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| 第二章 終極飛鷹 |
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「咻!」……
驀地,自樹林內射出四道凌厲無比的氣勁,來勢洶洶,足見來者皆非實力平平的泛泛之輩。
每當凌天胡思亂想、或是分神他顧的時候,因為過於投入的緣故,總是會忘記自我警戒,疏忽了潛在的危機;雖然如此,並不表示他就會陷入死亡絕境中,畢竟幸運之神依然眷顧著他,當然這次也不例外。
「嗡!」清脆亮麗的劍鳴聲倏地響起,提醒主人有危險迫近。
接著「鏘!」一響清音,不待凌天回神,“靈犀劍”就再次發揮護主的異能,以肉眼莫辨的速度,飛鞘而出。
光華奪目的金色劍芒乍現,瞬間在凌天四周形成一幕幕無形劍牆,猶能及時攔住敵人的偷襲,生出「滋!……」聲響。
化險為夷的同時,凌天的神志已回復十足狀態,迅即自樹頂滑落下來,當然也察覺到四周有四道強大的氣息存著,表示有四名敵人高手藏在暗處。
由於前後左右四方各有敵人把守著,在無處可逃的情況下,凌天乾脆將寶劍歸鞘,免得金色劍芒太過於耀眼明顯,暴露了自己的方位,反而成為敵人攻擊的目標,讓自己深陷險境中。
眼前的情況是敵暗我明,凌天連敵人是只有四個、還是有更多都不清楚,遑論是要擬定對敵策略;因為如此,他覺得一動不如一靜,於是索性坐在地上休息,等待敵人發動攻擊時,再見機行事。
在二選一的機會中,凌天偏偏選擇坐下來等敵人的攻擊,結果差點讓他坐失良機,甚至於坐以待斃。
霎時間,本是輕風吹拂的樹林,倏地枝椏劇烈搖晃,沙沙作響,接著落葉滿天飛舞,美麗壯觀,像是強風吹過的樣子。
然而,凌天清楚眼前的景象,絕非大自然的風力所形成,而是人力刻意為之所造成的現象;不過,對已有心裡準備的他來說,雖然沒有感到意外,還是免不了震驚藏於樹林內敵人實力之強大。
四道殺氣隨著葉落襲至,幾乎讓凌天措手不及。
「噹!」……
凌天還沒有空去看對手是何方神聖之前,“靈犀劍”就先一步找到散發出強大無形刀氣的本體,赫然是四柄鋒利無比的彎刃;僅是眨眼之間,劍來刃往、短兵相接,連續爆發出數十響交擊聲。
雖然凌天劍法造詣不高,且不太熟悉寶劍的性能,因此運用在實戰上,仍是有些生疏,所以漸有捉襟見肘、手忙腳亂的情況發生;但是,“靈犀劍”終非凡品,每當主人應付不來、屢現險象環生之際,就會發揮出教人意想不到的威能,終可化險為夷,勉強逃過刃吻。
由於敵人攻勢既快且猛,迫使凌天需要快速擋格,在以快打快的情況下,沒有多久時刻,雙方就已交手逾百回合了。
所幸凌天反應還算快速,即使來不及揮劍擋格,也能藉著優異的身法,及時退後或巧妙避開,總是有驚無險地躲過一劫。
縱使戰鬥異常激烈,凌天根本無暇去看清楚對手是誰,遑論認出他們的身份,唯他的眼睛餘光卻可瞥見紅、澄、黃、綠四色身影滿場飛舞;然不知道還好,知道了反而讓凌天更加困擾;因為這四名敵人的服裝顏色,可說迴異於過往他曾經遇上的鐵鷹堡戰士,心中不禁懷疑他們是曹魏派來的高手。
驀地,腦後生風,一道凜冽凌厲的刀勁破空而至,讓分神想著對手來歷的凌天幾乎反應不及,差點就掛彩;雖然避得狼狽不堪,卻也僥倖地逃過一劫,只是情況並樂觀,他已被攻得左支右絀,幾無還手之力了。
