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| ∼第十二章∼ |
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「想不到還能遇上熟人，真是難得啊！」葉歆看了看隱身在側的凝心，又望向旁邊桌子喝酒的三個男子，因為三人正說著東平州的戰事。
「想不到大皇子又殺回來了，現在已經佔了六縣一府，看來收復這裏也不是不可能的事。」
「我覺得蘇劍豪會先打進來，他手下雄兵如海，猛將如雲，大皇子雖然來勢洶洶，但怎比得上蘇家？」
葉歆聽了，只笑了笑。
許風端著茶壺走了過來，見他滿臉笑容，問道：「有甚麼好笑的事嗎？」
「沒甚麼，聽說這裏不太平，剛才進城逛了一陣，發現到處都很冷清，比你這小店差遠了。」
「世道太亂，一到天黑，人們都早早地回家了，誰也不願在外面逛，擔心盜賊出沒。」
「掌櫃，你也要小心啊！」
許風聳了聳肩，輕鬆地笑道：「都這把年紀了，沒甚麼可怕的，只盼著這塊匾還能傳下去，然後變成傳家之寶。」
「看來我不能再給其他人題字了，不然你會很失望。」葉歆笑得很開懷。
「哦，這麼說天下只有這麼一塊匾？」
「應該是吧！」
許風回頭望向那塊匾，眼中充滿了興奮，彷彿這塊匾帶有神奇的魔力，能保佑他全家。
葉歆也在望著這塊匾，心裏想著也許數十年後的某一天，這塊匾會回到子孫的手裏，回憶起這段戰亂的時代。
在京城逛了一陣，葉歆又想起雪竹莊與聚賢池，於是帶著凝心出了京城，想到雪竹莊去看看。走到聚賢池附近，卻發現這裡人頭湧動，竟比城中還熱鬧，不禁大為好奇，於是向人群聚集的池邊走去。
走到近處，他忽然發現人群中有一個背影十分眼熟，定睛細看，赫然發現是馬懷仁。
馬懷仁正忙著與身邊的人交談，只是偶而抬頭看看周圍，眼角的餘光掃過葉歆臉上，整個人如遭電擊一樣，頓時僵住了。
與他說話的幾名男子見他剛剛還說得眉飛色舞，突然間神色大變，臉色灰青，身子微顫，嘴唇都哆嗦起來，都有些吃驚，不知道他犯了甚麼病。
葉歆見他這副神情，知道他認出了自己，心中暗道：「丁才說馬懷仁隨他一起投奔了大皇子，看他這副神情，似乎這裏是他們的一個據點。」
馬懷仁拼了命地穩定住自己的情緒，然後戰戰兢兢走向葉歆。
葉歆微微一笑，問候道：「懷仁兄別來無恙？」
不知是因為心怯還是因為緊張，馬懷仁雙腿一軟，撲通一聲跪倒在葉歆面前，臉色慘白，彷彿行刑前的犯人。這番動靜不可謂不大，周圍的人都投以異樣目光。
馬懷仁的幾名同伴見他如此，都衝了過來，驚愕地打量了葉歆兩眼，然後攙起馬懷仁，詫異地問道：「馬大人，你這是怎麼了？」
「馬大人？」葉歆輕笑道：「看來懷仁兄高升了。」
馬懷仁心裏像是打翻了五味瓶，滿不是滋味，顫聲應道：「屬下……屬下也是不得已而為之，請……請公子見諒！」
見他嚇成這樣，周圍的人才知道是因為面前這個男子，打量了葉歆幾眼，又望向馬懷仁，問道：「馬大人，他是誰？你怎麼嚇成這個樣子？」
「這……這位是……」馬懷仁想起這裏是張全的地盤，說了葉歆的名字不知道會有甚麼後果，嚇得又把話嚥了回去。
