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| 第四章 月漠明心 |
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目送伊恩走遠,休納回頭望望薇薇亞,兩人相視一笑,不約而同比出一個勝利手勢。
回到帳中,休納向蓮諾一撇頭。“我們出去一趟。”
蓮諾剛現出訝色,看他底下暗暗打了個手勢,正是過去在戰隊里,他們背著大家去做祝禱時招呼對方的暗號,便點點頭。
“哎?為什麼丟下我?我也要去!”
薇薇亞瞪休納一眼,顯是在譴責他一過河就拆橋的不義行徑。休納忙把她拉到一邊,小聲打商量。
“幫個忙,拜托給我們單獨相處的時間,讓我好挽回我跟蓮諾的……”吸口氣,重重閉了閉眼,“愛情啊!”
這麼一說,薇薇亞委委屈屈地微撅小嘴,終于還是點點頭放他們單獨相處。
騎著從商隊借來的駱駝,休納和蓮諾直奔到看不到營地的遠處才停下來。
成為聖女至今,身體已蓄存不少神力,休納也漸漸掌握了克制的技巧。只要不是他存心放縱,汲取神力時便不至于產生一開始那樣明顯的力量涌動,除非是專精魔法的人刻意感應,才會發現些許痕跡。否則這一路行來,早該被卡文穆他們發現不對了。不過小心起見,他們還是走得離商隊遠些才開始祝禱。
前些日在沙漠中疲于奔命,祝禱自然是停下了。想到神力不足的後果,休納也不敢太懈怠,做祝禱倒也不全是找蓮諾出來的借口。
天上一彎淡月如鉤,地上連天沙丘柔緩起伏,迎光的那面,也被月光映得泛著靜謐的銀光。天地間一片清寂。兩匹駱駝閑散地在一邊休憩,由得一對少年少女緊緊相偎,耳鬢廝磨。
可惜這對男女卻辜負了這充滿羅曼蒂克氣息的畫面,面上沒有半分迷醉之色。感覺體內的力量已達到一個飽和點,休納便放開了手停止祝禱,進入找她出來的正題。
把從薇薇亞那听來的事一說,再針對言情小說的謬誤性做了一番論述後,他苦口婆心地勸蓮諾不要一時頭腦發熱,給滿口花言巧語、來路不明的男人騙了。“苦口婆心”這個詞在這里還真是再貼切不過——說到嘴巴發苦,自己都覺得自己有夠婆婆媽媽了!
“我明白殿下的意思了。”蓮諾靜靜听了一陣,揚聲截住了喋喋不休下去的休納。
“殿下可以放心,蓮諾知道事情輕重的。跟伊恩先生,只是因為他身上有一些與過去的我相近的東西在,才畢竟親近了起來。我只是單純將他當作可以交往的朋友,如果他提出什麼逾越的請求,我自然會拒絕的。”
頓了一頓,她的神色嫻靜依舊,眼神卻透出堅決。
“蓮諾始終記得,自己身負的責任是協助殿下吸取神力,守護住這個世界。除非殿下嫌棄我笨拙,蓮諾這一生便只為完成這個使命而活,決不會讓任何個人私事影響大事。”
一邊說著,她對著高懸的一彎月鉤拜伏下去,肅然行起教徒膜拜母神的大禮。剛才這些話,便似是對虔誠信仰的母神許下的誓言一般。
按理,休納目的達成,應該可以安下心才是,但听到她說出“這一生”幾個字,感覺卻不知為什麼分外刺耳。
他作這什麼“聖女”,是為了守護世界順帶保住自己小命,還兼顧了個人游歷天下的興趣。而她,卻是真正以殉道者般的姿態介入其中的。
以前是沒認真去考慮,現在想想,蓮諾有天若嫁了人,當然就不可能再和他這樣天天摟摟抱抱地作祝禱。她為了這份責任,怕是一開始就已經下了獨身終生的決心了吧!
看蓮諾堅定的眼神,他知道“為世界為眾生獻身,舍我其誰”的觀念早已牢牢焊死在她那榆木疙瘩腦袋里了,想憑空口白牙幾句話扭轉過來,根本是不可能的事。
這種自虐式人生觀的人或許不討人喜歡,但至少值得敬佩。她才真正應該是被選為聖女的人啊……母神她老人家的眼楮究竟怎麼長的?
夜風中,蓮諾披散肩後的一頭金色秀發輕輕飄舞,靜靜遙望天際銀月的窈窕背影端凝挺拔,顯得那般虔誠,全身散發著聖潔靜謐的氣息。
看著這一幕,休納胸口忽地涌上一股憤懣之氣。任誰來看,都是她才比較像聖女吧?為什麼事情會鬧成今天這般模樣?就因為母神莫名其妙地選了自己當聖女,所有人的人生就都被攪得一團糟!
