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| 第三十四回 陰暗中的烈焰 |
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當武鬥愈來愈激烈,大家要殺死對方才甘心的時候,「以武止戈」是最好的方法。赫辛跟沙華兩人雖然各自以手上的兵器重創對手,但雙方爭持不下,不但不肯放手,反而將武器的壓迫力增加,令對方的傷害更深。在等候室前跟美棋在一起的莎莉亞看到他們二人的眼神有異,心感不妥,終於下了一個重大的決定,以迴旋盾擊,止去他們的干戈,同時引起觀眾們的連番叫喊。
莎莉亞來到他們二人的中央,帶著痛斥的語氣訓示一番,二人之比鬥終於在這一刻完全結束。
赫辛收起望著沙華時出現的仇恨目光,轉過面來微笑的攤攤手道:「莎莉亞,我們不過是以最認真的心態比鬥而已,何必大動肝火?」
「認真?比鬥的目的是要在技藝上分出勝負,而不是以定生死來區分。赫辛,你是騎士統領,很應該明白,什麼是能收能放,什麼是適可而止。」莎莉亞擺出一副大姐的模樣,赫辛雖然跟她有同等的地位,但面對著這位氣勢懾人的十字軍統領,威勢不自覺跟她比下去,聽過莎莉亞的話後,赫辛縱然有點不滿,都不得不接受她的話。
美棋跑到場中,來到正在淌血,跪在地上的沙華身邊,蹲下來充滿關懷的呼喚:「沙華...」
「咳咳...」剛才被赫辛螺旋矛擊刺穿的傷口,雖然沙華用手掩住那個被刺的傷口,但鮮血仍如泉湧,自他手指縫間流出,流到地上形成小灘,比起剛才承受莎莉亞的十字審判攻擊,赫辛攻擊所帶來的傷害嚴重得多。看到沙華面上汗大如豆,面色蒼白,美棋感到說不出的心痛,抬過頭望著莎莉亞及赫辛,打從心內替沙華感到不值,繼而衝口而出。
「你們都太過分了吧,出手都一樣這麼重,是不是非要殺死他才甘心?特別是你!『蝦身』騎士!」
赫辛淡淡的回應,面上掛上一副不在乎的樣子道:「比鬥總會有輸贏,何必執著,大家都是用兵器作戰,刀來劍往,受傷是無可避免的事,你看看我身上的傷口,若然不是我身上穿有盔甲,我早就被他的劍劈開兩半了。」
美棋吼道:「你還好意思說?你身穿的是金屬盔甲,而沙華身上什麼都沒有穿,你受的傷比沙華輕得多,不但止不放過他,還將他弄得傷上加傷,這是比鬥嗎?剛才女十字軍比起你好得多。」
「我這些只是自衛還擊,你這個連騎士守則都不懂的小丫頭,你憑什麼罵我?」
「夠了,別再吵什麼!」莎莉亞展開雙手阻止兩人繼續爭執。接著,她來到腓力國王前面不遠處,行了一個宮廷禮:「國王陛下,我莎莉亞要求終止這場比鬥!」
腓力國王抓抓面上的白鬍子,嘆了一口氣:「唉,可惜,想不到比鬥會發展到這個地步。既然如此,好吧!比鬥在這一刻結束,兩位都是身手不凡之人,重創了誰對普隆德拉城都是一個損失。就這樣決定,沙華你身手不錯,由今天起,你便成為騎士團的一份子,為我們盧恩.米特加爾特王國盡一分力。」
「謝...國王...陛下提拔。」身上劇痛迸裂,沙華勉強才吐出幾句話來。
「你受了重傷,就好好休息一下。」腓力國王站起來,向全場所有觀眾揮手拜別,歡呼聲此起彼落,腓力國王手持手杖,跟隨著他的王室成員,一個一個離開伊斯魯特島比鬥場,二王子斯特離開時,他盯了盯在場的莎莉亞一眼良久,才跟隨腓力國王離開。國王等人離開過後,在場的觀眾一哄而散,這場比鬥的時間並不長,不過已令他們心滿意足,同時他們亦知道這位來自東方斐揚的少年,不是挾著提洛名聲的泛泛之輩。
「哼...」赫辛似乎顯得更不悅了,他冷哼一聲,昂首闊步離開比鬥場,望也不望被他重創的沙華一眼。短時間內,整個鬥投場空空蕩蕩,只餘下四人仍留下來。
莎莉亞緩步來到沙華面前,右手輕按到他被戮傷的位置,口中唸著一段咒語,一道乳綠色的光芒由她手心冒出,包裹著她整隻右手,冰涼的感覺再一次傳到沙華的身上。「治癒術!」被戮至重傷的位置慢慢癒合,血液先凝住,漸漸再恢復。劇痛的感覺化作無形,沙華在美棋的攙扶下勉強站起來,傷口雖然已經痊癒,但是由於剛才傷口噴出的鮮血過多,沙華想說出多謝向莎莉亞時,卻因為缺血而產生暈眩的感覺,幾乎再次倒在地上。
「沙華,你現在過度缺血,最需要的是休息好好養好傷勢,明天再見。」莎莉亞雙手作揖道。
「等等,女十字軍...」美棋呼喚莎莉亞,語氣一下子也變得平伏下來:「剛才我的語氣重了點,有點衝動的誤會你,對不起。」
「不要緊,我出手也是重了點,不過我也料不到赫辛出手會這麼重,猝然出手制止他是適合的做法。」莎莉亞道。
「美棋!沙華!」提洛此時由台上趕到鬥技場中央,協助美棋攙扶著沙華,看到他一面臉色蒼白,悔疚的心情再一次湧上心頭,若非提洛向國王提出讓沙華豁免十年劍士訓練成為騎士要求的話,今天的比武便比不成,沙華亦不會受這樣的傷害。提洛皺一皺眉頭,所幸的是,沙華並沒有任何生命危險,否則他這一輩子,定必為那件事後悔不已。