幸好打鬥地點是在繁密茂盛的樹林內,在樹木的妨礙下,四名敵人的攻勢略受環境限制而無法連貫,無形中幫了凌天不少忙。
當凌天驚訝四名敵人個別實力猶在赤獵鷹之上的同時,忽然腦際靈機一動,自己何以忘了施展觀氣術呢?或許本身實力有限,仍然不足以擊敗對手,卻至少可以藉此看清楚他們的招式,再從容不迫地應付。
意隨心轉,氣隨意動;為了拉開彼此間的距離,以方便觀察對手氣息的流動,凌天邊將體內真氣運轉至雙腳,邊集中意志感應氣流,等於是同時施展了御風術及觀氣術,結果會如何,恐怕凌天自己也無法預料。
自從凌天學習仙書以來,算是頭一遭同時施展兩種仙術,當然戰戰兢兢、小心翼翼,壓力之大可想而知,真怕一不小心會招來反效果。
敵人宛若附骨之蛆般,如影隨形,不管凌天左躲右閃、東竄西逃,他們依然緊追不捨,就是擺脫不了對手的糾纏;只是他萬萬沒有想到,雙術同時施展後,居然生出意想不到的效果來,能夠輕易地就將彼此間的距離拉大到五步左右。
經過一盞熱茶之久的追逐戰,凌天終於有空檔仔細去審視對手了;乍看之名,四名敵人都是年約三十上下,卻是個個濃眉豎髮,目銳如鷹,顴高腮陷,顯見他們均是功力深厚之輩;另外,凌天還注意到四名敵人的衣著幾乎是一模一樣,只是色澤上不同而已,也讓他想到對方的可能身份。
於是凌天趁著敵人新一波攻勢未到之前,猛然指出對手身份道:「各位可是鷹王黑涯的得意門生,鐵鷹堡的秘密部隊,終極飛鷹。」
事實上,凌天僅聽說過飛鷹級的高手均是鷹王黑涯的嫡系子弟,且都是身穿淡黃色的衣服而已,卻不知其中還有等級的差別;然而,眼前四名敵人的衣著雖然近似飛鷹的服裝,顏色卻是截然不同,尤其是實力明顯高出一大截,足見他們不是平常自己遇過的普通飛鷹,所以凌天才會這麼說;只是他萬萬沒有想到,自己隨便瞎掰的一番話,居然與事實相去不遠。
對四名實力超強的飛鷹來說,除了鐵鷹堡高層之外,世上可說沒有人知道他們的存在;因此,聞言皆感訝異,連攻擊動作都受到影響而略為遲滯。
縱使對手攻勢減緩,凌天仍然不敢掉以輕心。
雙方足足追逐了半柱香的時間,緣於四名終極飛鷹受限於環境因素,及凌天怪異的身法所影響,攻勢總是慢了半拍,只能在後面追趕,徒勞無功。
然而,在凌天近似盲目前奔的情況下,不知不覺中,雙方離鐵鷹堡大本營愈來愈遠,已來到森林邊緣了;只不過,直到樹木漸漸稀疏,且周遭環境明顯不同時,五人才醒覺不對勁。
少了樹木的遮掩,凌天的「環境優勢」頓然消失,再也難以藉身法的奧妙,迴避對手的攻勢,已有以硬碰硬的心裡準備了。
相對於凌天優勢不見,四名終極飛鷹並未有撿到便宜的感受;因為,熟悉地理環境的他們,早已發覺空曠的野地,離基地至少有二十里之遠;也就是說,這裡可不是鐵鷹堡重兵防守之處,反而是接近唐軍的勢力範圍了。
或許是四名終極飛鷹覺得地方離唐軍太近了,在夜長夢多的顧慮下,唯恐功虧一簣,於是互以眼神示意,決定發動雷霆萬鈞的一擊,及早解決滋事者。
雖然凌天早有心裡準備,猜到對手應該會採取分進合擊、包圍阻擋的戰術,迫使他無處可躲,最後只好正面迎戰;但是,敵人攻擊威力之強、移動速度之快、戰術運用之妙、配合默契之佳,還是讓凌天始料未及,尤其是綠飛鷹的身法絕不亞於他,使得凌天一開始就陷入絕境了。
萬千刃影就像暴風雪一樣鋪天蓋地而來,以迅雷不及掩耳之速狂捲凌天;眨眼之間,幾乎遮蔽了陽光,使得天地為之一暗,令人聞風喪膽。
