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| 第一章--教廷 |
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第一章 教廷
天色已明,達克的驅體以可以伸展,只覺渾身酸麻,正自揉動腳腕。身邊的愛琳
以緩緩回醒,剛睜開眼楮望見的卻是達克對她做的鬼臉,嚇得險些又昏暈過去。
驚魂未定的愛琳對正在壞笑的達克問道︰“達克哥哥!那臉上都是血的僵尸哪?
這下輪到達克要昏了,這丫頭竟不是中了“畏怖術”昏迷的。而是被灰衣人的臉嚇住
的,更覺好笑。
對愛琳扯道︰“僵尸麼……被我打跑了,沒看僵尸的衣服都在我身後嗎!”
幼小的愛琳那知達克在騙她,達克哥哥是英雄的信念以深植心中。
愛琳對著達克還在青腫的臉頰輕吻了一下,紅著臉道︰“達克哥哥真厲害!”
達克被愛琳的舉動弄得呆了,饒是他臉皮厚于城牆,卻也紅了一下,心中有些羞
愧,又有些飄然。
心道︰“這種謊話以後不妨多說一些!”
正在陶醉,馬車以行到塔法城前,此城輝宏壯闊、端麗非常。三丈寬的護城河如
斑斕玉帶將青石城樓圍在當中。要趕早進城的農人行旅排成一串長龍,阻在城門哨卡
,卡前站立兩名披甲兵士正在盤問過往行人
听到外面人聲鼎沸,達克跟愛琳都把頭湊到了車窗前,向外望去。達克一見,心
說︰果是京城熱鬧,進城都要排隊!,在人潮熙攘中馬車緩慢前進,已到了卡前,左
手的兵士對著車夫喝道︰從那來的,進城干什麼?停留幾日?都要言明!
車夫回道︰從依洛來的,是運送幼童的車輛,暫停一日,明早便走。
那兵士掀簾拿眼一撇,見無問題,對車夫道︰三人兩馬,外帶套車,合計進城稅
五錢銀子。
車夫楞道︰“軍爺! 小的這是公差,有城主的文書為憑,不應算錢罷?”
那兵士把眼一瞪吼道︰“公差!公差多個鳥?老子還是公差呢!已三月不開餉銀
了。快交!後頭還排著一堆那”
車夫無計之下只得忍痛交納。右首兵士開了一張票據塞到車夫手中道︰“明日憑
票出城,丟失不補。”
達克只覺這國王忒也小氣,竟連工資都拖欠,怕是個沒錢的空心老倌。
剛進城門,就听眾人議論;
菜農甲︰“這進城稅金是越來越重了!”
商販乙︰“嗯! 昨天還是一人一錢,現在連牲畜都要納稅了!”
路人丙︰听說為今日舉行的國葬的花銷,過些日還要加稅!”
菜農甲︰“國葬?誰死了?”
路人丙︰“是二級聖堂武士的副手領,听說是追捕一個巫什麼的,中了暗算。教
廷說他是為國捐驅,要宏揚武士精神,所以要在神殿前出殯。”
商販乙︰“媽的!這小子一死,可苦了我們老百姓!”
路人丙︰“別瞎說,連宰相大人听說都因言獲罪,被關入大牢了!”
車行一路听的多是這種言論在眾人的議論中,已到了日光神殿前的廣場,廣場寬
約數千丈,水磨青石鋪地
由于初建時乃為閱兵,場中可容人百萬,甚為壯闊。
場中人頭攢動,摩肩接踵,布滿了百姓,听著大伙的交談,為英雄出喪是假,看
熱鬧才是真。
“快看!教皇大人出來了”
“後面跟著日月星三神使哪!”
“星神使是女的?”
“啊!比畫上的人還標致!”
“抬棺的是八武士?”
“不是,听說還沒回來”。
““武神”卓飛揚呢?”
“前些天宰相大人的事……所以……”
“怎沒見到皇帝?”
“老兄你外來的吧?我們皇上那副豬樣能看嗎!八成還趴在後宮睡覺哪!”
