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| 第二十四回 天地樹守護神 |
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「媽的,快滾開!」德貝蘭吉爾不斷發出咒罵的聲音,但哈比緊緊抱住他的頭,教他根本弄不清方向。
「我是不會讓你傷害dryad妹妹的。」哈比堅定的說。
在船上,虎王等人都聚集到船頭位置,看著哈比捨己保護他們離開,都顯得萬二分朝急。
「我要救哈比姐姐!」森林妖精蘭西走到船頭,正欲離開木船,但木船已經乘著風愈駛愈遠,不懂游泳的她即使如何心急如焚,也沒法子登上岸中。女鐵匠芸看到這種情況,從後將她牢牢抱住,力大無窮的她將蘭西抱得動彈不得,蘭西只好不斷掙扎,向著岸邊發出撕天大叫,不斷喊著哈比的名字。
「別衝動!這只會白白送死的!艾絲,有沒有辦法可以救那個鳥人?」芸叫道。
「我試一試!」艾絲將獵弓向下一瞄,就向德貝蘭吉爾的小腿位置瞄準。船愈駛愈遠,加上船身在河上搖擺不定,她難以瞄準身體已經變得很小又不斷移動的德貝蘭吉爾,看到哈比跟他糾纏之下,她孤注一擲,終於射出強而有力的一箭。
「咻咻!」兩支箭先後射出,但奈何德貝蘭吉爾不斷移動掙扎,兩支箭在他的腳下附近的位置射失。
「這樣我很難命中目標。」艾絲搖搖頭道。
「真的什麼辦法都沒有?」芸道。
「哈比姐姐!」森林妖精不斷向著岸邊叫喊,但決心要犧牲自己的哈比又怎會回心轉意。
就在船上的人手足無措的時候,在汶巴拉上,德貝蘭吉爾一手抓住了哈比的腳爪,然後用力一拉,就將她的整個人拉下來,將之摔到地上,重見天日的德貝蘭吉爾,走到岸邊的位置,看著木船已經駛離了一段距離,即使施以瞬間移動術,已經沒法子再登上木船了。
「豈有此理!」德貝蘭吉爾發出咒罵似的話,然後轉過頭來,用仇恨的目光看著哈比,看到妹妹安全離開,她面上出現了安心的表情,但德貝蘭吉爾就恨透了,他就一手勒著哈比的嚥喉罵道:「你以為你自己這樣做很偉大嗎?你不過是一個跟我一樣,捨己救人,卻是被人利用的笨蛋而已。」
「不要將我跟你混為一談,你不過是毫無人性的惡魔而已,怎會明白什麼是情。」
「哈哈!情?早已在我心中不復存在。」
「是嗎,那你真的很可憐。」哈比帶點嘲笑的話道。
「你這句話還是留待在死亡國度再說吧。」德貝蘭吉爾用力握緊握著哈比嚥喉的手,她面上立即出現痛苦的表情,全身抽搐,不消一會,哈比的喉間出現頸骨破裂的聲音,鮮血如泉由口部吐出,一代天界女鳥人將軍就這樣命喪在死靈之手中。德貝蘭吉爾一鬆手,哈比的屍身就這樣軟倒在他的腳下,為了妹妹,她終於作出最偉大的犧牲。
「姐姐!!!」一切慘絕人寰的情境活生生出現在眼前,森林妖精蘭西終於受不了刺激,聲嘶力竭過後不支倒地。
「樹妖暈倒了。」芸道。
「先把她安置到船艙內,一切待我們返回斐揚森林再說吧。」艾絲道。
「o胡!那個狗娘養的臭小子,下次再見到他,我虎王一定不會放過他!」虎王發出怒吼的道。
「實力相差太遠了,衝動只有送死的份兒,不要辜負女鳥人為我們所作出的犧牲。」艾絲亦不禁搖頭嘆息,對於哈比的死,她亦顯得無能為力,消息經由懂得人類語言的酋長傳到gutan族中每一個族人的耳內,無一不為哈比的壯烈犧牲落下淚來,帶著一片愁雲慘淡及憤慨的心情離開。
帶著gutan族的倖存者的木船蹤影在德貝蘭吉爾的眼底漸漸消失,一心要將所有在汶巴拉人殺死的他,心有不甘地將沾上血水的巨大雙手劍擲到地上,咬牙切齒的自言自語道:「下一次我一定將你們的頭通通砍下來。」
「不愧是幽靈族中最頂級的死靈,連宙斯手下的名將都被你殺掉了。」一個老人的聲音由德貝蘭吉爾身後傳出。
「賢者蟲,你剛好在我將哈比殺的時候來,你來的時間真的來得很巧合。」德貝蘭吉爾嘲笑的道。
「嘻嘻,我沒有戰鬥能力,即使加入你們之間的戰鬥都沒有用吧。」賢者蟲道。
「哼,天地樹在那裡?」
