|
|
|
|
|
|
|
|
| 第一章 1 |
|
百鬼 第一章
「活著不一定是件好事,但也不是件壞事,不是嗎?」
◇ ◇ ◇
1
「通到日出最快的捷徑……應當是這一條路,不過……」
沐浴在秋高氣爽的天氣裡,一男一女悄立在上皇通往日出的最大障礙「對馬山壁」前,男的背上肩負著女孩,削瘦憔悴的臉上帶著思考的神情,半晌回頭朝女孩微微一笑:
「別擔心,我相信應該會有路的,『對馬山壁』雖是高大了點,不過一越過這座山脈,便是日出『天照城』地界。那裡是日出的首都,車馬川流不息,熱鬧非常,直逼上皇的皇禁城,亦是妖怪的老本營,去那兒的話,應當會有百鬼門的消息。」
劍傲回過頭去,望著山壁彼方漆黑一片的影子:
「據說對馬山壁在從前還是個海峽,峽中常有颱風吹襲,尤其在這夏秋風向轉變的時節,恰巧成為萬古前日出禦敵的天然武器,詳細情形我不清楚。不過還好現在不是了,否則我們還得去找船搭。」
霜霜睜著兩隻靈動的雙眼,好像還不大能反應過來,其實她剛撐不住,睡了一陣子,到現在還有些迷迷糊糊。
從皇朝北方地界一路行至此處,約已有七八日路程了。
這期間他們倆馬不停,沿路說不上好走,對旅人是種折磨。然而這位大叔卻幾乎沒闔過眼,沒想到看來瘦弱、好像隨時都沒吃飽的他,竟然有那麼大的支撐力,背著她行走三夜不見睏色,速度也未見減緩。
而且只要霜霜醒著,他就會履行白馬寺的諾言,不斷跟她講些有趣的故事。
以往在風雲會時,師哥們對她呵護備至,生怕她受一點寒、擦破一點皮,只有凌語可能偶爾兇她一下,可是不多時便會端著他自製的糕餅到她房間悄悄擺在一邊,然後再叫凌離進來,跟她說些笑話讓她破涕為笑。
這人卻和凌語是完全相反的風格。要真的說起來的話,師哥跟他比較雖是悶騷點,倒還算容易看透,但劍傲總是對她微笑,霜霜卻對他的微笑很不安──是啊,不安,好像那是張面具,偽裝住他所有不願意讓外人看到的情感。
「你在想什麼?」回頭朝她一笑,原來他已經觀察她眼神許久。見霜霜雙頰泛紅,劍傲不願讓她難堪,於是仰頭望向越發接近的高谷:
「Dead Valley……」
字正腔圓的耶語名詞自大叔口中脫出,霜霜對這種拼音語是一點不懂,不由露出疑惑的眼神:
「Dead Valley,在對馬山壁及更遠處的大韓山壁間,兩座稜線山脈都是一般,是前世崩毀時地殼變動隆起而來的,Dead Valley的最峽處連隻死鳥都掉不進去,卻深達一兩萬公里,翻譯成皇語該叫「死谷」,是罷?雖然有點不怎麼好聽。」劍傲笑道:
「不過,穿越死谷,應當是上皇到日出的最短距離,除此之外別無他路。馳道太遠了,而且人多。」
她懂他的意思,在這種情況下去走商旅繁忙的上皇馳道,不被人側目才怪。況且霜霜的危機並未解除,而劍傲本身也不見得比她安全多少。
「好快喔,天色已這麼晚了,」抬頭望天,這麼且走且自言自語,竟然這麼快便日已西斜:
「累了麼?」
回頭問問背上的霜霜,其實她剛剛才睡過,如果現在還覺得累的話,那她就是西地的睡鼠了。不過她現在心裡已經清楚的很,這男人最喜歡的就是逞強,就算自己會累會痛,表面上仍是不肯吭一聲。所以當他這樣問時,其實真正想睡覺的是他本身。
思及此,她大力眨了眨眼睛,表示認同。
劍傲淡然一笑,開始四目尋找落腳所在。再下去是夜裡,雖然以體力硬拼還是可以繼續前進,但是夜間行走,徒增危險,還是不幹為妙。
越接近對馬山壁,人煙就越發稀少,原本城郊還零零散散地有些房子村落,如今卻走個百二公里才有一兩間稀落的獵戶或樵戶,兩人早已餐風露宿好幾天;今天他也沒抱多大希望可以找到可遮風避雨的所在,反正之前自己四處旅行時,也是淋雨淋慣的了。