達克順著眾人的目光望向廣場上祭天的神壇,上面站著人們議論的人物,帝國盡
人皆知的教皇維斯坦身披紅色法袍,一頭白發被金冠束住,臉色因正在發言的關系有
些泛紅,口中慷慨激昂的說著為國進忠、武者楷模、生子當如此……之類的套話。
教皇的身後便是日月星三神使,日神使年已垂暮,歲月的風霜已在他的臉上刻出
了一道道深紋、面像到很是慈善、半眯著雙眼,似在養神。月神使三十歲上下身材壯
碩,四方臉龐,衣袍上的扣子打的一絲不苟、不看到那身牧師袍,還以為他是當兵的
。令達克大瞪眼珠的是,星神使竟是位少女,面容清婉秀氣,烏柔的青絲在腦後盤了
個髻,配上寬大的牧師袍都裹之不住的凹凸身段。如非神使的身份,包可引得登徒子
大吹口哨。
在教皇發言的同時,莊嚴肅穆的聖歌襯托下,已有四名武士抬著棺木在神殿前繞
場半圈後,行到神壇下,便要抬棺而上,由教皇為死者進行光明神的洗禮,讓他的靈
魂得到安息。
這已是此次喪禮的最後一步。四名武士一式白盔銀甲與達克昨夜所遇七人相同,
盔上卻無徽記。應屬低階聖堂。環觀全場此種裝扮的武士足有數百,夾雜在人群當中
衛護著廣場。而在人群外圍穿著鐵甲、手持長矛的軍兵是直屬帝國第二師團的王都警
備隊,隊長好似是在外圍渡步巡查的一名腮胡大漢。真可謂是戒備森嚴、防守有度。
棺木已抬上神壇,擺在教皇身前,一名武士揭開棺蓋,正待由教皇撫額加洗,雖
料驚變晝生,尸體竟從棺中飛出,手握短匕挺身做式,刺向教皇胸口維斯坦大驚之下
身體本能的反應使他向後退避,那尸體去勢不停,直臂沉肘,匕化流光已全根盡沒刺
入教皇的小腹,巨大的沖力撞得教皇向後反退了三步。驚變在瞬間發生,余人要有所
反應以在所不及,那尸體正待手上加力,將匕首翻絞,節果了教皇。
回過神來的教皇大喝一聲,平抬雙手,在重傷之下發動了光系二級法術閃光•殺
一道銀白色光柱從教皇手中射出,筆直的竄透了尸體的胸口,透體而出去勢不減直沖
廣場上的裝飾石柱,將柱體整根炸裂,可見其威勢一斑。
被光柱貫體的尸體仰倒在台上,胸前開了個碗口大的深洞,傷處無血,已燒作焦
黑一片,尸體的面容卻不是今日出喪的武士,象為任務失手準備一般!面上滿是斑駁
刀痕,休說別人,怕是親娘也認不出來。看其出手,估是豪門蓄養的死士!
被刺重傷的教皇把手一探,以把深刺腹中的匕首拔出,眾人正待上前搶救,卻見
那腹部傷口竟緩緩收口,連一滴血都沒流下。大眾驚異之下大喊教皇神通廣大!虔誠
的信徒更是高呼光明神萬歲。教皇把手一擺,止住了呼聲,命人抬下刺客的尸體,武
士遺體已被調換,喪禮已不能舉辦,無法收尾之下,只得把葬禮變為教皇大人的布道
言講。
所幸教皇剛才所露的一手,使人大為驚齊,一听教皇大人還要演講,場中氣氛為
之熱烈,人人雙耳束立,好象听了講道,人人都能神通廣大似的。
星月二神使對教皇的那手閃光•殺沒什麼興趣,卻對他那個不用念動高極回復咒
文,驅體便可自行療傷的神術
大感驚佩。方才刺客來襲時都在打磕睡的日神使,見到教皇那特異的回復力,面
色一變臉頰抽動似乎想起了什麼痛苦的回憶……
與場中熱烈的氣氛相反,王都內一座光線略顯暗淡的屋中,一個聲音正在述說王
都近日的事件。屋中好似還有一人正在呤听,不時插上兩句。
“宰相上月初八下獄,我以在三日前將他用藥酒鳩殺,掌領禁軍、職守天牢的卓
飛揚難辭其疚,他含怨脫逃已為帝國通緝,實是一石二鳥之計!”
