷水城東南的雁翎山，若見清月國西去，立即發動攻擊，用你的騎兵衝散他們，阻止他們前進。」
「是！」赤溫雖然不明白原因，卻知道事情緊急，因此接了令箭後立即衝了出去。
「牛峰、張年富。」
「在！」兩名大將閃身而出。
「牛峰，你帶十幾個人通知淤全羅，若是清月軍出動，立即攻城，把他們壓回去。張年富，你飛馬前去尚武軍中，告訴他立即退兵。」
「遵命！」
「偏將黃楊，你去黃延功那裏，叫他把一部份兵力向西移，擺出向西添兵的樣子，他知道怎麼做。」
「是！」
待三撥人走後，夜寒才微微喘了口氣，伸手抹了抹額角的汗珠。
「大人，尚將軍的計劃大家都看過了，不是很好嗎？」
夜寒沉聲道：「尚武太自信了，這樣大規模的作戰居然不和淤全羅合作。」
「雖是如此，但清月被淤將軍的大軍牽制，應該不敢動彈吧？」
「尚武只考慮自己的行動模式，卻沒有替河幫考慮，那千餘隻小船雖然已經造好，卻不在芷水附近，要把這麼多小船運過去本身就不是一件簡單的事，而且若沿河走水道，必然經過清月國的防區，雲璧是清月老將，豈不知道這些小船的用意。若是他途中突擊船隊，尚武大軍就會被困在河網處動彈不得，只是河幫得到他的書信，一定已經起程，這裏派兵已經太晚，只能用快馬通知淤全羅，嚴密監視清月的動靜。」
「難道不能走旱路？」問的人問完自己也知道問得蠢，自我駁斥道：「千餘隻小船從眠月河搬到芷水城需要太多人力和時間，恐怕不行。」
「如今正值寒冬，河水結冰，厚度卻又不夠行軍，因此必須先破冰，然後再坐船渡河，這個環節又會損失時間，雖然只是一個小小的環節，卻可能成為戰場的轉捩點，所以我不得不小心行事。三十萬涼州兵，因為將領降了天龍，才跟了過來，心中對天龍並沒有強烈的歸屬感，一場大敗很可能導致軍心渙散，甚至出現叛逃的現象。」
看著滿臉疲態的夜寒，將領們都知道他的難處。葉歆雖然隨軍出征，卻突然消失，把千鈞重擔交到夜寒的手中，身為右相，夜寒自然是責無旁貸，每日都小心翼翼地處理著軍務，今日見到作戰計劃難得高興一番，卻又被計劃中的破綻攪得心緒不寧，坐立不安。
尚武雖然有些得意忘形，卻不是魯莽之輩，只是出身涼州的他連眠月河都沒見過，更沒坐過船，自然不清楚河運是怎麼一回事，因此才沒考慮到河幫的難處，覺得大軍到達芷水城外圍水帶時，千艘小船一定會在那裏等待。
運送小船的河幫弟子遇到了不少難題，首先便是嚴冬，眠月河水流湍急，因此沒有結冰，但上游的小河卻早已結了冰，有的地方漂著碎冰，有的地方全部冰封，行船非常危險，不少地方還要把船抬上岸，一直抬到沒有冰封的河段再回到河裏，這一上一下又要花費許多時間，而且費力也極大。
因此當尚武領著大軍得意洋洋地殺到芷水城外圍時，卻發現河面一艘船也沒有，不但如此，九成河段都被冰封死了，而且厚度很薄，無法在上面行走，頓時難住了尚武，大罵自己失誤。
手下將領見他一臉怒氣，好意勸道：「大人，不如想辦法搭個浮橋吧！」
尚武狠狠地瞪了手下一眼，斥道：「兵貴神速，這裏附近都是水田，連樹都沒半棵，要搭浮橋還要跑到幾十里外的山上去砍樹，最少要一天時間，這一天時間足夠昌州軍發現我們，並設好圈套等我們跳進去。」
「難道要退兵不成？」
洋洋得意的計劃就像這河上的浮冰，輕輕一敲就會破碎，尚武滿不是滋味，原想著剛剛投入天龍，如何也要想辦法爭個頭功，不為自己也要為鐵涼三十萬降兵爭口氣，哪知道一切就如燈影水月，一捅即亂。