四下寧靜,因為附近沒有燈光的緣故,雖然天邊還有一小角頑固不肯落下的太陽,劍傲已經連他的腳趾頭都看不見了,可四周仍是荒蕪一片,連一株可以略躺下來的樹都不存在。
「喂,你們兩個!」
正徬徨間,一盞搖曳的燈光映入兩人的視線,一個人影由遠而近,劍傲聞聲佇足,眼神稍稍戒備起來:
「你們是什麼人?不要再往前走啦!前面危險,快點停下來!」
人影走近光照的範圍裡,來人竟是個頗為普通的壯漢,滿臉鬍髭,一身髒兮兮的,腰間掛了把生鏽的砍刀,好像隨時都可以拔出來攻擊獵物。
劍傲一看之下登時釋然,這人不是學武的人,就算是,對他們也並無惡意,否則不會生生將自己的防身武具曝露出來。料想應是山裡定期秋獵的獵戶,越是藝高膽大的獵戶,補獵範圍就會越深入,此地的獵戶已不多,不過看那人體型,難怪可以在這險惡之地撐上一個秋天。
思忖既定,他朝那壯漢揮手微笑示意,放聲大喊:
「大叔!我們只是途經此處,前面沒有路了嗎?」他大喊道,一般人的耳力,在這樣遠的距離是聽不清的。
果然那壯漢喊道:「你說什麼?俺叫你們不要再往前走了,前面危險!」他邊說邊邁開他那熊般的大步逼近劍傲,在接近處提起油燈,終是看清劍傲與他背上的少女,臉上露出訝色:
「哎呀,好可愛的小姑娘,你們怎麼了,這麼晚還在這裡徘徊,後面那個是你的妹妹?還是你的晚輩?」
「這是舍妹。」
不願在這上面多做解釋,更沒時間怨嘆年齡再度被誤解,劍傲忙接續剛才的問題:
「不能再往前了嗎?是否前面有什麼兇險的地方?」
「你們該不會不知道『死谷』的存在吧? 」壯漢搖首,似乎對劍傲的問題有些訝異。
「是的,我知道前面是死谷,」劍傲微微一愕:
「我正是想穿越那裡,難道不行嗎?」
「你說什麼?穿越死谷?」獵戶搖搖頭,好像他在說笑話一樣:
「為什麼?這是俺今年秋天聽到最富意義的笑話了,你有什麼事情急成這樣,你妹妹怎麼了嗎?」
劍傲嘆了口氣,露出憂心忡忡外加閃亮亮的哀求目光,唱作俱佳地凝視對方:
「大叔,因為我妹妹得了非常嚴重的絕症,過不久就要死了,我們爹媽因為戰亂的緣故,據說現在都流落在天照城裡,而且生死未卜,我必需要帶妹妹去見他們。舍妹的病已經不能再拖了,大叔,請你幫幫我,如果再慢個幾天,舍妹說不定連娘的最後一面都見不著,請你務必告訴我們如何快點到達日出……」
眼中閃動著淚光,再加上他那副潦倒淒慘的模樣,真是有那麼可憐就有那麼可憐。
感受到霜霜在旁邊狠瞪的目光,劍傲不禁慶幸起她的失聲,如果現在她可以講話的話,自己脫口成謊的本領一定會被她戳破。
「是這樣啊,真是的,那你們怎麼會走到這裡來?你們應該從馳道過去的,唉,真是的,你們不知道正常人……不,就算你的能耐再大,也不可能靠人力徒步穿越死谷啊!」
獵戶果然毫不保留地同情起這對戰火中的兄妹,神色立刻溫柔許多,這麼一個壯漢忽露父愛般的關懷,倒令劍傲有點驚於謊言成效。
「那該怎麼辦,大叔……」渴望他透露多些訊息,劍傲的表情極盡柔弱可能:
「我們一定得在短期內到達才行……」
低頭,臉埋袖口,抹淚。
「好好好,你先別擔心,」
從未處理過這樣的事情,獵戶不禁對劍傲的可憐慌了手腳,連忙扶住他肩頭:
「你先別急,俺們可以慢慢聊,前面是俺臨時的獵屋,雖然簡陋了點,但至少可以遮風避雨,俺早上還獵了隻兔子,瞧你這樣子,餓的半死的樣子(劍傲苦笑,他其實一點都不餓),先過來俺這裡吃東西,我再慢慢同你說。」
「那就麻煩你了……」微帶嗚咽的語氣,劍傲感激涕零地朝獵戶深深一鞠躬。
霜霜已經不知道該說什麼了,望著眼前這位瞬間可憐兮兮的大哥,她只能在心底暗忖,自己永遠都做不到他這一點,怎麼有人可以說謊說到臉不紅氣不喘?
