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| 第三章-虛無縹緲的捷徑-4 |
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見到遠方矮小的人影以及周圍的斷垣殘壁,刺客們紛紛嚇破了膽。說好的魔力用完呢?這不是放出了比剛才更強的魔法嗎?
「尼爾!拜託你!快救救父親!」見到尼爾的身影,露比絲宛如見到真神降臨般,大聲呼喚道。
「啊啊!這麼好的機會,當然馬上救!」
聽到尼爾答應得這麼乾脆,露比絲露出代表希望的笑容,但尼爾那陰狠而挾帶幾分戲謔與興奮的表情實在與「正義使者」一詞勾不上邊。硬要形容的話,「殘暴的屠夫」或是「瘋狂的惡魔」似乎比較貼切一些。
「老、老闆,我可不可以不幹了?」捅了亞爾馮德一刀的刺客,此時卻低聲在被害人的耳邊低聲詢問,「一百枚銀幣實在不划算啊!」
亞爾馮德因為背部有刀傷,表情有些抽蓄,但他仍然痛苦的從喉嚨中低聲擠出話語,「不准退縮!一百枚銀幣對你們這些一級冒險者而言是可遇不可求的鉅款,要是敢露餡,我就跟分會長告發你們綁架貴族!」
「什麼?怎麼可以這樣?明明就是老闆您……」
「放心吧,要是不小心死了,我一定會重金給你們厚葬的。」
「我不要死!我也不要錢了!我只想逃離這裡!」
「住嘴!他的魔法來了,給我演下去……嗚呃!」
亞爾馮德怒斥一聲,便因為刀傷牽動到肌肉而發出痛苦的呻吟,而此時,尼爾的手中已經多了一把火焰繚繞的巨型弩機,五支由烈火包覆的弩箭也已經裝填完畢。
「就來試試看這個距離烈焰巨弩的精準度有多高吧!」尼爾一邊自言自語,一邊扣下板機。火焰箭帶著耀眼的光芒劃破夜空飛向刺客。其中一名刺客胸口被直接命中,倒在地上掙扎著想將外衣脫掉,但由於火焰延燒的速度太快,和緊身衣焦糊成一片,竟然無法順利脫下來。而挾持亞爾馮德的刺客則因為有人質掩護,而在尼爾的攻擊選項之外。
但緊接著,尚未施放完畢的火流星就從後面將他轟個正著。刺客慘叫著將背部貼在牆面上,試圖滅火。
「別擔心,等我做完筆記就幫你們滅火。」
尼爾不慌不忙的拿出筆記本,開始記錄火流星和火焰箭的效果和改進方案。
「父親!」見刺客都已被打倒,露比絲趕緊上前扶住有些虛弱的亞爾馮德。因為血流過多,此時亞爾馮德的面容有些蒼白。
「可能會有點痛,父親您忍耐一下!」
露比絲扯下自己睡袍上的腰帶,小心將匕首從父親的背上抽出來,然後趕緊進行包紮。
此時,尼爾終於闔上筆記,彈了一下響指,兩名刺客身上的火焰便消失無蹤。他走到其中一名還有意識的刺客前,揪住他的衣領將對方提了起來,面容陰冷無情,「問你一件事,剛才你們第一次被我炸飛的時候,有幾個人陷入暈眩?」
「……什、什麼?」刺客完全不知道為什麼這恐怖的魔法師事到如今還要問這種問題,只能語氣虛弱的哀求,「拜託饒命……不要殺我……」
尼爾用另一隻手燃起火焰,推到刺客面前,語氣兇狠的逼問道:「老子耐心有限,給我用你那可憐的腦袋好好想想!」
「我想、我想……應該是五人……」
一聽見答案,尼爾立刻就將那人扔在地上,再次拿出筆記本紀錄數據。
接著,尼爾走向亞爾馮德,並且對著一臉劫後餘生表情的露比絲說道:「喂,心不女,那邊那個刺客我要當成人證提交給警備隊,幫他處理傷口,不要讓他死了。」
露比絲聞言,雖然不想幫害自己父親受傷的兇手療傷,但想到一定要把這些壞蛋治罪,也只好乖乖走過去替他們大片燒傷的皮膚進行包紮。
而尼爾,則趁機走到坐在地上的亞爾馮德面前,露出一彎不懷好意的笑。
「老人家,你還真敢啊,不惜屈尊受傷就為了演這齣大戲。」
亞爾馮德先是雙眼微微睜大,而後便壓下自己心中的訝異,看向尼爾,「不愧是智慧超群的魔法師大人,果然瞞不過您的法眼……什麼時候發現的?」
「看過你房間那張信紙的時候。」
亞爾馮德再次感到不可思議……也就是說,這少年魔法師從一開始就一直在配合自己的劇本?