「提洛,跟你朋友比鬥真是一件賞心樂事,我很欣賞他那份不屈的精神,可惜的是,他當騎士比十字軍騎士適合,否則他可以成為我莎莉亞扉下的一員猛將。」莎莉亞道。
提洛道:「我沒有說慌,沙華他的確是我見過這麼多人之中,身手最不凡的人。不過,我的父親居然向國王提出比鬥的要求,我也萬萬猜想不到,萬一沙華有什麼意外的話?我要負上最大的責任。」
「提洛大哥,你...別這樣說,今天發生比鬥,你都不想...」沙華道。
「此事上無論責任是誰,比鬥已經結束了,也成為了過去,今日我很榮幸跟你這位東方少年交手,有機會的話,我們再在鬥技場上再比高低,明天再見。」莎莉亞展出淡淡一笑後轉身離開,在三人同聲說再會過後,莎莉亞也離開曾掀起腥風血雨的鬥技場。
「唉...總算捱過了,真是惡鬥連場。」沙華感到失去說話的氣力。
「對了,沙華也應該休息,提洛大哥,快些帶我們返回城堡。」聽到美棋說出這句話,提洛頓時一愕,面色一變,像發生了一件不得了的大事呆若當場,面上冒出點點冷汗。
「怎麼啦?找卡普拉公司傳送我們回城堡不是行了嗎?又快又方便!」美棋道。
「我...出門的時候,只帶了前來伊斯魯特島的旅費,沒有帶回去城堡的旅費...」
美棋此刻突然瞪大眼睛叫喊:「什麼?!你竟然說你沒有旅費回去?怎會這麼笨!不帶歸家的錢?!」
「當時我擔心沙華的安危,一時間沒有想到要帶回城時的旅費...」提洛未說完,鬥技場上即時充斥著美棋不滿的吵叫,在空蕩的比鬥場上傳來生生不息的回音。
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同一日晚上,普隆德拉郊區,下水道。
漆黑、陰暗、骯髒,來形容這個地方最貼切不過,縱橫交錯的管道上,來自城中不同位置的污水集中到來,陣陣的酸腐臭味傳出,微弱的燈光照明系統,淡淡照到管道內每一角落,幽黑的污水,一塊塊發出金光的圓形金塊藏由污水中閃耀,每隔幾步,就會有一塊同樣形狀的金塊藏在其中,如列隊一樣在管道上隨處可見。
這個任何人都討厭的地方,一向杳無人跡,但最近的普隆德拉城內,幾個月前流傳著一個傳說,令部份人選擇不昔前來這個骯髒不堪的地區。為的,只是那一個一夜致富的傳說。這一夜,兩位以商人作打扮的男子,懾手懾腳來到這個地方。兩人褶高褲腳,脫下鞋子光著腳,背著大袋,走到污水之中,踱著污水前進,兩人兵分兩路,沿著污水管每走數步,便彎下身子從污水中取出金塊,放入大袋中,他們臉上都掛上早已僵硬的笑面,每撿下一個金塊,他們口中不約而同計算究竟撿了多少。
二人不知撿著撿著,終於互相碰頭。
「喂!你撿到多少?」面上長滿鬍子的商人道。
「210塊。」另一位中年長得較肥胖的商人道。
「哈哈!我比你多!我有232塊,換算成節曆的話,可以兌換數百萬!至少未來數十年都不怕捱窮了。」
「對!我們多撿一起,這樣我們一輩子都衣食無休了!」
「還是那個瘋子說得對,下水道真是遍地金塊,總算不負我們二位用數千節曆賄賂了把守下水道入口的守衛,這次我們兩人變成了真正的大富翁。」
胖商人道:「對,那個整天都叫『火!火!』的瘋子說的都是實話,不過,為什麼他自己不撿光這裡的金塊呢?」
「他是有名的瘋子嘛,對那些金塊怎會有興趣呢?還是努力的撿吧。」
「好...」胖商人說完這句話的時候,遠處突然傳來隆隆巨響及踏水聲,只是這些聲音維持的時間並不長,很快便平息了。
「啊?發生什麼事?」二人面面相覷,唯一可以做的,就是望著發出聲音的方向望去。依舊昏暗的下水道盡頭,此時不知什麼原因,冒出一團淡黃色的光芒,在通道上隱約閃爍著,淡黃的光芒漸漸擴張,由淡黃化作悅目金光,照得二人面上都泛起一片金黃色。
「那些金光是什麼來的?」胖商人怪叫道,想知道答案的還有他的同伴。
金光愈來愈強烈,昏暗通道上的燈光早已被這金光蓋過,刺眼得連他們二人都幾乎睜不開雙眼,下水道再次傳來隆隆的巨響,像一支軍隊急步走到下水道,由遠至近傳到他們二人的耳際。急速的腳踏聲伴著金光的物體,轉過牆角,終於來到二人眼前。不知何故,二人張眼一看,都不約而同張大嘴巴說不出話,眼睛也瞪得大大的,頃刻目瞪口呆。
「這...這個...」二人傳來無力的尖叫聲,伴著恐懼的沙啞。
突然間,物體身上噴出一道強而有力的火球,伴隨霸道的火焰,直轟到兩個商人身上,還搞不清什麼狀況的商人,被這股火球噴過正著,烈焰吞噬他們的身體,慘烈的呻吟聲由他們二人口中發出,直至消失淨盡,一眨眼的時間,二人被無情的火焰完全吞沒,剛才一直提著盛滿金塊的大袋跌在地上,連綿鏗鏘,金塊散落到污水管每一角度,隨污水飄流到不知明方向。
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