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| 第三章 ∼月牙神曲∼ |
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亞修往下直墜時吸入毒霧,才一入鼻便覺得昏沈,腦海中開始浮現出過往的種種回憶,恍如隔著一層厚紗凝視,模模糊糊,他根本記不起那些人的名字與容貌。
驀地,一副異常清晰的臉孔出現在一片白色世界裡,她的眼神清澈,唇角掛著燦爛笑容,足以使人忘卻一切痛苦。
「露比!」
亞修渾身一震,在要撞上地面的那一刻猛然回過神,重新施展翔天之翼,險之又險的逃過一劫,驚得渾身冷汗徹體。
「我不能放棄!我絕對不能放棄!我都還沒見到她,怎麼可以倒在這種地方!」
亞修朝天大吼,突然身軀一晃,醒悟自己已經中毒,連忙屏住呼吸,從懷中掏出芍藥給的「解毒丹」塞入口中,同時飛往半空。
醫聖之女的藥果有神效,片刻亞修就覺得暈眩大幅消退,開始審視四周。
現實的環境不會因他一人的振作而有改變,熔岩仍從裂縫猛烈爆發,聚集而成的浪潮已橫越一半距離,再不多久就要抵達裡謝爾。
光是襲來的高溫,就讓亞修汗如雨下、口舌發乾,幾乎承受不住,更別提熔岩本身的破壞力。縱使眼前的景象如此絕望,已下定決心的亞修仍拼命思索,毫不放棄任何可能。突然,他眼睛一亮,記起身上一個背叛他數次的東西。
亞修探手入懷,取出「月牙笛」,似乎受到主人的信心影響,月牙笛潔白的表面閃爍著奇異光華,更發出燙人的灼熱感。
「這是……你呼應我的證據嗎?」
亞修凝視月牙笛表面,記憶中的「月牙十三曲」一曲曲出現在腦海,他的意識專注在其中一曲。
「『天風曲』!」
高亢、輕快、無拘無束的音符在空中跳躍,傳遍每一寸空間,亞修感到月牙笛若有生命般,傳出如心跳聲的鼓動。
這是一首活潑靈動的曲子,歌吟著自由之風。
一曲奏畢,遮住陽光的火山灰層突然破開一個缺口,金黃色的陽光自洞中灑落,投往裡謝爾,彷彿希望之光。光芒觸及的地面產生變化,一股旋風瞬間生成,將四周的毒霧捲拂上天。
旋風同時往外擴散,片刻便籠罩住了整座裡謝爾城,成了一個超大型的龍捲風!
龍捲風的威力弱得不可思議,瀰漫的毒霧及煙塵泥沙被輕易吹走,除此之外卻未造成破壞,這根本是不可能的事。
月牙笛的月牙十三曲就是能將不可能化可能!
「天風曲,操縱風的曲子,那麼……」
亞修持著月牙笛的手往前一揮,一股猛烈的暴風自天之穹頂狂捲而下,瞬間吹散佔據藍天的火山灰,金烏重現,光明再度降臨。
這時,龍捲風也將毒霧全都帶走,城中空氣恢復正常,只是眾人仍一動也不動,生死未卜。
亞修曉得他們都還活著,只是昏迷不醒,不過要是月牙笛無法抵擋熔岩的侵襲,他們等於是死了。
天際中音符再現,不同於天風曲,這次的節奏快慢差別極大,音調則時輕時重、或剛或柔,狂暴與溫柔共存。
這是一首變幻莫測的曲子,歌吟著千變之水。
「『天淼曲』!」
熔岩焰浪的前鋒觸及城牆的瞬間,天淼曲及時奏完,藍天開始飄落一朵又一朵的白色雪花,以美妙的姿態投入凶猛熾熱的熔岩中。
天降瑞雪,如有人能保持清醒目睹,必定不敢相信,因為裡謝爾縱在嚴冬也不曾下過雪,但下雪又如何,輕若棉絮的雪花怎可能擋住熔岩?