她本該是高居廟堂之上,只手掌握眾國命運的天之驕女,人盡其材地發揮她守護世界的崇高使命感;他也盡可以隨自己心意自在冒險;教會可以有個盡責又安分待在神殿里的聖女;世界不用受到聖女搞不定災年的威脅;蓮諾尤莉也不會被迫放棄原有的生活,又辛苦又危險地跟著他到處闖蕩;他今日更不至于自找這麼多閑氣受了!
他腦子里七回八轉地一個人在那想了這許多,蓮諾在一旁也是若有所思的神色。面帶憂色望著天幕上那輪月鉤,半晌,悠悠嘆出一聲。
“唉……從沙暴至今已經好幾天了,尤莉是一個人走散的,情況比我們當時只有更加凶險。也不知她現在怎樣了……”
她雖擔憂尤莉的安全,也知道這般毫無目標地在沙漠里搜索一個人,無異于大海撈針。她自己便罷了,休納身份特殊,卻是出不得差錯的。況且沒有沙漠生活經驗的她若單身去尋找,即使找到了,尤莉面臨的處境也不會因為和她會合而好多少。
然而雖未曾說過任何關于脫離商隊尋找尤莉的話,她總是放不下尤莉。此刻對月靜坐,思緒如潮,不免越發掛念起來。
忽然想到一事,她跳起身來,拉住休納的手懇求道︰“幫我再用一次合作魔法吧!我想起來有一個感知魔法,使用合作魔法,就可以讓感知的範圍擴大到數十里範圍!萬一,尤莉就在這一帶呢?”
休納自然沒意見。如上次在哈蘭綠洲那般握住她的手,將魔力借予她自行使用。
蓮諾閉目專心感知,片刻後,緩緩睜開眼,臉上果然是失望的表情。偌大的沙漠,一個七天前失散的同伴,正巧就在幾十里之內的可能性實在大不到哪里去。
“方圓幾十里內,除了我們和商隊的人外,沒有其他人在了。”說出意料之中的結果,停了一停,她的表情變得有幾分奇怪,朝來路的方向指了一指,“不過我感覺到在離我們三百米開外的沙丘後面藏了一個人。氣息有些熟悉,好像是白天見過的商隊里的人。”
“大概是借駱駝時伊恩知道我們出來,怕你出事派來跟著的人吧。”休納不以為意漫應一聲。此刻他心里,正浮現出一個更重要的念頭。
“蓮諾,你原來是真女,應該比我這半路出家更清楚聖女的事……”
蓮諾听他意思,竟似是要探問有關聖女的問題,神色間不由現出些驚喜。自他成為聖女之日起,從來都是為了保命而敷衍塞責地搪塞聖女之職,這還是他頭一次主動詢問跟聖女有關的事呢!
“殿下想知道什麼,請說便是,蓮諾知無不言。”
“呃……聖女既然是代替母神在人間守護世界的替身,就單單只是能夠使用母神神力而已?除此之外,難道就和母神沒有任何其他感應?我從沒感覺到母神意志的存在,也不知是我資質太差還是應該有什麼特別的做法,所以才想問問你有沒有什麼辦法。”
“你是想和母神對話?”蓮諾訝然。
休納認真地點點頭。“我想問她究竟為什麼選了我。如果里頭沒有什麼正當的理由,就請她把這個錯誤糾正回來!”自嘲一笑,他望著她,“相信你也同意,如果你是聖女,這個世界會安全得多。”
蓮諾緩緩搖頭,並非謙虛否認,只是淡然地封殺休納的希望。“不可能。就我所知的聖女職責,也只是汲取母神神力而已。”
休納不甘心地瞪著她,揮著手臂激動道︰“這不是太奇怪了嗎?通靈者和使用召喚神魔魔法的魔法師,可以使亡靈神魔附身或是和它們交談。照這樣說,神靈與人的溝通應該並不是很困難的事,那麼沒理由作為最接近母神的人的聖女卻反而做不到啊!未免太不合道理了吧?!”
看到蓮諾的眼神微微生出波動,他心中一喜。里頭有戲!趕忙拿出自我感覺最威嚴凌厲的眼神,緊盯著她逼問。
“蓮諾你說過會照實回答我的問題吧?不管有什麼隱情,作為當代聖女,我都有知情的權力。”
聖女的大帽子不壓白不壓。蓮諾猶豫沉吟片刻,終于嘆出口氣。
“雖然教會流傳下來的記載極少,又散失不全,不過從我翻看過的典籍中,是能推斷出最初幾代聖女,的確可以直接和母神交流。那時母神還經常通過聖女,傳授神的技藝知識給人族。”
休納眼中才綻放出喜色,便听到了那個破壞過無數好事的可惡字眼。
“但是,兩千五百多年前的一場浩劫過後,便再沒有聖女能感應到母神了。”
休納疑惑追問︰“浩劫?什麼浩劫?”