“好!這個終極聖堂很是礙事,此人一去何愁大事不成!黑水澤那邊怎樣了”
“巫王已被我挑動前日在蒼紅之森約斗三神使。”
“效果如何?”
“巫王本就名聲不佳,三神使已信了我冒他之名所做的三十余件大惡,在斗場暗
俯聖堂八武士,勢要剪除巫王,雖料那巫王不愧是黑巫術一代宗師,身受重傷還被他
殺人而走,不過看他傷勢,沒個十年八載的調養怕是恢復不來,應不足為患”
“維思坦真是那個東西?”
“已派人試了,果真殺不死!”
“哦!魂刃的密秘有沒有頭緒?”
“沒有,只知似和這次征召幼童數量激增有關!還待查證。對了,有我內應,何
時可出兵帝國”
“怕是應等些年了,現下北方冰封大陸的魔族正向我國的法雅要塞集結,怕是要
打一場大仗,現下以無力對帝國用兵,而帝國又被西南蠻族牽制,異種連盟中翼人族
又與魚人內戰,自顧尚且無暇,以無力對外,目前大陸勻勢以成,各國間怕是要十余
年不動刀兵。你我現在只能暗中滲透而已!”
“如此一來何時才能找到“歸去之路”!”
“……我法力以衰,無法支持這種晶球通訊了,下次再連絡!”
原來另一人是在萬里外操作晶球通訊!這要被人知道就要更加駭異了。
能以晶球通訊只有亞述王國的元素法師,而能傳音萬里的法師則是恆古未聞!
腳步聲響起,隨著一聲門響,小屋回復寂靜,而風雲暗涌的達加斯又能保持寂靜
多久呢?
回說廣場上教皇大人亦揚頓挫的演講已進入了尾聲。
台下還有人在議論帝國高手排名什麼的。
沒趕上剛才那場熱鬧的後來者听著大眾的解釋
“刺客怎樣凶蠻……教皇如何神勇……”
居然有人扯出“日神使臨危不亂、處變不驚”之類的鬼話!
“教皇大人好威風哦!”
有著英雄崇拜心理的愛琳說。
達克嗤然道︰“你不覺得他是混假的嗎?”
不等愛琳反駁,場上已熱烈響起掌聲!教皇在一片歡呼中結束了演說。在三神使
的陪同下,落下神壇,一面向群眾揮手致意,一面神殿走去。
失去了主角的舞台,馬上散場。教皇再厲害,也沒家中的“黃臉婆”歷害!英雄
不能當飯吃。各人還要為自己的衣食來奔忙。沒有典禮,殿前廣場是不能站人的。轉
眼間人滿為患的廣場已變得寂靜空曠!
看夠熱鬧的車夫揚鞭打馬,趨著車子,停到了殿前五步,對已迎上前來的神殿職
事人員施禮道︰“大人!依洛城最後一拔幼童運到,請大人點收”。
那職事答道︰“在殿外等回執吧!”偏頭對達克和愛琳道︰“跟我過來。”
愛琳怯怯的把頭埋達克身後,雙手緊抓住達克的衣袖,一臉不耐煩的達克把住愛
琳的手臂,帶著她跟同那職事向神殿中行去。
望著由赤金打就,上刻“海列因王出陣圖”的神殿大門,達克心中嘆道︰“這殿
誰造的,這麼有錢,老子扛塊門板去賣了,一輩子不做乞丐!”終日行乞混飯的達克
那知道這種歷史!