偏偏就是可以,雪花一觸及熔岩時發出淡淡金芒,濃稠、赤紅的熔岩竟在瞬間失去高溫而凝固,變成漆黑色的嶙峋怪石。
雪花外表雖美,其實是由可怕的凍氣高度凝結而成,每一片的威力都不下於雪靈的「霜雪之息」,此刻密密麻麻落下,彷彿無窮無盡,自能將熔岩的高溫消除。
事實上將凍氣以雪花的姿態呈現,是亞修一時心血來潮所為。他突然覺得這是一副美麗的景象,否則以雨水或是白霧等模樣出現都可以,因為天淼曲賦予他自由控制水元素的能力。
仔細觀察,雪花雖將地表大半熔岩凝結,並未落往裂縫處,熔岩依舊不斷爆發,只是流動不遠就被奪去熱力,失去威脅性。
亞修此舉自有用意,熔岩爆發有助於宣洩地心累積的破壞力,如此刻強硬以天淼曲封住,難保日後不會有後患,因此讓它盡情宣洩。
「月牙笛……好可怕。」
這是亞修一連奏出兩曲,分別操縱風、水兩種元素後的心得,他可說是靠著月牙笛拯救裡謝爾,可卻不但不感激,反而莫名畏懼?
理由簡單,因為亞修已經透過月牙笛明白他所操縱的力量之龐大,根本是難以想像,要毀掉一座城乃至一個國家,轉念便可辦到。人類就如螻蟻,反抗的力道低微可笑,幸而亞修的個性與權力、野心沾不上邊,否則如興起統治落羽大陸的念頭,也能輕易辦到。
亞修實在不明白月牙笛為何有此能力,此刻經它操縱的水、風二元素雖馴服如羔羊,但他對其萬一失控的隱憂卻逐漸萌芽,只是隱藏在冷靜的臉孔下。
熔岩的爆發已過許久,凝固後的黑色怪岩墊高地面,由裡謝爾望去,東邊原先起伏有致、翠綠青蔥的丘陵地形,彈指之間變成了隆起的高原,古怪而又詭異。
再過許久,裂縫處原先高聳入天的熔岩之樹無以為繼,逐漸萎縮,亞修心中大喜,曉得危機快過,停止降下雪花,因裡謝爾此刻多了一座「黑色高原」保護,熔岩受阻改朝南、北兩方流去,不會影響到裡謝爾。
亞修不得不承認,處在絕對安全位置的此刻,這熔岩之樹、火焰之河看來無比瑰麗、壯觀、賞心悅目。
驀地,亞修背脊泛起涼意,感到一股極度憎恨的怒氣包圍自己,緊接著就看到裂縫爆發出的熔岩猛烈數十倍,高入雲霄,彷彿迴光返照,要在消失前留下最美的身影。
正當亞修為這奇景目瞪口呆時,熔岩反常的沒有落下,而是在空中扭結、聚合,匯融成一條巨大火蛇,凌空而下,直撲亞修!
此情此景之詭異離幻,已到了不可思議的地步,絕非自然現象,但亞修卻恍然大悟,明白這是在地下之城中所感應到的「牠」搞的鬼。
火蛇狂撲之勢雖駭人聽聞,但亞修不慌不忙,月牙笛輕輕劃了個四方形,奇怪的是周遭毫無反應,火蛇長驅直入,毫無阻礙,到得近處,不知是否錯覺,它竟張開嘴,要把亞修一口吞掉!月牙笛到底做了什麼?
答案揭曉,火蛇的烈焰身軀在剎那間失去光芒,熱度盡失,在半空化成黑色石塊崩解落地,因為它撞上了一堵守護裡謝爾的無形極凍氣牆,它還不夠資格越雷池半步。
經這垂死掙扎,地心的力量再無餘力反撲,裂縫處的力量完全平息,見不到半點熔岩噴出,天地災劫終告一段落,但在亞修眼中,事情才剛開始。
亞修藉著音之魔法,舌綻春雷喝道:「給我滾出來,無論何種手段,你都敵不過我手上的月牙笛!」
原已平靜的地面開始顫動,剎那間,地下之城處的地面開始龜裂,岩石向上騰空飛射,其中還夾雜著聖殿的白色壁牆與燃燒著的冷焰。
亞修心中暗嘆,這規模龐大的地下之城已被徹底毀滅,所藏的歷史文獻完全消失,今時今世之人失去一窺前世前人秘密的機會。
岩石之後,熔岩如噴泉湧出,又在空中聚合,亞修眉頭一皺,難道對方毫無學習能力嗎?不過,他隨即明白自己錯了,熔岩居然自己失去熱度,化成石塊落下,有如黑色布幕褪去,現出最終魔頭!