「是誰呀？」
馬懷仁朝葉歆叩了一個響頭，低聲稟道：「公子，屬下雖然投了大皇子，卻沒有做過任何對不起公子的事情，請公子明鑒。」
葉歆臉色一緩，親切地拍拍他的肩頭，溫和地道：「我又沒怪責你，你用不著嚇成這個樣子，何況昌皓兄還在河幫。」
提起兒子，馬懷仁這時放鬆了下來，正是因為兒子在河幫，所以這段日子做事一直小心謹慎，害怕與葉歆的利益相觸，會斷送兒子的性命。
葉歆又抬頭望著池邊的人群，笑道：「這裏好熱鬧啊！不會是想替大皇子在這裏引發暴動吧？」
一句聽似玩笑的話說得眾人勃然變色，有的甚至眼含殺氣，手按住了腰間的武器。
葉歆一看這副光景便知道他們要幹甚麼，神色依然從容不迫，笑著自嘲道：「看來我還真猜對了！」
「馬大人，他到底是誰？若不是自己人，絕不能放他走。」
「他是……」馬懷仁望了葉歆一眼，卻不敢說。
葉歆若無其事地接口道：「懷仁兄，『葉歆』兩個字就這麼難說嗎？」
「葉歆！」
兩個字如同半空中炸響的驚雷，震得在場眾人神搖心晃，半晌還沒回過神來。
「你是肅州的葉歆？」
「不錯。」
「馬大人，是真的嗎？」
馬懷仁點頭道：「這位就是名動天下的葉大人。」
一名男子深深地看著葉歆，冷冷地道：「想不到權傾一方的葉大人居然會出現在這裏，算你不走運，碰上我們，就煩勞你在我們這裏待幾天。」
葉歆像是沒聽到他的話似的，神色輕鬆地望著雪竹莊所在，笑著問道：「懷仁，我的莊子還在嗎？」
男子沒想到被這樣輕視，氣得身子亂顫，臉也變成了豬肝色，大聲喝道：「舉事就在今夜，不能有任何錯漏，把他關到莊子裏去，小心看管，等我們大事成功再來處置他。」
四名武士立即朝葉歆衝了過去。
馬懷仁連忙擋在葉歆身前，指著拿刀衝來的幾人大聲喝斥道：「這是葉大人，爾等不得無禮。」
葉歆見他如此，倒也感嘆他的忠義，輕輕把他推到一邊，然後迎著四名武士而去。
「別怪我們無情！」
四人正想下毒手，忽然感到手指一陣冰涼，低頭一看，整隻手連刀都被冰凍住了，動彈不得，嚇得面如土色，不知所措。
葉歆輕笑道：「算了，天下能殺我的人只有我自己，你們不必大費周章，何況你們舉事與我無關，我也犯不著替張全擋災。」
馬懷仁不安地問道：「大人，您沒事吧？」
「懷仁，你去辦你的事，有空帶我去見見大皇子。」
「您……要見他？」
葉歆淡淡地道：「再不見他，他就沒命了。」
「沒……沒命！」
葉歆笑而不答，又看了看其他人，道：「好了，你好自為之，我到莊裏去轉轉。」
在無數驚愕目光的注視下，葉歆旁若無人地離開了池邊，向雪竹莊走去。
「他……他還是人嗎？」
馬懷仁沉聲道：「我警告你們，誰敢再去騷擾大人，我對你們不客氣。」
其實不必他多言，剛才的那一幕早已震懾了所有人，誰也不敢再去招惹葉歆。
踏入雪竹莊，一切還是以前的樣子，地上也掃得很乾淨，葉歆知道必是馬懷仁的功勞，心裏又多了一分感激，大兒子就是在這裏出世，妻子也是在這裏脫離了牢籠生涯，這裏充滿了回憶。
「這裏還是那麼舒服，與當年一樣。」
「是啊！」葉歆十分喜歡這裏，大城附近有這樣僻靜之所，實在難得，更何況這裏經過他精心的佈置，每一處都令他愛不釋手。