舉步時,天空忽然打起了響雷。劍傲回頭看看陰暗的天空。
莫不會是自己引起的天譴吧?
小屋子裡很溫暖,獵戶先在角落生了滿團的熊熊烈火,死谷的風因為地形因素,因此格外猛烈,落山風順著陡峭的山壁直傾下來,滑過寸草不生的地面,到達谷底時風速已是甚大,再順著谷底狹窄的地形猛吹出來,所以這附近植物甚少,就算有,也只是低矮禁得起風吹的草本。
所以竟然有木頭可燒,那獵戶必是從極遠的地方扛將過來的了。
劍傲將霜霜斜倚在空間不多的小屋角落,自己手可觸及的範圍內,以防任何變故。
大口吃著直接扔到火堆裡烤,半邊幾乎焦掉又完全沒有調味的兔肉,獵戶一副十分享受的樣子,霜霜則是完全食欲不振,只得安靜聽著劍傲展開溝通。
「俺沒名字,俺的爹娘不知到死那去,從小南疆的朋友都叫俺牛膝,俺以前也不幹獵戶的,是幹山賊!那時候有個姑娘很照顧俺,她治好俺的病,還叫俺別作山賊了,俺聽他的話,就離開家鄉,從此做個一清二白的獵戶,連老婆也沒討半個。」
劍傲靜聽他的叨絮,似乎很久沒遇見人,獵戶格外健談,話匣子一開便停不了。劍傲懂得他的心情,只是靜靜傾聽他濃厚的南疆口音,然後終於轉入正題:
「對了,俺還沒問你們?你兄妹倆想要在幾天內到天照城?」
劍傲倒是沒思考過這個問題,在他的心裡自是越早到天照越好,因為到那之後,必定還要花上許多時間尋找百鬼門的所在之處。
而且聽說日出大名之一若葉家族、天照城的現任領主,在近期內有場「菊花祭」的盛會,主辦者一反常態地遍邀各地貴族,大張旗鼓,還以從未現身的若葉家閨女作標幟,一副暗示聯姻的模樣。
更奇的是,素來是貴族專利的菊花祭,今次竟然廣開平民觀禮,其亂可想而知,不只是日出各地的人都湧到天照城來,外國使節團也以各家公子為首,聚集在這原本就繁榮的大城市中。
再加上隨之而來的「夜行會」,依黑烏鴉那晚的說法,亦是百鬼門的大日子,在那種情況下想要找法子解霜霜魂封,難度必定加倍。
所以不管怎麼說,這件事情還是越快解決越好,何況沒法移動說話大笑,不用說平常就活蹦亂跳的霜霜了,對常人來講也是一種酷刑,他不願意霜霜再這麼下去。
少了她吱吱喳喳的吵鬧聲,世界好像也頓時變得太安靜了。
「三天呢?」劍傲想想,算出一個大概的數字:
「有沒有可能在三天內,到達日出的天照城?」
「三天?」那獵戶咬了一口油膩肥美的兔肉,聞言差點沒把口裡的肉反吐出來:
「別鬧了,死谷耶!不是普通的名山大川,可以讓你遊山玩水,這谷地十七八天也未能走完,何況三天?」
劍傲聞言心中一頓,手上僵硬地拿著一串兔肉,連動都沒動一口。他知道自稱牛膝的獵戶所言不假,心中仍還存著一絲希望。
「如果直接穿越呢?」他道,語氣近乎於哀求:
「有沒有可能翻過對馬山壁,再沿著大韓與對馬之間的稜線,抵達對岸?」
「不可能,」獵戶摸摸鬍鬚,回答非常斬釘截鐵,立時給劍傲潑了桶冷水:
「死谷是峽谷,上下高差高達兩、三千公尺,懸谷怪石,高泉隱瀑,處處隱著危險哪!俺上次只不過貪圖隻兔崽子,稍稍跨進一點死谷的邊兒,你瞧,差點沒命兒了才回來。」
他舉起自己的右手,劍傲這才發現,右手三指已經齊掌而斷,黑暗中看來十分警然,果然那就是死谷危險最好的證據:
「那地方不只是地形危險,尋常人難以爬上爬下,更邪門的是他的大和廣闊,不知道為什麼地就會讓人們心神不寧,更別提裡頭傳說還有吃人的怪鳥守著了。」
劍傲臉色微微一暗,但一縱即斂,望著風虎虎的窗口,從那簡陋的枯枝屋頂間看那雷聲逐漸加大的天空,陷入了沉默之中,霜霜知道那代表他在思考。
但他想要做什麼呢?這位大叔已經講得很明白了,穿越死谷,那根本是沒可能的事情,簡直就是在玩命。
「不要擔心,就算不能從那邊過去,還是有很多方法可以去日出的。比如從鐮倉縣和北疆東部交接馳道,只要一天的路程就到哩,只不過從這裡繞到天照必需十多天就是了,應該是不至於那麼趕吧?我瞧你妹妹氣色還挺好。」
似乎察覺到劍傲的視線,獵戶出口安慰。劍傲並無回答,只是終把他從來沒有動過半口的兔肉腿拿起來咬了一口。
「大叔,能不能麻煩你,我想向閣下買幾瓶水,一點簡單的乾糧,還有一個可以帶在身上的麻袋?如果沒有水,其他東西也可以。」劍傲的語氣異常平靜。
那獵戶微一錯愕,接著連忙熱情的道:「當然可以,當然可以,你是想走馳道是嗎?早該如此的,現在路況應該不錯,我立刻去幫你準備。」
開始在小屋後頭的架子上東翻西找,獵戶翻箱倒櫃地準備起必備物,望著他的背影,劍傲卻微微笑了:
「不,我要穿越死谷。」
◇ ◇ ◇
秋風蕭瑟,大陸的年曆已經轉入深秋。早晨醒來,微微寒意透骨長驅而入。
告別了獵戶,兩人在清晨悄悄踏上死谷的路途。谷裡的路比想像中還難走,光是攀登上主道就花了點時間,不過好在氣候還不錯,劍傲不禁慶幸,老天爺還是有點良心的。
「這時候我就會想……」
用力踹開擋路的石牆,劍傲用單手攀上另一座高峰,路越往東走便越窄,好像在警告著旅人們此路不通,連一向樂天的霜霜也不由得擔心起來。但劍傲卻一副沒事人的樣子,對於穿越死谷這件事,他不但一點也不感到麻煩,而且好像還把它當作挑戰般興奮。
自不知霜霜在想些什麼,劍傲目前為止還沒喘過一次氣,讓人驚異於他優越超凡的體力,他一翻身,滾過一個突起的山石:
「要是我身上長有翅膀,和西地傳說中的神聖種族『翼人』一樣,那可比什麼都好。」
霜霜露出疑惑的神色。
「喔,翼人族。」劍傲微微一笑,差點忘記他的小公主是個不諳世事的姑娘:
「所謂翼人,是存在於西地的一個種族,人數不多,其貴族在西地建國,名喚『十字』。國家尚且沒有什麼重要,重要的是他那聞名遐邇、幾已成為宗教重鎮的首都『耶和華』。對了,你聽過『耶宗』嗎?」
劍傲回頭問道,霜霜眨眼表示不知。
「耶宗、伊宗、和釋宗,這是從前世人類以來就盛行於世界的三大宗教,耶宗盛行於西地,伊宗則是盛行於部落國家『大漠』,是沙漠精靈世代崇敬的宗教。雖然人數比不上耶宗,然卻團結非常,而且戰力堅強;而釋宗妳應當很熟,那是東土的第一大宗教。」他又回首一笑:
「十字便是以耶宗做為國教,而國王也是由教宗(Pop)所擔任,是標準政教合一的國家。」
邊說邊用力踢開身邊一顆幾乎有霜霜頭那麼大的石頭,霜霜眨眼表示理解,隨即因為劍傲一顛而嚇了一跳;大路在此斷絕,眼前山嵐起伏,漸漸寸草不生,兩座巍峨的山壁夾著深邃峽谷,豁然開朗地出現在眼前,劍傲抹乾額上一泓未乾的汗水,忽地輕輕嘆了口長氣:
「好壯觀……」