謀士魏子然主意頗多，這次佈置計劃他也參與了，因此深知道尚武的難處，望著滿眼的蒼涼，道：「將軍，既然過不去，我看也不必強攻，不如還是像其他幾處一樣，假裝佯攻，這裏視野開闊，昌州守將若來視察，一定知道我軍傾巢出動，必然向屈復清求援，因此今夜我軍趁著夜色疾行，反撲南安。」
「你是說再用十萬大軍佯攻？」
「正因為一般人不會想到十萬大軍是佯攻部隊，他們才會上當。離芷水最近的是南安，就從那裏下手吧！」
尚武沉吟片刻，當機立斷，陣兵於河岸，建築軍營，並派了幾股小隊到附近砍樹，把動靜鬧得極大。
芷水城守將羅志名得知道消息後大驚失色，連忙派人前來探查，發現十萬肅州兵已陣兵東北方，似乎準備搭建浮橋過河，然後攻打芷水，城中守軍不過兩萬五千人，雖然不少，但想到十萬大軍，羅志名還是害怕，立即派人向南安、巴塘等地求援。
就在當夜，尚武留下兩萬人守著遍插軍旗的大營，親自領著八萬輕裝上陣的士兵急撲南安……
屈復清坐鎮巴塘控制整條防線，早就知道尚武出兵了，此時虎峽已傳來敵人現蹤的消息，巴塘東面也是煙塵滾滾，肅州軍正往這裏襲來，因此正在猜測敵人的主攻對象，突然聽到數道芷水城的求援軍報，大感愕然。
然而，更令他吃驚的還是軍報上寫著：「尚武以十萬之眾壓制芷水，城破在即，速援！」
由於羅志名擔心各地不肯發救兵，因此特意誇大了戰況，寫下了「城破在即」四個字，然而這四個字卻使屈復清有了另一種想法。
將領們聽到消息都感到心慌意亂，一起湧到了行轅。
「大帥，芷水城是要地，不能丟啊！」
「是嗎？」屈復清刀削般的面頰上露出絲絲陰笑，拿著求援軍報又看了看，忽然哈哈一笑道：「尚武自尋死路，此乃天助我也。」
「大帥……」
屈復清臉色一沉，冷笑道：「尚武想聲東擊西，奪下水路要衝之地芷水城，他卻不知芷水雖然重要，卻是個天然的陷阱，那裏溪河眾多，河網複雜，又逢冬日，河面必然結冰，大軍的行動必然受到牽制，而十萬大軍困在芷水，後方必然空虛。」
眾將聽了都展顏大笑，這的確是天賜良機，正好大破肅州軍，以振軍威。
「既然虎峽和巴塘都是佯攻，我們也不必然理會，都回去整軍，兩個時辰後出發，我要從南安殺到肅州軍的後方，然後直搗漠城。」
「是！」一時間，將領都感到胸口湧起一團豪氣。
「派人通知清月，請他們出兵騷擾。」
「是。」
此時兩方都不知道對方的舉動，直到兩軍在南安城外相遇，才知道彼此的虛實，屈復清和尚武都嚇出一身冷汗。
「該死的羅志名，說甚麼城池將破，分明是謊報軍情，大戰之後必須重重懲治他才行。」
尚武也在尋思，若不是河面結冰，船隻未到，他此時正在攻打芷水城，屈復清的大軍便可如入無人之境，直搗後方。
一場爾虞我詐的戰爭居然又回到了起點，此時兩軍對陣，計謀已無用武之地，勝敗憑得是血肉之軀的拼殺，八萬肅州兵對六萬昌州兵，隨著兩將統帥一聲令下，十四萬人像兩股巨潮般撞向對方，轉時間生靈塗炭，血流成河，喊殺聲震天動地。
然而戰爭的結果兩方都不滿意，屈復清退守南安，尚武也只能攻至城下。
這場戰爭中唯一得益的卻是清月，雲璧得到芷水城的求援信後，立即派兒子雲從龍領著一萬人向西殺出，接管了芷水城東南兩座小城的防務，把清月國在昌州的地盤擴大了。
舊都，現在名叫天武城，雖然風光不在，但巨大的城市依然殘留著昔日的氣派，高大的城牆，又長又寬的街道，巍峨的皇宮，都證明著舊時的光輝。
