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| 第八章 5 |
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5
沒時間佩服乾女兒的第六感,劍傲瞥了眼千姬,又回首遙望雲層極低的遠方,微一思索,忽地回過身來,雙手搭在霜霜肩頭。
「霜兒,我拜託妳一件事。」他聲音放低,霜霜發覺他竟在微微顫抖:
「這是很重要的事,關係一個人的生死。既然這裡也有事需要解決,而且顯然由我來比較好,那邊就只有拜託妳了。」
霜霜更加茫然,道:「什麼這邊那邊,乾爹,怎麼了嗎?」
「真是……雖然真要徹底救那傻女人,應該由我去做的,不過實在沒辦法。霜兒,妳聽我說……一定要聽好;從這裡穿過大內里兩街之遙,大約是在那戶民房旁,妳仔細找找,就會看見妳的穌亞姊。不管她昏迷了還是醒著拒絕妳,妳得馬上背著她到我們今晚待的藝妓館後面,循著路走,會碰到一間堆滿雜物的置屋,妳把穌亞交給那裡守著的人,拜託妳一定……」
「穌亞姊?穌亞姊昏迷了?怎麼回事,她不舒服嗎?」越聽越是心驚,霜霜打斷。
「不……她只是……中了點小毒。」
「中毒?穌亞姊中毒了?怎麼會?等等……乾爹,你明知道他中毒,還把他拋下不管?」
幾乎是勃然大怒,劍傲得倒退兩步才能避開乾女兒突如其來的拳頭。長嘆一聲,知道乾女兒不搞清楚不會輕易聽話,正想靜下心來好好解釋,未料拳頭只是晃眼而過,豔麗的紫髮迴身,瞬間竟已在二尺之外:
「我去救他!乾爹真是的,怎麼會做出這種事情?你給我待著!回來再和你好好說……」
是好好打罷?想起霜霜的女兒鐵拳,劍傲不禁苦笑。撫著被拳風劃痛的臉龐,他凝視少女的背影,竟不自覺地微笑起來:
「沒想到……這丫頭,竟然也學會長大了。」
沒意會自己這句話多像個吾家有女初長成的老爸,卻聽若葉城下一聲叫喊,幾十把武士刀便朝兩人湧來,看來是部分族兵已接到消息班師回城。
千姬臉上閃過一絲陰霾,知道時間已然不多,白翼的麗影再次盤旋空中,竟不再理劍傲如何;似乎試圖從西側的丸進城,千姬舉高長杖,成排的箭狹隨洪水碎裂,持弓的守衛紛紛隕落,施術的人卻也因用力過度而跌落地面。
「唔……」
旁觀的黑眸微微一冷,少女的離去讓劍傲無後顧之憂,拍拍身上的塵灰,幾下蹤躍,這回反客為主,瞬間已擋在以長杖撐起身軀的侵占者前。
「若葉家的事情,我並不想管,」
見屬於祭司的藍眸詫異地一眨,大叔緩緩重纏裹手布,劍身在月光下銳利洗髓。劍傲卻無意進擊,只是笑容可掬地朝千姬微一鞠躬:
「不過,這孩子是因為我捲進這事情來的,要是有個三長兩短,我可不想被有翅膀的傢伙追殺。何況教宗倘若在若葉城裡出事,巖流大人也難辭其咎不是嗎?」
心知以千姬的能力,必定已對小祭司的身世瞭若指掌,劍傲也就開誠布公。千姬搖了搖首,淡然一笑:「那也是神都的繼承人忽然狂性大發,毀了若葉城廓,而非若葉家害了小教宗,不是麼?」劍傲聽她隨口用上他和萊翼約定的暱稱,不禁微微一窘,哂道:
「原來如此,在下真是小看千姬殿了。不過千姬殿為什麼得千方百計侵占別人的身子,大人既知小教宗的性子,只要假以辭色,裝得楚楚可憐,要這位神都繼承人為妳上刀山下油鍋都不成問題,何必多此一舉,還和在下這方結上樑子?」
千姬聞言神色一闇,不動聲色地搖了搖首,忽地咬緊了下唇,那模樣配上萊翼精緻的小臉,竟讓人生起摟進懷裡安慰的衝動:
「妾非……這麼做不可,如果不那麼做,我無法接近我想找的東西,從而也沒辦法救哥哥。」
「這樣啊,那就沒辦法了。」
唇角扯起一絲笑容,千姬一呆,本以為劍傲打算妥協,右臂處竟忽地傳來重擊,劇痛排山倒海襲向神經,千姬連接收大叔訊息的時間也沒有:
「什……麼?」
銀光在眼前一閃而過,劍傲俐落地倒轉回劍鋒,原來適才竟是他以劍柄偷襲。千姬扶著臂往牆上一倒,才發覺手骨竟已在一擊之下斷裂,從力道便可看出對方毫無手下留情:
「你瘋了,這個身體……這個身體是……」話未說完,劍傲動作更快,趁她說話的當兒三五步向前,這回千姬總算學乖,拍著翅膀擋去部分衝擊,否則這回肋骨肯定碎成寸斷:
「以為我會顧慮朋友的身體,不敢出手?」
趁著千姬踉蹌倒退,劍傲倏忽上前,下一擊和侵占者的長杖交鋒,回劍卻撞在萊翼身軀的髖骨,痛得千姬幾乎淚流:
「那妳就錯了,千姬殿,要趕走這種侵略者最好的方法,就是把這具軀殼破壞到動彈不得,最終不得不放棄這身累贅;不過小祭司的能力很強,這點小傷幾天就能痊癒──前提是妳能等幾天的話。」
話未說完,重新倒轉劍柄,反掌竟握住千姬的臂,見識過劍傲的手勁,知道那破壞力不比猛虎遜色,驚慌下千姬驀然抬首:
「你不需要這麼做啊,妾……並沒有傷害以弗所先生的意思,只是有非做不可的事情,請相信我,只要此間事情一了,妾立時雙手奉還這具軀體。到時先生和小教宗想對妾怎麼樣,悉聽尊便。」
未料對方冷冷一哂,指尖一縮,祭司細緻的五官登時扭曲:
「所以現在妳想要解釋了,嗯?若葉家的小公主?」
「啊……你……到底為什麼……」
「不為什麼,」
將小祭司一把拉近,祭杖鏗然落地,打碎了千姬反抗的最後契機。她看見男人的深瞳,黑得深不見底,他人的軀殼封印了心占的部分能力,但她仍能從中感受到危險;劍傲的聲音近似耳語,充滿挑釁獵物的殘忍:
「在下只是,討厭聰明的女人和騙人的女人罷了。」
黑眸在城牆陰影下發出異樣光芒,滿意地看著獵物因痛苦而汗濕。其實連劍傲自己也分不清,究竟這是為懲罰,還是有興趣的成分在;是啊,萊翼這身完美無瑕的形象,多少次凝視他纖細的頸子,那分將他擰斷、破壞,傾聽他求饒哭喊的衝動,從未在他心底熄滅過……
「Martyr,你確定要這麼做?」
渾身宛如被電流通過,劍傲驀地停下指間大力。還好他即時收手,屬於小祭司的臂幾乎變形,蒼白的肌膚泛起五道鮮紅的指痕,嗓音仍舊是萊翼的童稚,口氣卻全換了個人:
「Martyr,我再問你一次,你確定要這樣做?」