凝心見他眼中充滿了留戀，微微笑道：「要是願意，就搬過來住幾天。」
葉歆回頭笑了笑，道：「美好的事物還是留在記憶中為好，反正這座莊子還是我的。」
遊覽了一陣，朝陽漸落，天邊忽然飄來一團烏雲，把剛露頭腳的星月遮住了，天色更加昏暗，強風四處捲動，像是在預兆著將要發生的動亂。
兩人雖然知道內亂將現，卻沒有放在心上，悠然自得地在池邊逛了一圈，然後又回到城中那間恩愛小館。
許風見葉歆復來，格外高興，又把他請到昨夜所坐的方桌，也不多問，把葉歆愛吃的都端了上來，擺了滿滿的一桌。
看著熱騰騰香噴噴的菜餚，葉歆笑道：「這菜也太多了吧！我一個人怎能吃得下？」
許風拿著酒壺走到他身邊坐下，含笑道：「今夜我陪大人喝幾杯，所以多點了幾個下酒菜。」
一聽這話，葉歆也欣然答允，與許風傳杯換盞，小酌了起來。
喝得正興，一陣大風吹開了門簾，清冷的寒風刺得酒客們都打了個寒噤，更令他們驚愕的是風中還隱隱藏著喊殺聲，都不約而同向門口望去。
「怎麼回事？」許風也經不住好奇心的誘惑，放下酒杯站了起來。
「不必去了。」葉歆笑著按住他的肩頭，把他硬生生按回座位。
許風詫異地盯著他，發現深沉的目光中多了一絲異彩，心念一轉，忽然驚問道：「莫非大人……」
「不是我！」葉歆搖搖頭，拿著酒壺為他斟滿酒杯。
許風的臉色還是一陣青一陣紅，葉歆的話表明與他無關，同時也證明將要發生的事與自己想像一樣，發了一陣呆，忽然長嘆一聲，苦笑道：「爭來鬥去結果都是一樣，走了舊皇帝，來了新皇帝，我們這些平民百姓還是任人宰割。」
「算了，別想那麼多，人生苦短，還是想些高興的事吧！」
「也是！」許風拿著酒杯一飲而盡。
一場政變轟轟烈烈地上演，卻也轟轟烈烈地失敗了。張全原是九門提督、禁軍大將，每日所做的就是查訪潛伏的危機，他的部下也都出身禁軍，因此很快就察覺到一場叛亂正在醞釀，之後稟報了張全。
張全現在雖然節節敗退，眼看皇位難保，卻不願意輸在大皇子的手裏，因此制定了一系列的措施，等待叛兵從城中各處殺向皇宮之時，他的禁軍立即出動，很快就將這些叛兵分割成若干小股，然後逐一吞掉，而且手段毒辣，叛軍無論投降與否，一律格殺勿論，弄得昔日皇都的街頭喋血，殺氣衝天。
處置完叛軍後，張全又下令全城宵禁，繼續搜查叛黨，恩愛小館自然也成為了士兵盤查的對象。
「所有的人都給我出來。」
由於政變，酒館裏的酒客都被鎖在店裏，不敢回家，也不敢出去，一個個神情恍惚，坐立不安，戰戰兢兢地望著門口，讓這一聲大喝嚇破了膽，如無頭蒼蠅般湧了出去。
「大人……」許風不安地看了看葉歆，擔心他會被張全抓住。
關懷的目光令葉歆感到很親切、很舒服，微微一笑，安撫道：「放心吧！沒事的，我正想去見見張全。」
葉歆說完也站了起來，整了整衣冠後，端起一方霸主的架子，大步踏出店門。
士兵們正忙碌地盤問著酒客，見又走出一個，一名士兵手提纓槍，兇神惡煞地衝了過來，罵道：「叫你們都出來，你居然這麼慢吞吞，想找死啊！」
葉歆傲然地瞪了他一眼，冷笑道：「你的上司都不敢這麼對我說話，憑你一個小小的士兵也敢在這裏狐假虎威，真是笑話。」