「在汶巴拉聚落的北方製作木制品的木工場洞穴中,根據我們的觀察,天地樹短期內會在洞內破土而出。」
「是嗎?不過在這之前,我要把哈比的頭砍下來,獻給偉大的撒旦大王!」德貝蘭吉爾說罷,立即用巨劍向哈比屍首的頸部一砍,鮮血飛濺,濺到賢者蟲的身上,看到德貝蘭吉爾帶著詭異的笑容砍下哈比的頭顱,賢者蟲不禁心中一寒,對於他的殘酷,身為惡魔的賢者蟲亦不禁咋舌。
「死靈,在天地樹正式破土而出之時,你可能會遇上守護天地樹的守護神。」
「守護神?那是什麼玩意?」德貝蘭吉爾道。
「在一千年前的人神魔大戰,天地樹還未被砍的時候,它一直都是被三位女守護神守護著,稱為命運三女神,意謂過去、現在、將來,她們負責天地樹的醫療及成長,只不過,只是由於天地樹被砍了的關係,她們都被奧汀召回神之領域去。」
「命運...這跟我有什麼關係?」德貝蘭吉爾矗一矗肩道。
「天地樹是她們長期負責灌溉,所以已經有一定深厚的感情,天地樹重生,她們可能會有所感應,再到人間界調查天地樹重生的原因。」賢者蟲道。
「你要我打敗那三位女神?」
「不,我們從古書中所得知,她們可能在天地樹中放置了一種守護怪物,萬一天地樹貫穿人間界,亦即是他們所說的凡人國度,那一隻天地樹守護神會由樹幹步出,擊殺企圖令天地樹重生的人。」
德貝蘭吉爾發出冷笑道:「原來如此,你們想利用我把那隻守護神幹掉,果然凡事都有目的。」
「這不算是利用,不論對我們惡魔族還是你這位死靈,都有好處,此局我們絕對是雙贏,你不是一直想到魔之領域找回你一直要找的人嗎?打敗守護神之後,你在尼芙菲姆幹什麼,我們大王絕對不干預。」
賢者蟲說完後,德貝蘭吉爾沒有說什麼,只是面色一沉。接著,他就用行動來表示對賢者蟲的答覆,一人利用瞬間移動的能力,不斷在仍未倒塌的木屋頂上穿梭,向著北面木工場洞穴出發。
「傀儡娃娃,我們走。」坐在吊起她身體的木架上,賢者蟲就像發號司令似的,於是惡魔族的陰謀再進一步獲得實踐。
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同一時間,白色飛船離開崑崙仙境後,不斷向著西北方緩慢推進,經過一望無際的大海,翻過一個又一個山峰,終於抵達了那一個到處都建有風車的小城市,城中到處都是歐陸式的建築,藍瓦白壁,城的中央有一條人工運河,有如護城河一樣呈四方形圍繞著內島,沿著河邊,都是充滿浪漫風味的露天茶座,河上不少小木舟在河上飄浮,充滿水都風情。在運河的內側,有一座宏偉又劃時代的高塔建築物,高塔上掛有一面時鐘,向城中的人顯示出時間的位置,令他們可以令工作變得更有效率及更有預算。這座時計塔就成為了整個城市的地標,於是這個叫艾爾帕蘭的地方,就成為了整個米德加爾特王國中科技最先進的城市。
艾爾帕蘭又被稱為鍊金術士者天堂,城中所提倡的觀念是「破舊立新」,著重科研發展,不少有志要成為一級發明家及鍊金術士的人都會冒名前來這個地方學習最新的科技。
時計塔的出現,正好標誌著這個城市在科技的進步。
有誰想到,十多年來的艾爾帕蘭,會由一個人跡旱至的貧民窟,現今變成了最現代化的城市,這些全都是依賴了一個人,將這個窮鄉僻壤的命運扭轉過來。
他就是阿勇博士,這位平時極少公開露面的鍊金術士,雖然見過他的人只佔少數。但城中的人一提起阿勇,無一不對他肅然起敬,由他開始利用風車的自然力量代替勞動力量發電,就成為了這個科技之城發展的里程碑。
飛船慢慢移近時計塔前面的廣場上空,代號「烈火薔薇」,以女祭司作打扮的女刺客慢慢將飛船的速度減慢,再在廣場上逐步向下降落。
「銀月之狼,我們終於都到達了,科技之城艾爾帕蘭。」烈火薔薇笑著說。
一直在飛船上閉目打坐的尼爾,站起來,走到飛船的旁邊,凝視艾爾帕蘭的風光景色。
「這裡會是我生命結束的地方嗎?」尼爾喃喃自語道。
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