藍色的眸異常冷靜,千姬趁機抽回手臂,卻不後退,只是以質問的眼神凝望怔愣的劍傲,像在讀取他心靈深處。但表情變化最大的是劍傲。很少見到他不笑的時候,眼神由驚詫而迷惘,由迷惘而恐慌,半晌竟像個做錯事情的孩子般,不自覺地倒退兩步:
「你說……什麼?」
「告訴我,你這麼做,永遠都不會後悔,那麼我就罷手。」
「不……」
微不可聞的聲音,近似呻吟,劍傲舉手按住太陽穴,神情像隻驚慌失措的小羊,若是霜霜在旁肯定驚訝不已:
「Martyr,你要殺了我嗎?」
「別這樣,求求你……」
節節後退,握劍的手微微發顫,終至握不住長劍。劍鋒和地面撞擊出星火,大叔背靠高牆,漆黑的眸子澄澈如水,失去單眼更顯無助,似幼獸被逼至懸崖盡頭,倉惶尋求任何可能的庇護。千姬卻不放過他,彷彿短暫遁入另一段人生,掂足捧起劍傲的面頰,她在他心上烙下最後一擊:
「這就是你期望看見的,不是嗎?Martyr,看見我這樣子……」
不見祭司的形貌有何變化,劍傲卻緊盯著那雙藍眸,像看見什麼世間最可怕的事物。蠟黃的臉瞬間慘白如紙,他逃避似地闔上雙眼:
「青兒,天哪,青兒……」
「很抱歉,這樣剽竊你的記憶。」
來不及睜眼,悠然回復原先的語氣,千姬很快俯身重拾祭杖,迅速脫離大叔武裝可及的範圍。遙望劍傲仍舊茫然的眼神,似乎半點沒有追擊可能,天藍色眸微微一痛:
「我必須利用你心境裡最脆弱的片斷,否則沒辦法擊潰你,閣下的心……實在防衛得太嚴實、太複雜了。再這樣下去……總有一天你的城牆會垮,連帶與你心所相繫的人,也會同歸於盡,」
她抿了抿唇,斜睨遠方接近的一隊衛佐,最後一次掉頭正視他:
「別再折磨你自己了,為你的心開放一道出口罷,孩子。」
「前面的混帳!天殺的翼人!站住,我奉巖流大人之命要你站住!」
「哥哥?」
千姬握杖的手微微一緊,見自家官兵如蜂般湧來,卻已非城衛服色,而是若葉當家的近衛親軍,姬殿驀然一凜。抬手以水沫掀倒先頭一批衛佐,似乎知有前車之鑑,後頭的衛佐不敢貿進,只是拿著武器步步近逼。千姬一撫胸口,只覺心頭越發空茫,像柱子被掏空了本體,不禁咬牙:
「原來如此,這就是術力用罄的感覺麼?」
百忙中回頭往劍傲一望,卻見他已漸漸恢復常態,俯身拾起長劍,卻不立時進擊,只是遙觀被衛佐包圍的她。千姬沉忖半晌,環視一眼最先逼近的幾名大漢,竟是垂下長脹,忽地仰天叫了起來:
「啊──好痛喔!」
這回連圈外的劍傲都微微一愕,屬於小祭司的嗓音本就澀嫩,千姬刻意撒嬌起來更是青澀膩人,周遭衛佐紛紛一呆,包圍的腳步登時緩了。千姬忸怩地扯著衣襟,似乎當真痛苦非常,側跪在地上撂起白袍一腳,竟是磨蹭起來:
「大哥哥,你們怎麼可以這樣子?」揚起小臉,這回劍傲是真的僵掉,連同十數名衛佐一起觀賞小祭司的慷慨露腿秀:
「小生不過是來問個路,大哥哥們就不由分說,把小生打成這個樣子,你看,小生的腳都腫起來了,好痛,好痛喔……」說著後頸呈四十五度仰角,藍眸鎖定起中一名來勢洶洶的衛佐,眼淚珍珠斷線般落下,霎時令來者石化:
「啊,大哥哥,那把刀子看起來好可怕,小生真的沒有惡意,求求你,把武器收起來,放過我,好不好?」