然而街上十分冷清，畢竟東西南三面都有戰事，一邊的蘇劍豪大舉圍攻，一邊是昔日的大皇子搖旗吶喊，招喚天龍舊將歸附，鬧得滿城風雨，誰也沒有興致再逛街了，只有些小酒館依然開業，但店裏生意冷冷清清，老闆們叫苦不絕，都說「寧為太平犬，不作亂世人」。
葉歆踏入天武城時已是十二月了，冬日的肅殺更加劇了城市的清冷與寂寥，這座城市給他留下許多回憶，兵部、詹事府，都留下過他的足跡，在這裏他踏上了仕途，從此一發不可收拾，成為肅州之主，現在更準備把半片河山納入囊中。
「可惜了這片河山。」
他知道這裏的凋零多少與他有關，若不是他在朝中推波助瀾，掀起無數風浪，天龍朝至少還能太平幾年，若是出個中興之主，也許還能力挽狂瀾，不會這麼快就土崩瓦解，這座舊都也不會這麼快衰敗。
「我的確造了不少孽啊！還是早早歸隱吧！不然遲早會有報應。」葉歆忍不住嘲笑了自己一番。
凝心柔聲勸道：「世事便是如此，就算沒有你，天下也不會太平。」
葉歆笑了笑，道：「姐姐在這裏也住了不少日子。」
凝心想起當年在此養傷，葉歆每日端茶倒水，溫柔服侍，算是一生中最幸福的時光，心中湧起一股甜意。
「走吧，你不是還有事要做嗎？」
葉歆並不是想見張全，而是要去見大皇子，只是想看一看舊都，從而瞭解一下張全的能力，城市如此冷清，可見民心已經亂了，張全縱有回天之力，恐怕也守不了多久，這座城市很快就會插上蘇字大旗了。
可惜大皇子出現的不是時候，若是再晚一些，待蘇劍豪吞下了張全的地盤後，再以舊國皇子的身分出現，效果就會全然不同，現在引發混亂只會幫了蘇家，卻把自己也暴露了。
他也清楚，若是真如他想像的一樣，蘇家現在大概正大肆造船，準備渡船北進，以龍天行的兵力根本無法抵擋，所以大皇子的失敗對他而言卻是好事。
帶著緬懷的心態，他慢慢地走在清冷的大街上，走著走著，旁邊忽然有人呼喚。
「葉大人！」
葉歆倏的一愣，沒想到過了這麼多年還有人記著他，忍不住轉頭望向呼喚處，見一位老人滿臉笑容地迎了上來。
「大人還記得小人嗎？」
「你是……」葉歆打量了一陣，卻怎麼也想不起這人的身分。
「大人是貴人多忘事，以前您給小店題過匾。」老人指了指店前的匾。
葉歆抬眼一看，赫然發現黑色的匾上寫著四個大字──「恩愛小館」，赫然是當年自己與紅緂時常去的食店，腦海頓時浮現出昔日種種，一幕幕往事湧上心頭，有高興的，有哀傷的，五味雜陳，也想起掌櫃名叫許風，輕嘆道：「原來是許掌櫃，恕葉某眼拙。」
許風滿臉興奮地道：「大人，自從那場大火後，小店搬到這裏來了，名字也沒變，這塊老匾還是您題字的那塊，一直保留到現在。」
「是嘛！真是謝謝你了。」
許風笑道：「大人要不要進來吃點東西？小店的手藝依然沒變。」
老人的殷勤令葉歆無法拒絕，但更重要的是舊時的記憶一股腦地衝了上來，越發懷緬過去，欣然走入了食店。
比起清冷的大街，店裏熱鬧多了，坐著四五桌客人，或喝酒猜拳，或談天說地。
「您坐裏面吧！」許風熱情地把他請到靠牆角的桌邊。
「生意不錯啊！」
「還不是托您的洪福，不少客人都是衝著那塊匾進來的，整個京城能讓大人題匾的只有小店一家，所以大家都來捧場。」
葉歆不禁莞爾，想不到當時偶然所為，竟然有這種效應。
「大人您坐，小的記得您愛吃甚麼，這就去吩咐。」許風笑呵呵地走向後面廚房。
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