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| 28 吳越之亂 |
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28 吳越之亂
一陣寒意透過身上的卒服襲上心頭,守衛殿門的士兵不由握緊了一下手中的長戈,雖然聖京的冬天一向都有大霧,所以又有霧都之稱,但像今天這樣濃久不散,將至午時一丈開外人臉模糊的大霧還是很少見的。
“他媽的,里面一定暖和死人了。”低罵了一句,士兵縮了縮脖子,回頭看了一眼身後的殿門,不禁生出好奇的念頭。
一大清早,幾乎聖京中最有權勢的幾個人進去了就一直沒出來,到底發生了什麼大事呢?
“看過這個,你們應該了解了吧?既然神皇仍未啟關,那麼此事仍是由我們來決定吧。”說話的人是一個華服老者,腰肥肚圓,其實並不小的眼楮讓肥得可以擠出油的臉頰擠得變成一條縫了,但絕對沒有人敢小看他。
“此事其實非常簡單,只消命鎮南王加以鎮壓,再給予他募兵之權,重新恢復他的軍隊編制。以他的實力加上在吳越各族中的威望,這種事情以後絕對不會再發生。”
“高陽侯,看來你是沒有好好的看完我剛才給你的情報,且不要說重新給予林鎮南募兵權實是一件值得斟酌事,光是吳越生亂的起因實際上亦並非如此簡單。”
老者口中的高陽侯正是聖京禁衛統領,手中握有一萬聖京禁衛的指揮權,又是白氏皇族中人,平時連夜家都敢不買帳,此時聞言卻面現慌色。
“大長老請勿生氣,依我看,吳越生亂的主因仍是當初我們收回了林鎮南大部份兵權,將他一手訓練出來的精兵從吳越調至大江布防,令他有名無實,所以一旦亂起才無法及時撲滅。”
那華服胖老人正是當今白氏皇朝輩分最高的人白神鋒,在族中輩份比神皇白天道還要高出兩輩,雖有王餃,但其他人都尊稱為他大長老。他已經年過百歲,只是修為有法,從六十歲之後就停止了衰老的跡像,仿佛時間已經在他身上再起不了絲毫作用。
“這麼說來,莫非高陽侯認為我們應該撤去沿江的重兵,然後任由北楚大軍渡河而來不成?”夜魅邪語帶嘲諷的道。
高陽侯對著白神鋒雖有敬畏之心,但對夜魅邪就不存在這種心理了,何況他亦一向對夜家有芥蒂,認為因為夜後之故,神皇過于倚重外戚。
“夜大將軍誤會了,我可沒有這種意思。不過自我南朝一統南方以來,吳越之地一直就沒有平靜過,多族混雜,最易生亂。二十年前,神皇慧眼,命林鎮南駐守吳越。他母親本是越族,有一定親和力,再加上麾下精兵,吳越再無大亂。可是自從夜將軍你在十年前提議江防吃緊,將吳越四萬五千人調至自己麾下後,雖令北楚打消了再啟戰端的念頭,卻也種下了今日之果。”
夜魅邪冷笑道︰“這麼說來,倒是我的不是了?當時北楚雖未真的挑起戰端,但確有跨江攻來的可能。赤無極和慕容霜的部隊倒是堅如磐石,偏偏只有我的軍隊當時有近一半正好剛服完兵役,解甲歸田。招募的新兵才不到三月,用來打打毛賊那是綽綽有余,但要用來和北楚對抗,嘿嘿,除非高陽侯認為我們應該讓北楚大軍過江。”
高陽侯不服道︰“就算北楚渡江成功又怎麼樣?我們大可聚而殲之。”
夜魅邪哈哈大笑道︰“高陽侯到底沒有親自參加過當年北伐,沒有見識過摩雲的劍士部隊,大食的猛獸軍團,草原部落的弓騎兵,所以我絕不會怪你。不過,雖然我知道你一向與林鎮南交好,仍要請你勿要以私人感情影響國家大事。”
高陽侯氣得渾身發抖,眼中幾乎噴出火來,他是神皇族弟,二十年前不過剛成年,沒能親身加入南方唯一一次反攻北方的戰役,一直引以為憾事。平生除了最佩服神皇之外,就要數到那並非白氏皇族,但在北伐一戰中戰功赫赫,攻城掠地,曾七日連下三城的林鎮南。所以對當初夜家趁神皇閉關提出將吳越精兵抽至自己麾下不以為然,甚至私底下認為夜家有意壯大自己的實力,不想現在卻被夜魅邪說成是以私人感情影響國家大事,還要外倚老賣老的嘲諷他沒參加過北伐之戰,暗喻他不過是憑皇族身份才有今天的地位。
“好,只要給我一支精兵,我願意立即前去吳越平亂!”