驟然面對如此密集且飛速的刃擊,縱使凌天全力施展觀氣術,還是難以辨別從四面八方湧現的氣流變化,當然就看不清楚對手的招式了,因而讓他陣腳大亂,不知要如何擋格;換句話說,這個時候的凌天,並不是夷然無懼去面對敵人的攻勢,而是心裡恐慌、手足無措地等待攻勢的來臨,與待宰的羔羊無異。
「噹!噹!」之聲,不絕於耳;凌天心神亂了,招式當然也亂了,就連身法也跟著不靈光,他僅能仗著寶劍的不凡,勉強地化解對手的攻勢。
猶若浪潮般的攻勢,一波接著一波,不僅讓凌天看得眼花撩亂、頭昏腦脹,更是教他應接不暇、疲於奔命;所幸,他的反應還不算慢,不是及時弓著身體躲過綠飛鷹迎面而來的刃擊,就是來得及舉劍揮擋著紅飛鷹的彎刃,再順勢翻滾到一旁,於千鈞一髮之際,先後避開黃飛鷹、橙飛鷹接踵而至的攻擊;雖然險象環生,他卻屢屢能夠化險為夷,倒也安然逃過劫難。
平心而論,以凌天擁有“靈犀劍”的實力來看,確實難以匹敵四名終極飛鷹,然而也不該如此不濟,連還手之力都沒有;其實,原因很簡單,在於他知道對手厲害非凡,個個都是非常難纏的狠角色,因為心怯而難以發揮應有的實力,結果擋得狼狽不堪;另外,若是放任寶劍自由發揮亦可,至少不會有捉襟見肘的情況發生。
縱使“靈犀劍”屢屢幫凌天解除危急、轉危為安,然他還是覺得不滿意;何以“靈犀劍”不能像傳聞中的神兵利器一樣,具有無堅不摧、吹毛斷雪,甚至於削鐵如泥的鋒銳呢?不然的話,只要將敵人的四把彎刃切成兩半或數截,讓他們成為無牙的猛虎,自己豈不是可以立於不敗之地了。
事實上,“靈犀劍”是上古時期最富盛名的三口神劍之一,除了鋒銳無比、光芒萬丈外,還具有御劍飛行的特殊異能,足以讓有緣人逍遙自在地乘風飛行,翱翔天地之間,絕非凡間任何寶劍可比的;只是凌天獲得神劍的時日尚短,且本身功力又嫌不足,使得他未能掌握住劍性,亦難體認出劍魂,就無法與神劍生出共鳴,當然無法有效發揮出神劍應有的威能了。
只可惜,久守之下必有失,當然凌天也難免除在外。
不知擋了多少次刃擊,雖然凌天每每能夠有驚無險地避過,唯相對地他也付出了極大的代價,那就是在體力及真氣兩方面均急速耗損的狀態下,使得右手肌肉極度痠痛;因此,當他在連續擋格紅飛鷹、橙飛鷹、黃飛鷹三人的攻擊後,明知綠飛鷹的彎刃已近在眼前、迫在眉睫,然右手卻不聽使喚地反應不過來,僅能勉勉強強地擋開彎刃,再也無法形成密不可透氣牆,以阻止刀氣的進入。
此際,若不是大部份的刀勁在侵入體內之前,先被“靈犀劍”化去,僅餘極少數的刀氣從空隙鑽入的話,凌天可能已經脈盡斷,氣絕身亡了;然而,即使入侵的無形刀氣為數有限,但其冰冷凜冽的特性,對經脈來說,還是一項沉重的負擔。
瞬間,凌天左手遭到入侵的地方,竟然開始出現結霜的現象;接著,他即察覺到真氣運行有減緩的趨勢,人也感到疲憊困乏,痛苦不已。
戰鬥至此,已近尾聲,凌天心知肚明自己難逃一劫了。
就在紅飛鷹的彎刃快速砍來的時候,凌天神情痛苦地道:「等等,諸位可否高抬貴手,容在下弄清楚狀況;否則,凌某死難瞑目啊!」
顯然紅飛鷹也想知道對方的身份,於是在聽到「等等」兩個字的時候,就已停下腳步,硬將彎刃撤回,足見他功力臻達收發自如的境界了。
語音落下的同時,另外三名終極飛鷹已各自站在凌天的左、右、後三方五步處了,讓他有插翅也難飛的感受。
毒辣的陽光毫不留情地威臨大地,任何人都會感到酷熱難耐,凌天當然也不例外;雖然天氣極為炎熱,卻不能減除他的痛苦。
