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| 第十六章 貢女選拔 |
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就在此時,木樑後飛出一粒如青澀棗核,旋即啵的一聲,棗核心裂成了兩半,清光粼粼的粉末四散空氣中,骨牙還未傷著于正,便於空中自燃了起來!眨眼間,變化作粉齎,同煙灰四散;這倩紅還不知何故,只見剛才六枚骨牙化作白粉滿天,忽聽得嗡嗡一聲,眼前白光一閃,瞬時是一片漆黑,她疼得在地上呼天搶地的哀號,尖叫道:「我的…我的眼睛,眼睛啊!」
那聲響是好不淒厲,嚇得于正睜開了眼,只見倩紅一個勁的躺在地上打滾,他摸了摸自身,卻覺著自己完好無損,可方才那幾枚暗器,又到哪裡去了?
「我本不想如此,可妳卻太咄咄逼人」
于正方覺聲音孰悉,便見著廟門出將處,青衣一閃,說話這人,不正是昨夜那青衣女子嗎?
「是…是妳!妳可…你可知道,知道我倩紅可是今年的貢女…」倩紅雙目滿是血腥,順著臉龐,滑了下來,將她那鮮紅的衣衫,染得更豔了。
「貢女便如何?每年四十八貢女,選上者,亦不過半數,多妳一人,少妳一人,那又何妨?何況使節想來,也不知道妳倩紅是個甚麼樣的貨色!」
「妳…妳區區一個陪嫁侍女,竟敢…竟敢,妳以為,妳以為妳做了這種事,田大人會輕易放過妳嗎?」
「呵,妳不過是多受了點雨露,便覺著身分與我們這些侍女有個甚麼分別,我們都不過是田大人手下的一條狗!妳當真以為,辦成了事,田大人便會抬著十個八個大轎子,上楚國迎娶妳嗎?作夢!何況,妳如今成了這副模樣,就是妳想當陪嫁侍女,田大人,也還未必肯呢!」
「青兒,妳….妳這賤人,看我還不殺了妳!」
說著她便披頭散髮地爬了過來,不由分說便朝著青衣女子撲了上去,可青兒只是側身一閃,右腳一拌,她便重重地磕上了木樑,一身的骨子如散了一樣,癱軟倒在了地上,是一動也不動了。
青衣女子蹲了下來,探了探她的鼻息,這才心滿意足地將她拖到了神像後方,拭了拭額上的汗水,對于正展開笑靨地說道:「于公子,婢女青兒,小姐託我前來接應你,時候也不早了,咱們得快些出發」
這時,門外遠遠地便傳來鑼鼓喧天,青兒轉頭看了看呆愣原地的于正,說道:「于公子!」
「阿,喔!喔!」
村子老遠變熱熱鬧鬧的敲鑼打鼓,張燈結綵和辦喜事一無二致,于正一路跟著青衣女子,她和昨日那個結結巴巴,被主子罵得唯唯諾諾的女人,真的是同一個青兒嗎?他想。
「公子一會兒到了村裡,王老三給您備了套將人裝束,粗衣布料,還望公子不要見怪!」
「恩…」于正一面答著,放慢了腳步,始終和她保持著距離。
青兒走了幾步,停了下來問道:「公子可是方才打鬥受了傷嗎?」
「那是沒有」
「那公子為何腳步如此緩慢,可是受到了驚嚇?」
「(那倒是真的)」
青兒看他不答腔,便上前了幾步,于正急忙忙地說道:「停,說話就說話,別再過來了」
「公子!」
「好,好,我走快一點就是了」
青兒見他草木皆兵的,便嘆了口氣說道:「公子或許覺得青兒手段有些殘忍,可實在是迫不得以,那倩紅本就是田大人安排在小姐身邊的細作,若是公子的形跡暴露,恐怕連累到小姐,這楚國一行,也必然生變,何況方才,若不是青兒及時趕到,只怕公子… …,這其中曲折,不該由我這下人多言,可現下實在是燃眉之急,公子若不相信青兒,總該相信小姐,若小姐真要害你,又何必救你性命?再說了,小姐每每夢迴,總是夢著公子…」青兒說道此節,「啊」的一聲摀住了嘴,四是說了不該說的話,于正瞧著她,雖比不上蘇沅的貌美,墨蝶的脫俗,抑或是倩紅的姿容,她五官生得平平淡淡的,說不上難看,可這嬌羞之舉,卻和昨夜他見著的青兒一般,嬌憨的有些可愛,先前自己將蘇沅的話語,無意誤會成了春夢,心中暗暗罵了自己一聲下流,不覺著面上生熱,有些個口乾舌燥。
「總…總之,還望公子相信青兒,莫要讓小姐的一片苦心,給白白浪費了」