白神鋒皺起眉頭,擺手道︰“不要再吵了,成何題統?夜將軍不要再激他,高陽侯你也動動腦,身為禁衛統領,豈可感情用事,說走就走?”
將目光移至右邊坐著的一人道︰“傲天,神皇此次閉關長達一年零六個月,所有政事交予我、甦相、三大將軍,不過我年事已高,所以我提議你和高陽侯,夜將軍提議般若侯亦列席。依你看,此事應該如何是好?”
嘴唇一直閉得緊緊的白傲天見白神鋒問及他,只得開口道︰“星星之火可以燎原,吳越之地一直是我們頭痛的地方,此次亂起,是二十年來規模最大的一次,聚眾十萬之說雖然夸大,但如果不及時撲滅,一旦蔓延,北楚乘機起兵,我們將進退兩難。”
白神鋒細小的眼縫忽然睜大了一些,白傲天停了一下始道︰“但最重要的是根治,就算殺光這次參予叛亂的人都沒有用,吳越之地多族混雜,難保沒有第二次,第三次。一般人恐怕根本無法可施,從這點來看,鎮南王實是最好的人選,再沒有第二人比他更合適的了。”
高陽侯喜出望外,連忙附合道︰“不錯,只消一道命令讓鎮南王就地募兵,恢復他的兵權,讓吳越各族看到他又重振聲威,要撲滅這民亂實是輕而易舉之事。”
夜魅邪不自言語,忽然轉頭冷笑。
白神鋒緩緩點頭,雙眼又回復原形,道︰“那麼夜將軍還有什麼要說的嗎?”
夜魅邪倒也不敢不答,拱手道︰“大長老明鑒,魅邪一心以國家為重,其實要平此亂亦並非只有林鎮南不可。”
白神鋒呵呵笑道︰“莫非夜將軍有親下吳越之念?只是你統領我朝西區大軍,身系重任,這種事如果都要勞動你,未免有點小題大作了吧?”
夜魅邪搖頭道︰“此事不用我親自出馬,我二弟或是般若侯都可勝任,可從我軍調撥部份精兵,再招募一些親卒就可起行,那些吳越叛民不過是些烏合之眾。平亂之後可以鐵血手段將所有叛民處死以警效尤,只要讓他們知道南朝之威神聖不可侵犯,今後自然再無人敢有叛心。”
白傲天忽然道︰“如果叛亂再起呢?”
夜魅邪緩緩轉身,傲笑道︰“以前因神皇仁慈,對這些亂民太過寬容,現在當用重典。我們可命我二弟魅冥率軍常駐吳越,如果叛亂再起,起一次殺一次,起十次殺十次,每次都一個不留,斬盡殺絕。如此一來,自是再無人敢拿自己的人頭當草芥,對于我們今後向吳越之地征收錢糧兵馬亦是有百利而無一害,不會再有人膽敢不交。”
高陽侯怒極反笑道︰“好主意,好主意。不過這次的叛亂起因可正是因為從你軍中出去的人成為北海太守後才引起的,果然不愧是從你門下出去的人。”
夜魅邪毫無半點愧色的道︰“北海太守烏班雖曾在我軍中,但我亦不會包庇他,他此事做得極不高明,竟讓最初的叛民有近三分之一逃脫,如果是當時全部處死,哪有今日之亂。”
高陽侯白泰兩眼一翻,再說不出話來。
“不知甦相之意呢?”白神鋒听得眉頭大皺,只得移頭。
眾人將目光望向一直靜听諸人說話的儒雅男子,正是甦百合之父,南朝之相甦軾。現在三將軍另兩人不在,除了白神鋒和夜魅邪之外,有資格決定的就是他,而且他是歷經兩朝,威望既高,又一向與皇族和夜家關系都不錯。
甦軾露出淡淡笑容,起身道︰“關于平亂,我以為鎮壓與安撫缺一不可。可先讓各族知道皇朝之威,然後再加以安撫。說來鎮南王倒是合適人選,反正他亦逍遙了這麼多年。只是……”
夜魅邪听得臉色一沉,沉聲道︰“甦相有話直說。”
甦軾撫須道︰“只是據我所知,高陽侯剛才所說的這次吳越之亂的起因亦不是如此簡單。”
高陽侯急忙道︰“甦相,難道不是因為那烏班向吳族人征集天馬引起的?”