這個時候,只要敵人不驟下殺手,凌天就不會放棄求生的意念,於是趕緊默運心法,期能儘速回復真氣原本的運行速度,產生自我療傷的效果。
可惜的是,天不從人願,紅飛鷹毫不浪費時間,就神情冷漠地道:「膽敢窺伺本堡,足見閣下居心叵測,顯非泛泛之輩,自己報出名號吧!」
凌天聞言,腦際靈光一閃,忽然想到要如何自救了;既然如此,當然要費盡心思、用盡手段和他們虛與委蛇一番,於是不答反問道:「嗯!單從諸位剛才的表現來看,亦非是貴堡的無名小卒才對,而是舉足輕重的核心份子囉!果真如此,諸位可否能看出個人手中寶劍的來歷呢?」
事實上,四名終極飛鷹在交手過招的時候,就已特別留意到對手的長劍與眾不同,可說是各懷鬼胎,皆已生出佔為己有的念頭了,只是礙於同伴在場的因素,不敢明目張膽地搶先動作而已;因此,聞言莫不興趣大增。
橙飛鷹首先回應道:「能夠發出金色光芒的寶劍確實罕見,只可惜個人眼拙,不識得閣下的神兵。」
紅飛鷹則是搖頭晃腦地道:「不對啊!怎會是金色劍芒呢?」
黃飛鷹皮笑肉不笑地接續道:「沒錯!一般而言,刀劍的光芒應是白光系列,或是青光、綠光偏多,就連紅光亦鮮少見過;至於可以發出金色劍芒的寶劍,個人則從未聽過,今天可是眼界大開哩!」
趁著終極飛鷹各抒己見、高談闊論的空檔,在凌天努力奮鬥之下,體內真氣的運轉速度不再減緩,終於有慢慢加快的跡象;但是,因為真氣耗損過鉅,並非一時半刻可以回復的,讓右手凍傷的部份還無法解除。
大約經過一盞熱茶的光景,三名終極飛鷹不再發表意見了,反而是一直沒有說話的綠飛鷹沉聲問道:「閣下既然故意說出來,以引起我們四人的興趣,就不要再賣關子了,可以嗎?」
當凌天聽到綠飛鷹質問的口氣時,縱使自己的生命操在對方的手裡,心中還是很不爽,因而神情不悅地回嘴道:「哼!本人心情不好,不想回答。」
此話一出,倒是讓四名終極飛鷹感到意外而靜默不語。
片晌的靜默後,還是橙飛鷹率先回應,語帶威脅地道:「好啊!你不想說也沒有關係,本人可以持寶劍去請問識貨者。」
凌天聞言感到不妙,因為從橙飛鷹的話意裡,他聽出後者的個性不易妥協,顯然是個自視甚高、冥頑不靈的傢伙;嚴格來說,要對付這類型的人必須相當小心,若是處裡得不好,很有可能弄巧成拙,反而惹來橙飛鷹的不快,等於是凌天自己招來殺機,提早面對死亡而已。
未幾,紅飛鷹的聲音接著響起,冷冷地問道:「寶劍的來歷,你說不說都無妨,本人只想知道你到底是誰?」
黃飛鷹則是氣勢凌人地附和道:「我們不屑斬殺無名小卒。」
凌天本是心中有氣,再聽到黃飛鷹鄙夷的話語後,馬上不甘示弱地回應道:「本人行不改名,坐不改姓,就是貴堡要找的凌天囉!」
語氣頓了頓,傲然續道:「要殺要剮,悉聽尊便!」
話一出口,凌天就開始後悔了;因為他可是鷹王黑涯黑名單中,列為必殺的目標之一,再加上真氣還沒有回復,頂多是巔峰狀態五成的功力而已;所以,以他目前的狀況來看,根本擋不住任何對手的一擊,遑論是虎視眈眈的四大強者。
就在這個時候,凌天感應到四名終極飛鷹身上散發出的強大殺氣,教他有難以呼吸、幾近窒息的感受;如此現象,與面對鷹王黑涯時的情形無異,當然讓凌天生出驚悸、戰慄、駭異的心情。
時間彷彿靜止不動,天地似乎萬籟俱寂,此刻的凌天可說是來到「古代」後,是他覺得最接近死亡的一刻,因而感到萬念俱灰。