溫言軟語的哀求比什麼法願都還有用。「好」字差點脫口而出,畢竟是若葉家榮耀的武士,來者稍微有點自制力,饒是如此,小祭司這般模樣也讓人失去一刀砍下去的動力,就是伸手碰根指頭也難。其中一人搔著頭皮,原先兇神惡煞的衛佐竟瞬間囁嚅:
「你……巖流大人下令要捉你,你乖乖跟我們走,我們決不為難你。」
看得出來那是剛硬的衛佐所能使用最溫和的語調,未料祭司的唇微一顫抖,竟是又哭起來。這回沒哭出聲,只是掩著臉無聲地啜泣,這種哭法更教人難以招架,一時七八名彪形大漢圍著一名元齡不滿的少年,竟無一人膽敢率先將人繩之以法。千姬從眼淚中悄悄窺視,忽地一手拭乾眼淚,一手竟抓起襟口來:
「啊……怎麼忽然熱起來了?難道是傷口發炎了嗎?」
雖然大概知道這句對白導致的結果,但是一般不都是美女在用嗎?沒查覺自己已旁觀到張大了口,劍傲這才發覺萊翼肉體的資質驚人:
「嗯……真的好熱……好不舒服……」白袍下的肌膚粉白依舊,幾乎查覺不出脫了衣服,半身俯靠在膝頭,因難受而微微顫抖,交纏的雙臂更引人扯開盡觀的慾望,微顯蒼白的唇輕輕吐息,那是畫龍點睛:
「好熱……熱到不知道該怎麼辦才好了,大哥哥,救我……」
「鏗啷」,這是武士刀落地的聲音,而且還不止一把。即使剛從心懾中回復,劍傲也得承認自己沒法把視線從翼人身上移開,神都人的外貌縱使不如精靈種族優雅,也無悠鐸白艾達的絕美,然而小祭司卻自有一股引人疼惜的魅力,讓人無分男女,都會升起欺負他會遭天譴的錯覺。
正呆然間,白羽瞬間掠過眾人,已在劍傲額角上騰空:
「對不起……」
很懂得抓穩時機,沒時間穿回上衣,千姬只匆匆替萊翼的身體裹上白袍,纖瘦的曲線垂落肩頭,記憶中無助的身影與之重疊,看得劍傲又是一愣,這才意識到千姬是在和自己說話:
「對不起,我知道那段回憶,是你生命中最痛苦、卻也最珍貴的回憶,而我竟擅自入侵了那塊聖地,那聲Martyr,該只有他有喚你的權利。」
衛佐兀自反應不過,只是將視線轉向振翅高飛的祭司。白羽在大叔上空停駐,翅翼在若隱若現的月光下反射聖潔的光,劍傲聞言瞥過頭去,忽地深深吸了口氣,笑容有些淒清:
「沒關係……這是我永遠的罪,任何人以任何方式拿它來折磨我,我都合該承受。」
千姬微微一頓,忽地傾下上身,在半空中化成一道優美的弧線,宛如天使降臨,和人間的受難者遙相對話。若是那個畫師幸而在場,這一幕不啻是詮釋救贖最好的題材:
「其實……我並不是扮演青兒而說話,而是取代你記憶中的『本人』說話。」
微微一笑,千姬的神色忽地柔情萬丈,和小祭司溫和的面容融為一體,直如春風拂面。欣賞劍傲微訝的面龐,慨然振翅遁向高空:
「在那一刻,我是真正的葛林•悠鐸•阿斯嘉特啊,親愛的Martyr。」
未及弄清楚千姬的真意,趁著大叔微一失神,少女已在城的彼端化作光點,消失在牆的另一頭。這美人計用得實在太適時了,衛佐們這才驚覺,紛紛拾起掉落的武士刀:
「該死,翼人跑了!」
「可惡,竟然趕騙我們,追啊,巖流大人有令,務必將神都的祭司活捉!」
白袍在半空中因高速脫離軀體,緩緩飄落劍傲掌心,回思千姬適才一番話,劍傲竟不由癡了。