「你如果是被擄走的,怎麼可能有時間寫信留言?就算時間夠你寫一句話,又怎麼會知道自己要被抓去南門外?如果不是為了把那傢伙引過來,又怎麼會透漏自己被擄去的地點,讓女兒遭受未知的危險?」
「看來我果真如您說的那樣,太不謹慎了啊……」亞爾馮德苦笑著搖了搖頭,「您又為何會如此大費周章的幫我演到這個程度?」
「因為我只要看到那些沒有夢想、又醉生夢死的人,就會覺得莫名礙眼,在這樣下去我可能會忍不住把那個女人當實驗品炸掉。」尼爾毫不猶豫回答道,「你演這齣戲,不就是為了這個?」
亞爾馮德忍著傷痛站起身,從仰視變成俯視著尼爾,「我只有露比絲一個孩子,雖然我期待她成為跟我一樣的冒險者,但其實做什麼工作都不是重點,我只希望她不要成為一個只能頹廢度日的人。」
他頓了頓,繼續說道:「露比絲最大的優點是孝順。雖然常常為了生涯的事情跟我吵架,但總是這個世界上最替我著想的人。我想,只要讓她體會到沒有力量便無法保護重要的人,才有辦法讓她對人生有所覺悟。」
尼爾挑了挑眉,「所以你才導演了這齣戲?」
「是的,造成您的麻煩,萬分抱歉,我一定會支付相應的酬勞。」
「你可能沒注意到,她還擁有強力的瞬間記憶力和反射神經,當魔法師和劍士都絕對大有可為。」尼爾補充道,「可惜她連一本書都不願意讀,連每天揮劍都懶得做。照這樣下去,排除孝順來說,腦筋動得快大概就是她唯一的優點了。」
「是的,您說的沒錯。」
話說到這,亞爾馮德突然將腰九十度彎下,對面前小自己數十歲的男孩深深行了一揖。
「能否拜託您,將她帶出去好好歷練?讓她見識這個社會的現實,讓她有所成長!」
即便尼爾平常就沒有對長輩特別尊敬的習慣,但見到一位老者對自己行這麼大的禮,還是不禁後退兩步。短淺的人生歷練讓他下意識覺得自己擔不起這份敬意。
「你……快起來!靠,你幹嘛這樣啦!」
尼爾不知該如何回應,只好半推半拉把亞爾馮德的腰桿弄直。這時,露比絲正巧回頭見到父親彎腰的模樣,生氣的跑了過來。
「我父親都受傷了,你還欺負他!」少女護在亞爾馮德身前,眼神中寫滿責備。
「……我才沒有。」然而,尼爾並沒有一如往常的用火焰讓她閉嘴。他別過頭,臉上的表情似乎有種愧疚的意味。
這個男人……為了女兒的未來居然不惜傷害自己,還對小孩行大禮。尼爾第一次覺得,除了師傅之外居然還有能讓自己如此萌生敬意的長者。
他的視線越過露比絲,與亞爾馮德四目相對,語氣堅定地說道:「我答應您。」
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