士兵被他的氣勢一壓，心裏頓時慌了，以為遇上了哪家的大人，猶豫著如何應對。
「把你們的上司叫來，我有話說。」
士兵們被葉歆的氣勢所懾，哪敢怠慢，急匆匆地跑向街尾，片刻後領著一名將領走了過來。
葉歆打量了將領兩眼，這身官服不過是個千總，因而沒等將領說話，指著他的鼻子傲然吩咐道：「我要進宮，你帶路吧！」
千總是粗人，腦子也很簡單，嚇得連忙點頭哈腰，又叫來一頂小轎，把葉歆送到了宮門。
「大人，到了皇宮了。」千總小心翼翼地撩起轎簾。
葉歆淡淡地點了點頭，躬著身踏出轎門，眼睛瞄了一眼高大的午門，想起為官時每天上朝的日子，腦海中又浮想聯翩。
千總見他望著皇宮發呆，戰戰兢兢地問道：「大人還有甚麼吩咐？」
「沒了，你去吧！」葉歆像指喚手下般揮了揮手，然後抬腿朝宮門走去。
昨夜兵變，城中的大小官員一個都不敢睡，或是進宮面聖，或是在家裏等待，擔心自己隨時會被傳喚。
因為這次政變中有不少官員都參與其中，也有的知道消息，卻沒有參與，也害怕自己被檢舉出來。到了天亮，那些沒有進宮的官員們來到了午門外等候晉見皇帝，因此宮門之外站著大大小小的官員，個個都是一臉憂色。
葉歆一身書生袍十分顯眼，因此很快就被人留意了，只是他們心神恍惚，誰也沒有心情再理別的事情，因此誰也沒有過問。
葉歆逕直走到宮門，直到衛兵把他攔住才停下腳步。
「一個書生竟然闖皇宮，不想活啦！」
葉歆並沒有因為衛兵的無禮而動怒，調侃著反問：「穿著書生袍就一定是書生嗎？你不問我的來歷與身分，又怎知道我沒有資格進這皇宮呢？」
士兵被問得啞口無言，半晌沒反應過來。
這番對話引起了不少人的注意，人們開始真正留意宮門的這個書生。
忽然，官員群中衝出一人，一直奔到葉歆面前。
葉歆瞥了他兩眼，似乎有點印象。
「你……你是葉……葉……」官員雖然認出了他的身分，卻由於太驚愕了，所以連話都說不出來。
葉歆在腦海中搜刮了半天，忽然想起任詹事府的時候那幾個買官的富家子弟，似乎眼前之人就是其中之一。
周圍的官員見同僚嚇得面色蒼白，四肢發顫，都吃了一驚，一起圍了過來。
「王大人，你這是怎麼了，他是何人？」
王強哆嗦了半天也擠不出一個字。
葉歆見他還是像以前一樣沒出息，搖了搖頭，轉眼望著宮門衛士輕喝道：「快去稟報你們皇上，肅州葉歆來訪。」
宮外突然鴉雀無聲，官員們無不驚愕地看著葉歆。
葉歆朝發呆的宮門衛士笑了笑，催促道：「快去呀！」
宮門衛士這才向宮內衝去，大約一炷香時間，又飛奔出來，恭敬地道：「皇上請你進去，小的會在前面帶路。」
「走吧！」葉歆朝宮內走了兩步，忽然回頭看了王強一眼，揚聲道：「王大人，怎麼說你也曾是我的部下，因此多一句嘴，你不是做官的材料，若想太太平平過這一輩子，還是乖乖地回去做你的富翁吧！」
王強又愣住了，後來果然辭官回去經商，雖沒有大成就，卻也守住了祖宗的家業，太太平平過了一輩子，活到八十六歲才病死。
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