半空中,一頭渾身瀰漫熾熱火焰的異獸緩緩張開雙翼,比熔岩爆發之景還要美麗。
「是鳳凰,怎麼可能?」
亞修目瞪口呆,懷疑自己是否看錯,錦雞似的巨首上長著鸚鵡嘴,身軀如鴛鴦纖細,如大鵬般的雙翼橫展天空,渾身有烈焰燃燒,光芒讓太陽為之黯然失色,而牠剛剛更吸取熔岩之火壯大自己,除了傳說中的不死靈鳥──鳳凰,沒有任何一種生物有此等能力。
鳳凰的身軀全冒出火焰,一雙紅眼狠瞪亞修。
亞修無言,鳳凰的美麗姿態使他目眩神迷,但籠罩在周遭的怨毒氣息卻讓人倍感不祥,加上先前種種,亞修百分百肯定鳳凰所帶來的並非吉兆,而是毀滅!
亞修仔細一瞧,發現許多不尋常之事,遠處的鳳凰外形確實和傳說中相同,但頭頂處卻有一條與身軀同長的白色羽緞迎空飛舞,亞修的腦海立刻浮現有人手握羽緞,駕馭鳳凰在戰場上戰鬥的景象。
然而,在鳳凰的胸腹間,卻還有一條粗黑鐵鍊貫穿而過,破壞了牠整體的美感,顯得突兀、醜惡。
沈思間,鳳凰發出悅耳清麗,卻又悲憤怨毒的長鳴,張口吐出一道火焰,轉眼即到了亞修身前,亞修仍自沈思,沒有理會,果然,火焰無法攻破極凍氣牆,談不上威脅。
鳳凰再鳴,雙翼一振,朝著亞修飛撲而來。
鳳凰之威勢比之前的火蛇何止強烈百倍?這次亞修不敢大意,月牙笛往前一指,一股凍凝天地的寒氣湧出,和鳳凰接觸的瞬間,竟將牠整個冰封。
鳳凰失去了飛行的能力,朝地面直墜,但還沒觸地,渾身高溫已將冰封融解,雙翼一抖,千百片燃燒著烈焰的美麗羽毛朝著亞修電射而來。
亞修眼神一動,焰羽的模樣雖讓他想起一事,手中的月牙笛並不因此怠慢,微一轉動,便憑空升起一股氣流,將焰羽吹回。
月牙笛可不是一次只能操縱一種力量,當一曲奏畢,這股力量便歸亞修使用,除非他將之解除,否則可逐次累積,到最後,月牙笛所能操縱的威力之巨,根本是無可計算。
亞修想起摧毀石巨人時曾被一道怪異的紅光攻擊,雖最後被雪靈消滅,但確實有見到一片類似羽毛的蹤跡,加上貫穿鳳凰身軀的鐵鍊,一個瘋狂念頭浮出腦海。
鳳凰便是毀滅之焰,而且牠的身軀還被拿來當作製造對抗神魔的兵器材料!
雖看似荒誕,亞修卻認定自己的推論無誤,如此一來,就能解釋鳳凰為何滿懷怨毒,因為牠被人類禁錮在地底下長達三千年之久!