劍傲對自然的喜愛,遠遠超過對於人類文明的期待,霜霜驚奇的看他爬上山壁突起的一塊山石,像個孩子似的遙目遠望,眼神忽然變的迷茫:
「如果說這就是自然……那麼人,還真是緲小啊……」
聽見劍傲的慨嘆,她不由得也睜開酸澀的兩眼,朝劍傲目光的方向看去。連她這樣不解風情的人,也不由得屏息了。
早晨的陽光從山谷峽縫中透出絲絲的光芒,從未料日出的速度是如斯之快,如同兩根筷子逐漸的夾起一顆黃澄澄的雞蛋,陽光蘊蘊的射出些微的翼光,彷彿那未熟透的雞蛋滴落點點蛋黃,天邊被染上金黃的天色如金墨渲染般的霎然擴大,與前暮的雞蛋融為一體,掙出兩面高大山壁掌握。在霜霜來得及眨眼前,傲視大地躍然而出。
霜霜的染上興奮的神光,她開始知道劍傲為何如此熱愛星星、花草、風和太陽,這些東西聽來好似文學家筆下浮濫的唯美,然而當你真正去觸及他的時候,那感動卻是無法抑制的。
「我好像應該在這種時候,領悟個出什麼絕世武功來,是吧?」
望著遠方已然升起的旭日,劍傲的視線久久不捨離去,微帶調侃地一笑:
「可惜我資質駑鈍,悟性不高。還是看日出就看日出罷,這樣超脫的性靈之美,不應當與任何殺戮的武學扯上關係。可見得人笨還是有好處,起碼會活的比較快樂。」
他笑笑,又轉過一個谷彎:
「再說真正聰明的人,總是知道該在什麼時候變笨的人。」
霜霜僵硬地笑了起來,死谷的陰霾被這些笑語一掃而空。
其實劍傲一直很擔憂,在少女面前,他盡量避免提起現在的處境,以及關於「魂封」這咒術的嚴重性,淨揀些笑話來說;畢竟他知道不言不語有多麼痛苦,就連算得上是沉默寡言的他也難以忍受,如今見她總算笑起來,心頭也放鬆許多。
還好交談的方式還不致完全斷絕,他們可以用眼神和感覺相溝通。
但他總覺得自己忘了什麼。靠眼神……靠感覺……他反覆的咀嚼這幾個字句,然而,除了靠眼神和感覺,是不是還有別的方法可以彼此接觸?很接近這種方法的溝通……
術法!
「啊!」劍傲忽地重重的一拍手掌,幾乎整個人跳將起來:
「我突然想到一件事情──哎,真是的,我為什麼會到現在才想起來?」
非常疑惑,霜霜美麗的大眼睛這樣訴說著。
劍傲回頭朝他一笑,淡淡的說了兩個字:「傳音。」
|
|
|
| 公告事項 |
敬告廣大書友:
小說頻道網站,自開站以來,陪伴諸多書友走過了十幾個年頭,
如今,隨著時代的變遷,也即將畫下句點。
小說頻道網站、愛戀頻道網站、購物頻道網站,將於110年7月31日關站,專注於實體小說的出版。
曾在小說頻道網站刊載作品的作者,請記得於關站日之前,將作品備份下載。
關站後,實體書出版的相關資訊,可於小說頻道官方臉書、愛戀頻道官方臉書查詢。
實體書的購買,可至全省各大經銷,或於博客來和金石堂等網路書店、臉書私訊、來電購買。
關站後,持有方舟幣的讀者,可mail到 ebook@nch.com.tw 或臉書私訊或加入小說頻道line(line id:nch1234567),附上購物頻道會員帳號密碼購買電子書。若需下載之前購買過的電子書,亦可附上購物頻道會員帳號密碼來信連絡。來信主旨請註明「電子書相關問題」。
感謝一直陪伴的廣大書友,祝願 平安喜樂 110.06.20
|
|
|
|
|
|
|
|