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| 第十三章 情敵相見(上) |
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「塞漠,你還好嗎?」克萊兒難掩關心神色。
「我很好。」勉力支起上半身,塞漠快速拭去嘴角未乾的血絲。
長眼的人一看就知道這是個再明顯不過的彆腳謊言,如果全身上下找不到一處完整皮膚的傷者稱得上個「好」字,世上醫者大概都別想混飯吃了!
但克萊兒不忍拂逆塞漠的好意,寧願當個睜眼瞎子。
「幸好都是些不礙事的小傷口,只要休息個一兩天,你又能像往常生龍活虎。」她口是心非道。
「是啊。」塞漠虛應著。
『有無解的問題就問她。』紅髮女子的話言猶在耳。
縱然有千百個疑問充塞腦海,不知怎地,塞漠就是問不出口。或許是不想看見克萊兒為難的表情,他寧可保持緘默。
克萊兒取出藥瓶,悉心為塞漠敷藥,平靜的表面下,內心實則波濤洶湧。
該不該說出真相?該不該具實以告?莫名其妙被打得這麼慘,塞漠應該有權知道一切吧……
「紅霧……就是打傷你的那個女人的名字……她是……我的姐姐。」克萊兒吞吞吐吐:「雖然不是親姊妹,但我們的感情卻勝過血濃於水的血親……她……」
彷彿知道這是件不足為外人道的天大祕密,塞漠制止了克萊兒將要出口的話語:「如果這不好讓外人得知,妳不必勉強自己。我並不在乎妳和她之間的恩怨糾葛,那對我而言是無意義的。」
一道恰到好處的台階,克萊兒攀住這根浮木,明顯鬆了一口氣。
「謝謝你,塞漠。」對於塞漠,她有著更多的感激:「紅霧姐姐她……可能是以為你欺負我,所以打算在我約你『談判』前……先出手教訓你一頓。結果等我發現時……你們……已經打完了!」
姐姐出手也太重了,竟然把塞漠當練習沙包打著玩……
「原來是這麼回事。」雖然克萊兒語多保留,但塞漠仍是從善如流地接受這個算是差強人意的答案。
「你現在覺得如何?」塗灑藥粉,再纏上乾淨的長繃帶,克萊兒流利地完成初步急救。
「……好多了。」一股清涼感升起,緩和了傷口巨痛,塞漠麻痺的右臂已經可以簡單彎曲。
「太好了!我現在扶你回旅館休息,回去之後再試試其他藥品幫你止痛。」克萊兒穿過塞漠左臂,吃力地撐起沉重的男性軀體,「我帶的藥不多,如果不找個安靜的地方重新包紮,你的傷口可能會發炎化膿的。」
「……麻煩妳了。」雖然不想拖累克萊兒,但以自己目前的身體情況,確實需要外力倚靠。
當一高一矮的身影逐漸隱沒在樹海中,原本塞漠倚憩的霑杉木上卻傳出不該存在的第三者的惋惜聲。
「真是可惜!要不是那受傷的傢伙多管閒事,差一點就能聽見有趣的故事了……」
戰鬥引發的震天巨響,距離卡吉雅森林最近的南迪恩大聖堂當然不可能充耳不聞,裘修里.邦魯德見發生不明爆炸,立刻率領聖殿騎士們前來捉拿擅闖禁地的不法之徒。
「你們四個往右邊查緝、你們五個從左邊搜捕、剩下的跟我包抄賊人。聽好!一個也不許給我放過!」裘修里不愧身為能力卓越的騎士長,瞬間分析局勢後立刻調派人馬追捕匪徒。
聖殿騎士們右手持劍,左手高舉著火把,在樹海中快速奔馳,良好的訓練使他們的腳步整齊劃一。
由裘修里.邦魯德帶領的小隊最先抵達森林中央。