甦軾道︰“確是他,但內中還有另情。”
夜魅邪听得臉色稍好,道︰“哦,不知內中還有什麼另情呢?”
甦軾一笑,伸手入懷,從懷中摸出一卷長軸,然後來到牆前展開掛起,竟是一幅地圖。
眾人都非普通人,雖然離得稍遠,但以他們的目力,不須離席亦可看得一清二楚。
“這是,這好像是我神武大陸的地圖?”白般若訝道。
甦軾點頭道︰“不錯,但這只是一幅大致的地形圖,我還有一幅精致詳細的地圖,諸國各地的位置無不羅列其上,足足用了我三年時間,派出近千探子始能完成。”
手指移至地圖中綠色大陸東南與藍色交界的地方,甦軾道︰“這里便是吳越之地,地處我朝東南,瀕臨大海,多族雜居,其中以吳越二族人數最多,是以稱為吳越之地。雖然其地族民多未開化,但土地肥沃,礦料豐富,更是南方兩個出產天馬的地方之一,因此重要性自是不必多說。”
眾人點頭,深以為然,南方的主要飛行部隊就是長有翅膀的天馬,產地除了赤家的牧場外,就是分布在吳越境內三個大小不一的天然草原。
甦軾忽然將手指移過藍色,來到一塊不屬于神武大陸,與吳越之地隔海相望的狹長半島停止不動。
白般若目光閃爍,卻不說話;白傲天則是訝然道︰“核島?”
甦軾背對眾人道︰“不錯,核島!據我得到的另一些情報,此次吳越之亂如果沒有核島大名陸奧信玄的浪人軍,也許並不會發生!”
白般若干咳一聲道︰“甦相何以這樣認為呢?”
甦軾道︰“核島之上,陸奧信玄正與幕府對峙,為了籌集擴軍備戰,故暗地里允許其領地的浪人對北楚的黃龍半島和我朝的吳越之地進行搶掠。開始一般以快艦突然登陸上岸,只是當時有鎮南王的軍隊,所以只敢將事先選好的目標地搶光,然後就滿載而跑。後來鎮南王軍大部份被調走之後,浪人軍越來越膽大,從一開始的搶光,逐漸變成搶掠,奸淫,搶不完的就地焚燒,甚至發展到公然將最靠近海的一個小城當成根據地,把搶來的物資先屯放此處,再慢慢運走。”
將目光轉向夜魅邪,甦軾誠懇的道︰“夜將軍當年雖是以大局為重,但恐怕亦沒有想到會便宜核島的浪人軍吧?正因為這樣,我亦認為不能讓鎮南王再閑下去了,不然任由這樣發展下去,將一發不可收拾。”
夜魅邪一呆,卻說不出話來。當年調走林鎮南的部隊,看似風平浪靜,實際上三大將軍都是全是嚴陣以待。神皇閉關,萬一林鎮南抗命不遵,將立即發生內戰。幸好林鎮南淡然一笑,沒讓夜魅邪派去的人多費半點力氣。當時松了一口氣,既幫皇朝試探了林鎮南,又可以增加自己的兵力,一舉兩得,誰又會想到會有今天這種後遺癥呢?
白般若的聲音響起道︰“甦相的意思是認為平亂只是目標之一?”
甦軾望向白般若,兩人目光對撞,白般若露出恭敬的笑容。
甦軾緩緩道︰“我認為,平亂固然是其一,但核島的浪人軍不可不除,如果置之不理,又只由各府太守自行防御,陸奧信玄見有利可圖,將會把浪人軍規模擴大, 肆無忌憚的搶掠,把吳越之地當成他的糧倉,任取任攜。”
夜魅邪老臉微紅道︰“就算讓林鎮南恢復兵權恐怕亦沒辦法在短時間內清除那些核島人,這麼說來只有讓我親下吳越一次了。”
甦軾轉過身來第二次撫須道︰“無需夜將軍出手。”
夜魅邪愕然道︰“光憑林鎮南,絕無可能根治核島浪人之患,甦相莫要錯估。”
白神鋒亦道︰“甦相莫非另有良策?”
甦軾呵呵笑道︰“這里並無外人,我就直言一句。我南朝之兵比之北軍如何?但為何以北楚雄兵加上北方其他諸侯國的兵力聯合起來仍是奈我不何?”