于正深呼吸了一口氣,這鑼鼓震天的,想來貢女選拔迫在眉睫,他雖想將這箇中原由問個明白,可眼下,他只得相信蘇沅,或許誠如青兒所說,既然她救得他性命,想來也不會對他不利,想到此節,他便點了點頭,加緊了腳步。
走著走著,這于正便喊了聲,正準備要打桶井水止渴,未料水才剛打上來,卻讓青兒給弄翻了它。
「幹甚麼?」
「這水…公子若是渴了,進了村中,讓王老三給您泡壺茶水便是」
于正心下雖感奇怪,卻沒有多想,待得入了村中,趕忙讓王老三給他裝扮一番,就讓他跟著隨行的隊伍,來到了廣場,此時,鑼鼓忽停,號角之音四起。
這廣場上手,用竹籐搭著一遮簾榻座,椅上雕著龍紋扶手,甚是精美!兩旁侍著十六、七歲的少女,手持著雀毛搖扇,這時,綴著玉珠華飾的大轎子停在了一旁,八名轎夫跪於兩側,叫中那人撥開珠簾,一身的華裳絨緞,腰間配了塊玉藻文珮,說不上的雍容華貴。他一下了轎子,侍女便欠身行禮,攙著他坐上了竹榻後,連忙扑扑地搧著搖扇,那模樣,很是氣派。
當號角一畢,男男女女紛紛下跪說道:「恭迎大丞相」
大丞相慢條斯理的啜了口茶,慵懶地打了個哈欠,搖了搖手,意興闌珊地說道:「起吧!」
「謝大丞相!」
下首處的男子,見他喝完了茶,立時迎上去,小心翼翼地開口道:「大丞相大駕畢村,實乃我葛天榮幸,破地方招待不周,還望大丞相海涵…」
于正心想:「(這人聲音怎麼這麼耳熟,嘶…對了對了!是昨天女媧廟那個田大人,昨晚打扮的古古怪怪,怎麼今天卻這麼樸素?青兒說,那個凶巴巴的倩紅就是這田大人安排在蘇沅身邊的奸細,那麼他應該不是個甚麼好人吧?可這倩紅也死得太…)」他一想到此節,不由得打了個寒顫。
「大丞相一路勞頓,有失遠迎,可不知楚王現今駕臨敝村了沒有,也好讓小人略盡棉…」可這男人話還沒說完,便給大丞相硬生生地截斷,說道:「區區貢女選拔,難道我大丞相還不夠格主持嗎?」
「不,不,小人不是這個意思」
「聽說上一屆村長,是你的父親,怎麼?田安國,換了個村長,連禮數也都換了嗎?」
田安國唯唯諾諾的哈腰道歉,和昨日的光景,簡直是判若兩人。
大丞相張開了嘴,一旁的侍女連忙將剝好的葡萄,冰鎮過後,送進了她的嘴哩,他嚼了一會兒,見那男人仍杵在一旁,便開口斥道:「楞著做甚?還不快開始?」
「是,是,大丞相教訓的極是,小人這就開始」說著,他便轉頭高聲道:「都聽見了?還不趕緊開始!」
一時間,絲竹樂音揚起,音弦錚錚而鼓樂隆隆,磅礡之餘,又不失雅韻之調,中央搭著荷花花台,青綠荷葉綴著粉嫩花葉,貢女們個個長袖紗衣,紅黃藍綠應有盡有!貢女們順著樂音,自荷葉繞行,紗袖掩面,巧笑倩兮,是媚態自生,此時樂音已除去磅礡之氣,轉而變向流水潺潺,女子們轉上了花葉,直至花心,忽而同時蹲下,隨後將紗袖往空中一拋,陽光一撒,如各色彩紅,衝至雲霄,隨之女子向後一仰,如花苞初綻,這貢女們本以荷花為舞台,此時是花中綻花,而衫袖
百色,恍如各色花瓣齊聚一花蕾,這些二八少女,各個生得是標緻可人,讓人不知是看花還是看人,可謂令人炫目!當她們纖腰一折,各個是細柳腰枝,深恐清風一拂,便殘枝催花,可就在這時,田安國發現這四十八葉花瓣中,有兩瓣初時相隔甚遠,騰出了一人之空位,而後貢女們察覺異狀,便又將那一人之位,密合了起來,雖說是粉飾了過去,但田安國方才於貢女中尋覓,卻不見倩紅,現下心中默數,果然是差了一位!如今只有四十七位貢女,這事情是可大可小,若是給這大丞相發現,只怕又不知要生起甚麼事端,眼下他是一邊偷望著他,一面又戰戰兢兢,這倩紅雖說平時仗著姿色,頗有幾分嬌氣,雖說是心急口快,難成大事之料,可她從來對他是言聽計從,儘管心中不悅,也未曾出過甚麼岔子,難道,是蘇沅的事兒生變了嗎?
「站著不累嗎?」
「不,小人不累」
「呵,還真是天生命賤」大丞相冷笑一下,說了聲賜坐,一旁的侍從,趕忙端了張椅子過來,田安國哈腰稱謝,這才坐了下來。
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