「這裡應該是第一現場。該死!看來破壞者先一步逃走了!」收回武器,裘修里仔細檢視凌亂的現場,企圖發現蛛絲馬跡。「看這樣子,方才分明有人在此激鬥過。」他眼尖地發覺霑杉木雖傾倒得慘不忍睹,斷面卻平整光滑地不可思議。
普通刀劍再怎麼鋒利,也絕不可能做到這樣的地步……八成是有人惡意使用魔法造成,如此一來也可以解釋疑為爆炸的現象。只是……霑杉木屬於魔法木一種,天生具備中級魔法抗性,如果這是出自一人所為,那麼對方可就不是奧瑟雷斯惹得起的大人物……
事情好像愈來愈麻煩了!裘修里開始覺得太陽穴隱隱犯疼。
如果只是一般的偶發事件還好,只要向王室謊稱是地方衛兵追捕誤闖禁地的逃犯引發衝突便可矇混,至於龍之淵方面就修封文書,保證王室絕對的和平誠意,一切便可圓滿解決……只是事情已經鬧大,地點偏又在最敏感的地帶,單單一句「純屬意外」並無法令人信服。奧瑟雷斯王室一向好面子,為了避免此事渲染成國際醜聞,必定會動用權力將其壓制;最棘手的莫過於龍之淵,若是他們一口咬定奧瑟雷斯居心叵測,暗中調集武力欲犯邊界,勢必將引發兩國戰爭。
即使龍之淵方面肯和解,對奧瑟雷斯必會加強戒心,萬一再受有心人士挑撥,與敵國結盟,奧瑟雷斯的中立處境就會備受質疑,再無法取信於各國。
「隊長。」負責右翼地毯式搜索的四名騎士歸隊,「沒有發現任何可疑人物。」
「飯桶!其他五人呢?」明瞭後果的嚴重性,裘修里也顧不得口氣不善,面色凝重斥責。
「這……」
雖然裘修里脾氣一向火爆,眾人早已見怪不怪,但騎士們仍嗅出不尋常的火藥味,斂起平日嘻皮笑臉,面面相覷。
「隊長,左翼這裡發現兩名可疑人物!」不遠處傳來呼喝。
「快過去看看!」裘修里面色稍緩,率隊追剿漏網之魚。
奔到會合處,果然看見五名部下包圍著一男一女,其他騎士紛紛加入緝捕陣容。
「說,你們是哪國派來的奸細!闖進禁地有何目的?為何大肆破壞?」裘修里暴喝,隨手取過火把照亮賊人面目。
就著搖擺閃爍的火光,顯露出裘修里這輩子想忘也忘不了的容顏。
「克萊兒……怎麼會是妳?」
「我果然沒聽錯,白天那個人是妳!旁邊這個『雄性』木乃伊又是誰?」裘修里的口氣十足十像個吃醋的丈夫。
情況相當詭異,原先的捉賊行動竟轉眼開始上演起「捉姦記」。由於裘修里與克萊兒倆人的婚姻追逐戰早已人盡皆知,十二名騎士識相的退到隱密處隔岸觀火。
「大夥兒,這裡有個好地點。」已經有人手腳俐落地鋪好座位。
「來來來,我這裡有包黑瓜子,看戲時當零嘴最不錯了。」
「還是你聰明!」
「那算什麼!我還偷藏了兩瓶酒咧,陳年的,既嗆又辣!」一名騎士喜孜孜道:「好久沒看隊長和克萊兒小姐鬥嘴,害我最近工作都提不起勁來。自從克萊兒小姐搬到德瓦索王城後,生活就缺少一大樂趣,悶死人了!」
「是啊,我也是這麼想。」陌生的聲音加入對話:「每天看這小倆口吵吵鬧鬧,真是人生一大享受。」
「沒錯。」一群將快樂建築在隊長痛苦上的騎士們紛紛表示同意。
「時間緊迫,我來不及帶點好東西孝敬大家,不知是否可以喝兩杯?」陌生的聲音又道。
「當然,請便。」帶酒的東家還挺大方的。
「那就先謝過了。」
接下來是一陣老大不客氣的斟酒聲。
混歸混,畢竟都是訓練有素的聖殿騎士,很快就有人發現不對勁。「不對,怎麼會有十三種聲音?」
「你又是誰!」發覺有人混進自家陣營,騎士們出了一身冷汗,迅速跳離原處。
太可怕了!要是對方懷有惡意,趁他們毫無防備時下手,只怕弟兄們早已共赴黃泉,結伴向南迪恩主神懺悔去了!