「真正的青兒麼?」
他自失一笑,不自覺地捏緊手中細緻的布料,這才驚覺那是小祭司僅存的遮蔽,萊翼若有朝一日知道自己曾在若葉城裡裸奔,恐怕會羞愧自縊罷?不動聲色地吸回鼻裡沒來得及流出的不明液體,劍傲不禁搖首苦笑,這位若葉家的公主還真是處處出人意表。
衛佐再次忙亂成一團,看來暫時無人有暇管他。凝視千姬遁去的方向,竟是她在城中唯一熟稔的泉殿,想起幾日前窺見的地道,劍傲眼神一深;
「結果……還是要由我來收尾嗎?」
抬手整好紊亂的長髮,他以長繩緩緩束起,然後嘆了口氣:
「看來,人一旦破了例,就會一破再破,永無寧日,最終變得毫無原則……人生最大的無奈,莫過於如此罷。」
不知為何,本是該苦笑的窘境,劍傲竟有微笑的衝動。銳利的豹眼瞄定方向,想起穌亞曾談及(或稱炫耀)自己把新月城的地道炸了個洞,他推穩劍柄,隨即朝城道上疾奔而去。
「請留步。」
才跨入東角的城門丸一步,背後響起的聲音令他一頓。沒有馬上回首,劍傲手按劍柄,這才迅雷不及掩耳地拔劍跳開兩寸,才照面,大叔不禁一愣:
「你是……播磨家的那位……」
似乎經過一番奔波,少年的長髮已散在風中,隨風掩映天生蒼白的面容。手中緊握著代表武士的榮耀,劍柄上猶蘸血跡;劍傲一呆,縱使才在若葉城頂折辱過筑紫,如今少年的眼神和氣勢卻像換了個人,教他不敢再出言輕薄:
「有事嗎?」
卻見筑紫口唇微開,似要說些什麼,但欲言又止。劍傲心中疑惑,臉上卻不動聲色,只是以對待成人的方式微一頷首:
「如果沒事的話,請閣下讓開好嗎?在下的……朋友在裡頭,在下非進去救他不可。」
雙手仍舊緊緊扣著劍柄,有那麼一瞬間,劍傲幾乎以為他要舉劍相抗。右手一抽,筑紫忽地深吸口氣,朝劍傲微一鞠躬,清澈見底的黑瞳望向若葉城頂的鴟鷹:
「新月城內的路很複雜,外人擅闖容易迷路,巖流大人正隻身往這兒來,他的近衛不多時也會殺進來,要是正面碰上了,恐怕又會浪費時間不是嗎?」
在大叔驚疑目光中背過身,筑紫一推刀鞘,再回首時,已是略帶笑意的堅絕:
「請讓筑紫……為閣下帶路罷。」
約略五十隻左右的貓,站在新月城外丸上的高牆,如神審視人間般靜靜望著這一幕。
◇ ◇ ◇
少年顫抖地跪在師匠房門口,他看見了青年手上的武士刀,還有一旁曾是他主人的冰冷棺柩。
「他死了,死在茱萸樓上。」
不帶半點情感,一直要到這時候,少年才相信這世間真有鐵石心腸。他不認得眼前的人,如今他才確實明白這點:
「不準掀開來看,看了也沒用,早就死透了。」
石頭鑄成的面具不透露半點裂痕,沒有死因,沒有道別,將手上的刀往少年掌間一放,也不管徒弟是否承受得住那把劍的重量,他掠過舊日小姓屍身,消失在內廂口:
「這是他父母鑄給他的劍,你若不想留著,那天遣人送回去報喪,算是盡禮罷。」
「岱月」的雕紋濺滿新鮮的血跡,無聲的淚水將他沖開,蒼白而斑駁。
─若葉•第八章完─
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