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| 25.免費的!! |
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現在,醉被神秘的男孩澈帶到了傳說中真正的未知領域──一座位於來來百貨下方的機械都市。這座都市裡沒有什麼人,冷冷清清。而澈推薦一個地方說能帶著邊休息邊聊天,就帶他到了這間咖啡廳。
詭異的咖啡廳。
看著天花板上還綁了像乾屍的東西在上面,醉對裡面當作擺飾的棺材、木乃伊、魔女刑具鐵處女等也不以為意了。
「這間咖啡廳在未知領域中算是極有信譽的喔。」小澈笑著說。
「什麼?有信譽?」醉不可置信的看著這間「特色咖啡廳」。
「咕哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!!!!!」
廚房內傳來嬰兒的慘叫,這讓醉的背脊涼到幾乎豎髮了。
「是蔓陀螺花。」小澈笑著說。
「蔓…蔓陀螺?」醉顫抖。這麼說起來,這好像是拔起來就會尖叫的草吧?
只見店主──紅衣女子端了一壺茶跟兩只杯子無聲的放在他們的桌上,然後回去廚房。醉看了玻璃製茶壺簡直要昏過去,裡面是泡在水裡、樣子看起來像是嬰兒的樹根,那嬰兒的表情真是慘到極點,該說像是七夜怪談中被殺的模樣還是雙瞳的嬰屍呢?根的頭部是像頭髮一般細長的葉子,幾朵花在水裡漂蕩,顏色是令人作嘔的鮮紅。
「我們邊喝邊聊吧。」澈慢條斯理的倒了兩杯茶,沒注意到醉的臉色蒼白。
「這……該解釋一下這座城是怎麼回事了吧?」醉乾笑著將茶壺推到自己的視線外。
「這是高科技做出來的城。應該說,願意進入未知領域的人越來越多,為了滿足他們──尤其是精英的需求,他們避開政府的注意在地下建了這座城。」澈一邊喝著染著淡紅的茶(醉可不敢喝)一邊說:「據說啊,這座城集合了未知領域中的建築師、室內設計師、科學家、土木工程師、地理學者、水利工程師長籌畫了三年,然後不斷的在建造,就連現在,未知的地下城還在擴展它的空間。這建築的區域跟固定也經過精密的計算,以防它因為地震或水災整個被毀掉。選來來百貨當作入口之一是有原因的,因為它的生意並不興榮,顯少人會注意,符合作為入口的條件。但要是有突發原因令來來百貨不適用,它也可以在很短的時間內倒閉。」
「是嗎?」醉呼著氣,假裝自己還沒喝茶是因為燙的關係。「可是既然是要蓋給大家的,卻沒人來用不是很浪費嗎?」
「其實很多人在喔。」澈喝完了一杯,又再倒一杯:「他們都在自己專用的房間內作研究等等,一般來說是不合法的研究。這類學者最喜歡這座都市。」
「喔,從這裡的科技看來,應該很多事都挺方便的吧?那麼稅金應該不低囉?」吹完了氣,醉替自己的茶加糖。
「稅金?不需要稅金啊。」澈不解的說,「據說這座城是各大企業投資完成的,可能政府也有介入──條件是未知領域必須要貢獻人才或爆發性的研究給他們使用。未知領域跟大企業的合作好像很久就開始了。這座城所居住的人又是精英中的精英,大企業當然很樂於灑錢在這裡。只有特別的人,才能得到前往這裡的鑰匙。」
「精英中的精英,那,你怎麼有辦法進來的?」醉訝然說著。
「嘻嘻嘻。」小澈笑著。
廚房傳來像是男人的慘叫,以及剁東西的聲音。天啊!這會是烤肉串嗎?醉想也不敢想。
「有人給我的,他說可以用這個找他。」澈細聲說著,「當然是違反規定的,不要告訴別人喔。讓你進來也是違反規定。」
「好。」醉點點頭。
「不過比起精英中的精英,還有精英中的精英中的精英。那種頂尖人士是專門替未知領域工作的人,提供企劃、提案等維持未知領域的運行。他們是在這座都市的『摩地大樓』裡工作的,跟名字一樣,是往下延伸的大樓,我想可能會很熱吧?」
「喔,也就是說精英三次方在這裡的更下面……」醉有點難理解的攪著茶。
好像是操縱世界的地獄惡魔那樣?