「噓,小聲點!要是被裘修里發現,跑了好戲不說,你們這個月也別想過安穩日子。」黑色人影舉高火把,「是我。」
「傑洛斯殿下!」騎士們驚呼,面容一整,就要行跪禮。
身為龍帝嫡子、未來的王儲,為什麼會坐在這裡和大夥兒大吃大喝?傑洛斯殿下數天前以外交使節身份前來奧瑟雷斯坐客,大受王室禮遇,現在應在宮裡頭享受才是。
「免了,別拿宮廷禮儀那一套對付我。」傑洛斯厭煩地擺手,「通通給我回來坐好,重頭戲要上場了。」就因為受不了宮闕的沉悶多禮,他才會連知會也懶得就跑出來透透氣。
「可是……禮不可廢。」眼見傑洛斯並無官僚傲氣,所有人已心旌動搖,但地位隔閡才是最大問題。
「別管他什麼禮不可廢,在這裡我最大,說話算話。」
「……萬萬不可!殿下坐著觀賞,我們站著看就行了。」
望著這群食古不化的呆子,傑洛斯只好採用原始卻也是最有效的威脅手段:「你們應該知道,今晚卡吉雅森林發生的事肯定紙包不住火,龍之淵絕無可能坐視不顧。光憑你們的片面之詞,龍族一定會以『證人全為奧瑟雷斯人,不足採信』當成藉口,反咬王室意圖毀棄和平。奧瑟雷斯王室為了與龍之淵的協約,一定會交出克萊兒!這還不打緊,要是龍族更進一步發現女賊人與聖殿騎士長有所勾結,到時候……」傑洛斯拖長尾音,故意製造更多的想像空間。
十二騎士悚然一驚。
到時候奧瑟雷斯可就百口莫辯,龍之淵一旦捉住這個小辮子,必會將它當成日後彈劾的後路。裘修里隊長丟官事小,掉腦袋事大,說不準這輩子當新郎得和克萊兒小姐冥婚!要是龍族再狠絕些,散佈奧瑟雷斯反中立的謠言,奧瑟雷斯定會立即成為其他公國覬覦的拉攏目標,要求奧瑟雷斯參戰。到時候中立聯盟之首,德瓦索的喀里王族為了明哲保身,只有選擇斷交一途,拒絕與奧瑟雷斯有任何貿易交流往來……
看著騎士們青白交錯的苦瓜臉,傑洛斯即知這些過於杞人憂天的聖殿軍被他給唬得一愣一愣。
奧瑟雷斯人其實想太多了,龍族一向愛好和平,不涉世事,滅魔之役後就沒再參與過戰事。像今晚這種程度的爆炸規模,龍之淵只會當作年節炮燭聲,根本懶得去追究奧瑟雷斯是否別有居心。對族人而言,形式上的條約是沒有強制力的。
這些話傑洛斯當然不會現在挑明了說,他故意裝出一副神色凝重的樣子,語重心長動之以情:「發起戰事受害最深的還是百姓,你們也有重視的家人、朋友、還有愛人,相信你們也不願意讓戰火在他們心中留下不可磨滅的陰影,我很樂意出面作證,向父親擔保奧瑟雷斯的最高誠意,但首先,我們必須忠實坦言今夜發生的一切。」
「傑洛斯殿下……」
「叫我傑洛斯吧,我的朋友們。對和平渴望的心情,是不分種族地位的。」
傑洛斯賺人熱淚的即席演說立即收到成效,當下騎士們眼中除卻敬畏,更多了幾分忠誠信服。
「各位請坐下來吧!讓我們當個稱職的旁觀者,傾聽他們三人的一言一行,設法探出重要內幕,以及那名受傷男子的真實身份。各位不要太過拘束,千萬別浪費了好酒美食……」
當傑洛斯在另一頭遊說聖殿騎士時,裘修里這邊也是一觸即發。
「克萊兒,妳深更半夜在禁地做什麼?」雖然詢問的對象是克萊兒,但裘修里始終滿懷戒心審視著頸部以下全纏覆繃帶、涉嫌重大的男子。