亞修心中一軟,原先打算以冰錐貫穿鳳凰身軀的念頭鬆動,以音之魔法喝道:「對你的遭遇我感到非常難過,但可以請你停手嗎?這裡的人全都是無辜的!」
鳳凰的回應是再次射出焰羽和吐出火焰,火焰直取亞修,焰羽則如同有自我思想般散開,從四面八方,鋪天蓋地發起攻擊,意圖當亞修的注意力被火焰引住時,從最弱的一點入侵裡謝爾。
可惜,鳳凰不曉得月牙笛的能力,火焰失效,焰羽被守護全城的極凍氣牆冰封碎裂。
「沒用的,裡謝爾沒有弱點,守護全城的力量強大到連我自己都不敢相信,你的攻擊不可能有用!我再說一次,請你停手!」
鳳凰仰首厲鳴,猛然振翼飛往半空,最後以雷霆萬鈞之勢,不顧一切往亞修直撞而下,充滿著有去無回、同歸於盡的決心。
「玉石俱焚嗎?抱歉,我不會給你任何機會。」
亞修月牙笛再動,眼神突然一軟,彷彿遇到了為難之事,稍遲了一線才出招,而且中途換招,改下揮往前拂。
一股猛烈的暴風正面捲向鳳凰,要將牠擋住,但這有去無回的一撞威力超乎預料,暴風反被擊潰,鳳凰以高速接近,亞修雖大吃一驚,仍臨危不亂,從側邊再引出一道狂風,總算擊偏鳳凰的飛行軌跡。
鳳凰的右翼接觸到亞修佈下的極凍氣牆,雖瞬間凍結,卻也突破穿入,撞垮大片城牆,最後「砰」的一聲墜落地面,翻滾不停,在南城門外停住。
亞修險被波及,幸而及時後躍,躲過攻擊,這讓他臉罩霜寒,泛起殺氣。
他在想,如自己有個萬一,裡謝爾的數萬居民豈不是要一同陪葬?
「鳳凰啊,你被囚禁雖然不幸,但試問,三千年前我的祖先被迫避往暗無天日的地底下,他們的無辜可憐,該找誰討?今天裡謝爾的人哪個有罪?既然你不願止戰、不願聽勸,那就別怪我無情,定!」
亞修高舉月牙笛猛然往下一揮,一根巨型冰錐憑空出現,朝著剛掙扎站起的鳳凰背部狠狠刺入,將牠釘牢在地,動彈不得。
鳳凰發出震天哀鳴,雙翼不斷拍打,亞修毫無喜悅神情,只有萬般痛苦與無奈,因為他能理解鳳凰的憤怒,如果換做自己被囚禁三千年,出來的第一件事也是報復!
然而,裡謝爾亦沒有理由被鳳凰的怒火波及。
亞修眉一挑,暗忖自己小看鳳凰的生命力,牠的傷口處噴出大量血液,血液和烈火幾無兩樣,不但片刻就將冰柱蒸發,傷口也已痊癒,再度站起。
鳳凰表面雖無傷口,亞修卻感到牠的力量已大幅衰減,不復先前之勇。
「果然是不死靈鳥,但你的力量至少去掉七成,現在可以談談嗎?」亞修仍無法徹底趕盡殺絕,期盼事情能有一線轉機,驀地,他眼神再冷,「休想得逞!」
亞修手上月牙笛一轉,轉眼間鳳凰身旁出現四道龍捲風,形成一道牢籠,當牠甫振翼而起,便被狂風打下,困鎖當中。
在月牙笛的驚世力量前,鳳凰的怒氣終被壓抑,取而代之的是從未有過的懼意,意圖逃離。
事已至此,亞修怎能容牠離去?否則來日鳳凰力量恢復後改而攻擊其他城市,該如何是好?
亞修仔細審視鳳凰的烈焰雙眼,良久後長長一嘆,牠眼中憎恨之情半點不少,亞修清楚鳳凰不會放棄復仇,這讓他別無選擇。
眼眶在不知不覺中泛紅,亞修有些哽咽開口:「對不起,我再也無法對你留手,我能做的,就是下一擊讓你在瞬間灰飛湮滅,感受不到半點痛楚──『天怒曲』!」
這是第一次,亞修在掌握絕對優勢的情況下,處死沒有仇、沒有恨,甚至大感同情的對象,而牠更稱得上是被害者!
亞修的手在發抖,卻沒有停止,沈重到要擠碎心臟的音符一個個單獨響起,每響一次,讓人喘不過氣的壓力就增加一倍,絕望的氣氛瀰漫四周,即使這股力量由亞修控制,他亦膽顫心驚。
天怒曲的最後一個音符已然奏完,亞修完全主宰這股力量,這股以往被視為禁咒,經常反噬施術者的雷電之力,此刻馴若羔羊,一切依他的意識動作。
這是一首令萬物為之顫慄、跪伏的曲子,歌吟著天譴神威。
鳳凰通靈,感受到這股力量的可怕,雖奮力掙扎著想要逃離,無奈在龍捲風的箝制下動彈不得,明知必死,牠的畏懼盡消,怨毒的眼神死瞪著亞修。
眼神如能殺人,亞修恐怕已死萬次,但這樣一來,豈非讓他更無轉圜?