一陣烤肉香傳來。紅衣女子端了一盤烤酥餅跟烤肉串出來,默默的將兩盤美食放到現在咖啡廳唯一有客人的桌上,然後回到櫃台坐著看書,書名寫著「血與詛咒」。
「呵……看起來真好吃啊。」醉顫抖的看著還流著血的肉串,他哪敢吃啊。「這些應該很貴吧?」
澈聞言睜大了眼,肉串的血延著他的嘴角滴下來。
「免費的。」
「免費的!!」醉驚叫起來,店主瞪了他一眼。
「嗯,免費的。這裡只要是必要生活物資都是免費。不過你放心,未知領域的上級有派薪水給他們。」小澈淡淡的說。
「等等,這不合理吧。」醉回想公民課上過的什麼交易成本概念。有付出才有回收,這是很合理的。當金錢成了基本價值單位,人要用金錢換取生活必需品,然後利用自己的能力賺取金錢,金錢在市場交流中輪迴,才能確保一個食物鍊或生活圈的平衡。不過這裡的東西卻全是免費的,錢也是由未知領域的上級提供。就算未知領域有一堆靠山、一堆可怕的贊助商,這感覺上也是入不敷出(因為醉覺得光維持這座城的運行就要花掉不少錢)。還是這也是未知領域拉攏人才的一種手段?
「有什麼好奇怪的?你不是去過交易酒吧幾次嗎?那邊的東西也是免費的喔。」澈眨眨大眼睛。
這點讓醉驚訝的臉部整個扭曲。
如果說只有這座「特選」都市提供人們免費的東西就算了,那間酒吧?那間酒吧應該也不少人過去吧?能去那裡的條件也只有「知道」吧?那裡人多馬雜,而且多的是像蟻地獄那種莫名其妙的少年,何必要讓他們享用免費的酒?
天下真的有白吃的午餐?
醉靜靜的思索。
假設自己是未知領域的大老板,我有什麼理由要付錢給居民用餐呢?這好像是說確保人群的價值高過食物的價值,人的價值比食物,或者說物質高。長期消耗下來這金錢是很可觀的,至少看他媽媽賺錢有多辛苦就知道。如果是確保優秀的人材還說的過去,如果只是廢柴呢?加進未知領域作考慮,未知領域是法律外特別設計出來的區域,說不定有什麼作用?
可能性:
1)被抓去做未知領域的苦工?
2)成為投票時的人頭?
總覺得不是這些。應該想想「人」本身有什麼價值?想到此,醉忽然想到自己接收的情報工作──伊都娜的蘋果,這的確是很賺錢的跨世紀研究。而討論區的情報也說到,短時間內要完成這種研究必須要做很多次的實驗,而且不可能是慢慢的從動物開始做起,而是用在人類上……哪裡人最多,抓起來又不會犯法?
醉倒吸一口氣。
不只是做這類藥物實驗。兵器的製作呢?例如毒藥的效果,槍的威力,刀利不利?或是什麼物質會造成什麼結果。「人」這個生物還有多少可能性?還有什麼可以再利用?跟這些利用價值比起來,那些飯錢可說是便宜多了!
「不吃嗎?」澈舔舔嘴邊的肉汁。
聽到小澈的聲音,醉反應過來。「不了,其實我也剛吃飽。」
開玩笑,剛剛想了那麼多雜七雜八,怎麼吃的下去。
「不吃嗎?可是……」小澈的視線飄到不知何時到廚房磨刀的店主。
「我我我我我我包起來好了,下午當點心。」醉駭聲說道。
小澈微微一笑,醉不知自己是否太敏感,總覺得小澈的笑法有種惡作劇的意味。
「我帶你去參觀參觀吧!其實人不只是在自己的住所作自己的事,有更多人聚集在這裡的商店街,可以說是一種黑市吧?」澈笑著拉醉起來。「快走,免得被她看到你連茶也沒喝,她會不高興。」
「喔……」醉愣愣的被澈拉起來,連食物都沒打包兩人就溜出咖啡廳。
「走吧!去商店街!」澈一邊笑著,一邊拉著醉往右方跑。
一邊被拉著跑,醉不禁想著,是否該真的完全相信這神秘男孩的話。
待續
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