剎那間,他像是離開了塵世,感到無比孤單,不僅周遭景色逐漸模糊,就連四名敵人的身影也像煙霧般蒸發不見了,讓他顯得形單影隻。
驀地,他的意識在虛無飄渺的天地間漫遊,一會兒在長安古都上空翱翔,看著井然有序的大街上,人來人往、摩肩接踵、車水馬龍,一幅富足安康的景象;一會兒,他已來到襄陽城外,想像著武聖關雲長與李靖兩位強者曾在此較量武技,滿天塵霧歷歷在目,教人驚豔難忘;接著,場景又變了,山城安康、終南山、伏牛山、大驤山、嵩山等處一一出現,如夢似幻、虛實莫辨;可惜的是,凌天似有舊地重遊的意味,卻是浮雲略過,沒有絲毫真實的感受。
須臾,凌天居然發現自己坐在香榭里榭大道旁的露天咖啡座上,邊品嚐著香味四溢、濃郁可口的卡布其諾咖啡,邊看著高聳雄偉的凱旋門,當然不會或忘對川流不息的金髮美女行注目裡,大飽眼福。
沒多久,美麗的維多利亞港出現在凌天的眼簾,數之不盡的漁船、渡輪、快艇穿梭其間,教人看得眼花撩亂、目不暇給;不到片刻,鏡頭又換了,陸續出現紐約的自由女神像、台北的中正紀念堂、日本的富士山、澳洲雪梨的歌劇院、羅馬的競技場、南非的失落之城、賭城拉斯維加斯的金銀島酒店、佛羅里達的迪斯尼樂園、埃及的金字塔等世界知名地點或地標,就像凌天經常上網搜尋世界各地名勝一樣,全球五大洲富有特色景點沒有錯過半處,相當眼熟。
逾百處各國名勝來得快、去得疾,凌天猶若走馬看花一樣,匆匆一瞥即逝,如飛泥鴻爪般,並未留下任何記憶或痕跡。
不知道經過多久時間,凌天終於回到自己久違的家鄉,且幸運地女朋友也正好從美國回來了;於是,兩人來到後山的小溪旁,攜手漫步其間,並互訴離別之情,感到暨溫馨且甜蜜。
就在凌天與女友相依相偎的時刻,他似乎聽到天空中傳來聲音,好像有人在叫著自己名字的樣子,因而抬頭仰望;只是藍天白雲依舊,連半隻飛鳥也沒有,又怎會有人呢?於是確認是自己聽錯了。
說也奇怪,本在身旁的女朋友突然消失不見,縱使凌天東張西望、窮目遠眺,還是看不見她的身影;由於事出突然,使得他心慌意亂,在毫無頭緒的情況下,只好發力狂奔,希望不要太遲,說不定還可以追趕得上。
在凌天健步如飛地往前跑的時候,耳際卻不斷傳來像是「公子!」、「凌兄!」、「天弟!」等聲音,倒是讓他感到相當不解,難道真的有人在叫他嗎?因此,他不時地回頭看,可惜的是,仍然沒有看到半個人影,只好先停下腳步了。
此時凌天的心裡,已非「心慌意亂」四個字,可以形容一二;僅是轉眼間,女朋友竟然一聲不響地離去,就讓他方寸大亂了,憂慮之情溢於言表;因為凌天百思不得其解,難道又是自己粗心大意了,否則,何以她會負氣離去呢?
接著,雙耳總是聽到一些奇怪的聲音,好像是在呼喚著自己的樣子,卻又像不是,且看不到半個人影,更是讓他疑神疑鬼,亂到極點。
在凌天心有旁騖的情況下,前方山坡上忽然出現一位全身雪白、長髮飄逸、容貌姣美的麗人,讓他感到既面善又陌生,有似曾相識的感覺;只不過,腦海裡就是想不起來,可說是一片空白。
不知為何,在看到白衣玉人的倩影後,凌天已將女朋友無故消失的事情拋之腦後,可說忘得一乾二淨了。
為了看清楚玉人的容貌,心神不集中的凌天仍是快步前奔,卻一個不留神意,摔了個四腳朝天,順著山坡往下滾,就這樣昏過去了。
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