夜魅邪道︰“不錯北楚有十萬旋風鐵騎,但最強的還是他們的飛行部隊,我們的天馬當真不是對手,又有號稱最強攻城軍團的摩雲劍士,大食的猛獸軍團,草原上騎射嫻熟的騎兵助陣。真以實力而論,我軍實是遜了一籌,但水面作戰,北楚輸多勝少,所以發源于大雪山之上,連貫東西直通大海的琉璃江便成了他們不可逾越的天塹。”
三大將軍中,只有星月門出身的慕容霜是負責水軍的最高統領。二十年前南朝北伐失敗退回大江之南,北楚雄兵面對慕容霜的船艦悻悻而止,只因百多來年已經在這琉璃江上不知死了多少北人,如果不是江水入海,恐已染紅。
夜魅邪想起此點,冷哼一聲道︰“不過,只要再給我們一點時間,我們將不再被北人譏笑為只敢縮在江南的膽小之徒。我的多頭刺獸繁殖順利,已近萬頭;液龍就要量產,一旦成功,且能接受我軍指揮,將有與北楚在天空正面一戰的實力;赤老兒那里從五年前亦開始人工馴養天馬,雖然如此得到的天馬野性全無,不論是負重、飛行還耐力都有差距,但至少在數量上不至于捉襟見肘。嘿嘿,說不定北楚將來會大吃一驚,發現天空再不是他們可以任意遨翔的。”
甦軾欣然撫須,白神鋒亦掩不住高興的神色道︰“如果能在天空與北楚一戰,也許在老夫有生之年還有機會看到第二次北伐之時。假如夜將軍真能量產液龍成功投入實戰,我們臨江的諸城將再也不用整日提心吊膽的生活。”
夜魅邪恭身道︰“大長老放心,幽冥宗定當全力以赴。雖然自從誕生之眼被破壞後,這些妖獸繁殖力狂降,且人工繁殖極易夭折,但幸好有西昆侖相助,從她們的元始天書中找到一些法子,我有八成把握能成。”
白神鋒听到西昆侖之名道︰“西昆侖一向對我朝助益極大,皇朝初建時與我們合力抵御妖獸。且在夜將軍之前就已經開始研究妖獸,如非有她們提供的資料及妖獸實體,魅邪恐怕亦沒有這麼快能夠量產成功。如果她們少研究點什麼農具水利,一心為我朝做戰具研究,我們又何懼北楚?”
甦軾微笑道︰“西昆侖一向不喜歡介入世間,以前幾乎從不涉及戰具,只是因當年的妖獸之亂始不得不有違初衷,所以後來索性將有關妖獸的資料全部交給幽冥宗。神皇又曾承諾不會強迫西昆侖為皇朝效力,人各有志,大長老不必為此煩心。”
白神鋒嘆氣道︰“神皇有諾在先,我也只是年紀大了,喜歡說說而已。”
忽然想起什麼,眼楮一亮,哈哈大笑,眾人一片茫然。
白神鋒笑道︰“我當真老矣,竟然忘了。听說甦相之女已經從西昆侖下山?豈不是和夜後一樣可以不受西昆侖約束,眼前正是用人之際,我正發愁命誰前去重新說動那林鎮南,百合豈非最佳人選,想必甦相不會拒絕吧?”
“大長老與我想到一起去了。”
只見殿內側門走出兩女,當前那婦人雖是年近中年,但珠搖釵顫,風韻猶勝少女;身旁少女素衣玉帶,如同仙子,渾身上下潔淨得似不染一絲塵煙。
“原來是夜後。”白神鋒不冷不熱的道,他一向不支持女人干政,無奈神皇閉關,且一向對夜後諸多忍讓,從不稍加顏色,內中原因白神鋒亦知道幾分,而且其兄夜魅邪手握權柄,因此只要不太過份,也就睜一眼閉一眼作罷。
夜魅靈長袖輕擺道︰“昨日我曾拜訪甦相,甦相將吳越之亂向我闡明,我亦生出與大長老相似的看法。剛才百合已經答應出使吳越,就看甦相舍不舍得了?”
白神鋒大喜,卻見甦百合上前施禮道︰“百合雖是西昆侖門下弟子,但亦是南朝之人,理應為南朝之民盡一份心力,如能因我出使而平息此亂,少死許多人,師傅她必會欣然贊同。”
甦軾點頭道︰“女大不從父,既然百合已經決定,我自是不會再有異議。”
白神鋒眼縫變大,喝道︰“好,既然大家都沒有異議,就由百合出使吳越,向林鎮南宣布恢復他的兵制,全權負責平息吳越之亂!”