千年以前,光明神的信徒大陸上到處都有,就是十分星散,大陸歷5783年、帝國
歷327年,帝國皇帝海列因17世驕淫放縱、好大喜功大敗西南蠻族歸來後,劃址圈地
,拆毀王都二十萬民居,征召百萬民夫大興土木,費時三載建成佔地數百里、內藏高
約百丈休力爾神像(據說是用海列因的臉雕刻!)的陽光神殿!
落成之初的神殿只是用來夸耀國力和祭祀皇室祖先的家廟而已,雖料至帝國歷41
2年,帝國的強鄰,亞述國王羅爾揚言以獲“戰斗女神”法雅的神諭,要把這渾濁的
惡世,變為只有法雅信徒存在的樂土,在和女神訂立契約變為不死之身的國王率領下
,由元素法師、法雅司祭與亞述騎士共五十萬人的大軍向大陸諸國宣戰,首當鋒銳的
帝國軍一觸即潰,連戰皆北在兩月內丟失數十城,喪地幾萬里。以佔帝國全土的三分
之一,對皇帝已失去信心的民眾將希望寄托在能引領大眾打退侵略者的英雄身上!在
此條件下光明牧師里克被選為初代教皇,以陽光神殿為根據地,聚集有法力的牧師,
將戰士精銳編為聖堂武士,組成光明神教,以休力爾之名,號召民眾共御亞述的侵略
。
與此同時,大陸其它三國見亞速軍太過強大,放棄了初期隔岸觀火的設想,紛紛
投入精兵,于塔法城下會盟蠻族的狂戰士、龍騎兵;魔族的召喚師、大魔鬼;異種聯
盟的翼神將、精靈使加上陽光牧師與聖堂武士這些大陸上各族精英組成的聯軍與亞述
部隊距塔法百余里的綠野平原上展開激戰,初戰下亞述軍劍技無雙、不死之身的國王
簡直是聯軍的惡夢,在幾次的損兵折將後終將羅爾王誘入聯軍予置的魔法陣,以萬名
將士的性命為引,由魔族的召喚師打開了自諸神戰爭時就以關閉的異次元空間,將羅
爾封入其中!
失去領導的亞述軍開始潰退,訝異的是亞述軍中的法雅司祭竟一個不退,全數戰
死于綠野平原!由于他們的死戰,使聯軍損失頗重,也因此亞述軍沒全軍盡沒,得以
敗入亞述國內!
此戰對大陸的影響深遠,回國後的亞述軍在軍人中選出了國王,新王跟各國簽訂
了停戰協議,亞述的民眾對發起戰爭的法雅教派十分不滿,在國王的默許下,砸毀了
法雅神殿,驅逐了教眾,女神法雅被任為是代表,毀滅和死亡的邪神。
到現在整個達加斯竟無一個法雅的信眾!
殘酷的戰爭使得旭日帝國的民生經濟受到嚴重損傷,千里沃野的綠野平原因魔力
的過度運用,變為荒原!
民眾的精神苦悶彷徨,對王室失去信心,乘時而起的光明神教拒絕了帝國所下的
解散教會的命令,以武力威逼與蠱惑民眾雙重手段使帝國承認教會的合法地位,在王
權不振的情況下,教皇一躍成為集政教大權于一身的帝國真正掌權者,時光流逝到五
百多年後的現在,國王只不過是象征帝國古老名稱的一道裝飾而已!
站在這飽聚歷史滄桑感的神殿里,達克沒有一絲感懷的情緒,跟著職事人員行走
的同時,癟著肚子,望著神像前供得堆積如山的糕點果品,心中大罵“休力爾站著茅
坑不拉屎,有吃的不給你爺爺!”
七折八拐之下,那職事以帶著達克和愛琳來到一處偏殿,推開殿門,只見那殿中
或坐或臥已有數百名幼童待在當中。
職事找了一塊空地,指給達克和愛琳道︰“就待在這里,不許大聲說話;別亂跑
動,一會有人送飯”言罷,退步出了偏殿, 的一聲關上了殿門。
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