亞修握緊月牙笛的手不斷冒汗,最後一聲長嘆,就要一招結束傳言中靈鳥的生命。
此時,一道人影突然出現在亞修身前,再熟悉不過的嗓音響起,「主人,好久不見。」
亞修有些不相信的眨眨眼,最後喜上眉梢,驚道:「莉娜,妳回來了?見到妳真好,快點……不,等一下,等我解除極凍氣牆,妳再進來。」
亞修作夢也沒料到安琪莉娜在此時現身,想念之情讓他暫且將鳳凰一事撇到旁邊,解除佈滿全城的氣牆後讓她進來,同時升起一絲希望,說不定安琪莉娜能有什麼好辦法解決這番兩難局面。
安琪莉娜施展翔天之翼停在亞修身旁,她的絕色容顏因旅途勞累而憔悴不少,但顯之在外的聖潔氣質與風采不但未曾稍減,反而還多了一股引人心憐的楚楚嬌態。
亞修已有一段時日未看到安琪莉娜,加上今天實在發生太多事,此刻見面竟有恍如隔世之感,他同時想到,黛絲笛兒是怎麼了,為何至今仍未現身?無奈,他沒有找尋答案的時間。
興奮之餘的亞修並沒有注意到一些異常之事:安琪莉娜的秀眸雖在掃過裡謝爾的慘狀時閃過一絲哀痛,卻並無太驚訝的反應,而她一見到亞修便恰好停留在肉眼無法瞧見的極凍氣牆外,沒有直接進入,分明早已曉得四周有強大的力量保護,無法硬闖,她是如何得知?
不過,還有一件兩人都沒注意到的事,鳳凰一見到安琪莉娜現身,渾身原已減弱不少的火焰轉趨熾盛,視線更離開亞修,直盯安琪莉娜不放。
「主人,這裡似乎發生了不得了的事呢!」
「是啊,一言難盡,沒想到妳這麼快就趕回來。」
「因為半途遇到翼人族,他們向我說主人您已經找到空青,所以我便急忙趕回。」
「他們果然傾全力完成我的請求,真是太好了,我有一個難題想……」
安琪莉娜沒讓亞修把話說完,問道:「主人,您的月牙笛可以一舉消滅這有不死鳥之稱的鳳凰嗎?」
這又是亞修粗心的地方,他之前對月牙笛的存在保密有加,直到此刻才拿出來,安琪莉娜怎會曉得?
亞修沒把剩餘的話說完,而是先回答:「可以,天怒曲的威力可以辦到,妳先聽我說……」
「原來如此。」安琪莉娜的視線落在月牙笛上,眼神微變,又不讓亞修把話說完,問道:「可是主人,這麼可怕的威力讓您操縱,萬一您昏過去了,力量失控,該怎麼辦呢?」
「放心吧,能操縱是因為曲子的旋律在我腦海停留,當將之忘掉時,凝聚的力量會自然消失,不致造成危害。」
「我明白了。」
「明白就好……咦?」亞修總算發現不對,眼中浮現疑雲,問道:「妳怎麼會曉得月牙笛……」
亞修徹底失去說完話的機會,安琪莉娜低聲一句「抱歉」後,猛然提膝往亞修小腹狠狠撞去,隨即一記手刀狠劈在頸項!
沒有絲毫防範,加上對手是戰鬥經驗豐富的安琪莉娜,亞修連哼一聲的機會都欠缺,就倒地昏厥。
如同亞修被安琪莉娜套出的話,因月牙笛而凝聚的力量在瞬間雲散煙消,困住鳳凰的龍捲風也失去蹤影。
安琪莉娜眼中閃過一絲內疚,對鳳凰說道:「快走吧,『白羽』,回到姊姊的身旁去,不要留在這裡,否則你真的會被殺。」
鳳凰沒有依安琪莉娜的話離去,眼中發出更加怨毒的厲芒,張口吐出一道火焰,直撲她和亞修!
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