“不過,甦相,你還未有說出到底怎麼對付浪人軍呢。”
甦軾重新來到地圖前,手指移動道︰“要想對付根治浪人軍,只有一法。那就是直搗核島!”
此言一出連夜魅靈都變色,不禁問道︰“直搗核島?”
甦軾道︰“正是,我要請夜將軍作出佯攻北楚的樣子,讓北楚將注意力轉向大江上游,然後讓慕容將軍分兵一半,以最快速度由下游出海,封鎖浪人軍的海路。待吳越之亂平定後,就可以以慕容軍的船艦運輸士兵,發動進攻核島大名之戰。”
白傲天皺眉道︰“甦相勿怪,傲天覺得此事要從此計議。我絕對相信在鎮南王和慕容將軍的配合下,不但吳越之亂將輕易平定,就算全殲那些入侵的核島浪人亦不無可能,但說到只憑新組建的吳越軍加上一半的慕容軍就可以攻陷核島,實在是有些冒險了。”
白傲天如此說話,已經是非常的客氣,只因眼前的甦軾是他尊敬的人之一。
甦軾笑道︰“傲天能想到這一點,已經是非常難能可貴了,不過,我們還有盟友的。”
“盟友?但是在兩國正式聯姻之前,塞亞未必肯出兵助我們。”白傲天瞠目,眼前唯一有可能成為南朝盟友的倒是有一個,但那至少得自己娶了荻亞始有可能。
“甦相果然高明,般若佩服。”白般若又是點頭又是搖頭,走至殿心處站定。
“負責聯絡核島幕府之事就將交由般若,只要我們和幕府聯手,陸奧信玄危矣,他這次當真是捅了馬蜂窩還不自知。”
白般若再道︰“想必大家都知道,最得幕府將軍寵愛之女滕崎詩織已來到了我聖京。表面上他們是來仰慕我神州文化,實際上我以為絕不是這麼簡單,那宮本寶藏應該是來一覷北楚和我南朝實力,看誰更有希望成為神州霸主的。我們只要聲明絕不是想侵佔核島,頂多幫助幕府擊敗陸奧信玄之後取回自己此次出兵的軍費,幕府同意聯盟的機會非常之大,更可借此將幕府拉至我方,那時北楚再想如以前那樣肆無忌憚的進攻南方,也得有所收斂了。”
眾人頓時明白過來,核島之上,陸奧信玄已與幕府撕破臉,雙方暗地里已經發動了幾次小規模的交戰,都在為大戰作準備。如果能得到幕府肯首,以幫助幕府之名進攻陸奧信玄,不但有助于減少當地民眾的反抗,而且與幕府軍聯攻,戰斗將容易許多。
此事如若成功,從近處看,不但是消除了自己身上的疥癬,又可以讓幕府心存感激;從長遠的看,以後還有用得著幕府的地方,當與北楚激戰時,核島軍從海上進攻北楚之東,亦可收奇兵之效。
夜魅靈點頭道︰“我再想不到比甦相更好之策,不知你們覺得呢?”
白神鋒見眾人都在點頭,呵呵笑道︰“就如此辦,明日就以神皇之名擬旨遣人送往南陽,命慕容霜準備出兵。”
夜魅邪干咳一聲道︰“大長老何用遣人,眼下月滿樓月兄不正好來到聖京,就讓他前往南陽豈不正好,既可傳旨,又可令兩個師兄弟一聚。”
白神鋒听得點頭,他一直因月滿樓未能入朝效力深以為憾,如今未必不是一個轉機。
甦軾見狀道︰“不過月兄到底未入朝,此事還是以私人名義請他出馬比較妥當。”
白神鋒道︰“好,就這麼辦,以我的名義便是,想來他怎麼還是要給我幾分面子的,便請他走上一遭吧。”
眾人松了一口氣,從清晨到現在,總算將平定吳越之事確定了下來。
卻听白神鋒又道︰“只是還有一事,就是與塞亞國聯姻結盟之事,此事亦關系重大,不知大家以為如何?”
白傲天忽然出列道︰“傲天願娶塞亞公主為妻。”
“哈哈,連當事人都願意了,此事必成。只要我們與塞亞聯姻,北楚又要多幾分顧忌了。”
忽听有人道︰“我以為此事斷斷不可如此草率。”
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