「這……」克萊兒偷覷殺氣騰騰的裘修里,再看看體力不支的塞漠,心急地想扯個謊言搪塞:「我……我們……在這裡賞月、賞月啊!」
「賞月?在卡吉雅森林?妳還真有閒情逸致啊!」裘修里提高疑問語氣:「據我對妳的瞭解,每當妳說謊時,就會不由自主的結巴。」
克萊兒臉色「刷」地漲紅,「森林入口又沒懸掛……告示牌……總……總之,禁地裡很安靜……我可以盡情的和塞漠……呃……情話綿綿。」
「情話綿綿?」裘修里不屑地冷哼:「那你們約會的過程未免也太『激烈』了點吧!」
雖然知道裘修里誤會在所難免,但是聽見如此露骨的嘲諷,克萊兒的脾氣也一湧而出。「那……又怎樣,至少比你看得到卻吃不到來得強!」
好啊!說得太好了!十尺外的草叢裡爆出一陣刻意壓低的掌聲。如果耳力再更進一步,就會發現其中參雜著不少慶賀用拉炮響。
見克萊兒坦承不諱,裘修里的臉扭曲至極。「妳……妳這個水性楊花的女人!逃婚也就算了,居然還給我戴綠帽!眼光也未免太差勁了,連這種半死不活的木乃伊也要勾搭……他哪點比得上我!」
「他叫塞漠!」克萊兒據理力爭:「是我的第四……未婚夫。」
「第四未婚夫!那我到底算什麼!」裘修里也吼道。
到手的妻子漏夜落跑也就算了,竟然還帶個素未謀面的「第四」未婚夫回來炫耀,叫他的面子往哪兒擺?
「真不愧是克萊兒小姐,魅力無遠弗屆,追求者眾也是沒辦法的事。」
「就是,想當初要不是被隊長搶了先機,我也想把克萊兒小姐娶回家呢!」
「去你的,長這副德性,哪家姑娘看得上你!」
聽著聖殿騎士互辯口舌,烈酒一杯杯入喉,傑洛斯臉上始終帶著笑意。
「你是我的……」克萊兒為難地瞄了瞄塞漠,見他置身事外的態度,這才提起勇氣道:「首席未婚夫。」
「既然如此,我要妳立刻嫁給我。」他再也不能忍受被忽視的態度。
「這……」突如其然的要求,克萊兒左右為難。
「她是我的妻子。」一直默默無語的塞漠左臂緊攬,當著裘修里的面將克萊兒擁入懷中。
「塞漠……」
「你……好樣的,竟敢拐帶我的未婚妻!你叫塞漠是吧?我要和你決鬥!」見克萊兒和塞漠卿卿我我,裘修里咬牙切齒,寒氣逼人的森然長劍已然出鞘。
「別忘了,她也是我的未婚妻,你和克萊兒無名無實,我們也算立於平等地位。」喘了口氣,塞漠傲然駁斥。
四道爭風吃醋的目光相對,平地一聲轟雷,瞬間紫光電閃,戰意騰騰。
「對上了、對上了!他們不會開打吧?」
「放心,裘修里隊長不是那種『會趁人之危』的卑鄙之徒。」
「這可難說,事關奪妻之恨哪!是男人的話就應該趁情敵最虛弱的時候一劍劈了他,搶回如花似玉的美嬌娘。」
「來呦!下注、下注,裘修里隊長VS塞漠,賠率1:15,只接受通行公幣,要買要快呦!」
「我賭隊長贏。」
「我買三枚金幣!」
「我也要……」
顯然這串道人是非的背後八卦忘了消音,裘修里額冒青筋,回頭狠狠瞪了那群窺人隱私的混蛋幾眼。
「你有膽和我決一死戰嗎!」裘修里叫陣。
「有何不可?」塞漠輕輕推開克萊兒,亮出短匕。
男人的妒火其厲害程度也不下於女人啊!不過看戲歸看戲,若真鬧出人命可就不好了。捶捶僵硬的肩胛,傑洛斯終於放下酒杯。
「該我上場了!」
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