“年代太久遠,已經很難閱讀明白兩千多年前的文字,相關典籍也散失許多。拼湊起來,只大略知道那時候發生了一場神魔之戰。母神為保護世界,寄身那一代聖女身上,與幾位墮落為魔,以毀壞人界為樂的惡神幾番苦戰,終于將他們驅逐出人界。可母神的神魄也在戰斗中遭到損傷,裂出四塊碎片隕落于大陸四面,被當地的水晶吸收融合。那之後,教會在四塊水晶所在的地方分別修建起東南西北四大神殿,加以供奉。”
“這樣說來,是母神神魄受創,才導致後來的聖女無法再和母神溝通的吧!如果能尋回那四塊碎片,就能恢復和母神的聯系?!”
“沒那麼簡單。碎裂的神魄已經和水晶融成了一體,無法再簡單剝離出來。就是只想把那些水晶收回神都主神殿也不行。一旦失去了地脈靈氣的支持,水晶就會承受不住神魄的力量而化為碎末,連帶使神魄碎片也受到毀壞。”
對休納興奮的反應,蓮諾只是輕輕瞪他一眼,“況且神魄又不是破鍋破碗,裂了一補就能補上。我們能做的,只有逐一到那四座神殿參拜水晶,獲得散失的神魄力量的加護,這樣便能重新和母神建立聯系——不過僅維持一刻鐘左右而已。”
“一刻鐘就夠了!”休納振奮道,“反正不是要她傳授知識,也不需要太久時間!蓮諾你應該記得它們在哪吧?”
蓮諾卻面有難色。“這也是我猶豫著該不該告訴你的原因。正像我剛才說的那樣,四座神殿相隔天南地北,參拜一遍須花費不少時日,而能與母神聯系上的時間又太短,可以得到的信息十分有限,兩相一比,這種投入就顯得不大值得。漸漸地,聖女們也就不再去朝拜神殿。其他三個神殿還好,但是位于大陸北方的神殿就慢慢被廢棄了。”
“廢棄?”
“是。大陸極北,包括北方神殿所在之處的一大片土地,千年前開始漸漸成為魔物聚居的巢穴,留守北方神殿的修士神官們不得不從那里退走。時至今日,教會已沒有人知道它的具體位置,被稱為失落的神殿。”她深深望著他,“要尋找失落的神殿,就必須深入魔物巢穴,將要面臨的危險不言而喻。你真的有克服這一切的決心?”
“再怎麼困難,這也是讓糾正這個錯誤的唯一希望。我沒有別的選擇余地吧?”休納微微苦笑,坦然與她對視,“最困難的放在最後好了。我們現在在大陸偏西的位置,等找回尤莉出了沙漠,我們就先去最近的西方神殿,最後是南方、東方,逆時針繞上一圈,正好把北方神殿放在最後,慢慢找尋……苯澄”
錯愕了一下,他忽然一拍大腿,失笑道︰“一個地方一個地方地集齊神魄碎片,達成目標哪……簡直跟最老套的冒險故事橋段沒兩樣嘛!”
這樣說來,自己不就是經典英雄傳奇中的主角嗎?這麼一想,叫人還真有點熱血沸騰了……或許這就是自己成為聖女那一刻起,被賦予的使命吧!將錯亂的一切,重新導回正軌!
“不一樣。”蓮諾一本正經地插言,“冒險故事里,主角在這個過程中通常能提升力量,或者產生什麼重大作用。而你的奔走忙碌,只不過是為了最初的一個愚蠢錯誤而已。”
“喂!有必要說得那麼明白嗎?”
第二天,伊恩照舊一早就跑來蓮諾這里獻起殷勤來。
看到神色自若地守在蓮諾身邊的休納和薇薇亞兩人,商人眼中閃過一絲譏嘲笑意。又要接著像昨晚那樣從中作梗嗎?
甜言蜜語從伊恩口中源源流出時,蓮諾的婉拒推托,是好教養女子的矜持,並不出他意外。古怪的是,本以為會再听到昨晚那樣破壞氣氛的伴奏,耳邊卻是意外的清靜……
壓抑下疑惑的念頭,他再接再厲,接著約蓮諾今晚一道鑒賞此次搜羅來的古籍。得知那是她久尋不獲的孤本,蓮諾欣然應諾。而休納那兩人竟依舊安安分分,沒有半點出來阻撓的意思。
在得蓮諾首肯的同時,伊恩竟然顧不得有失禮儀,忍不住將視線從她身上訝異地投往旁邊的休納。這小子轉性了?竟然什麼動靜也沒有?
習慣了那小子事事跟自己唱反調,能這樣平靜順利地隨自己心意行事,反倒讓伊恩心里老大不踏實了。
休納無所謂地隨便他打量自己,好笑地猜測伊恩現在是怎麼猜測自己的。沒準他會以為自己深藏不露,還藏了什麼後手?哈!
其實不過是決定放開了。經過昨夜的談話,他是知道蓮諾心志決絕,伊恩本成功的機會本就不大,實在用不著他再多事。
況且,他並不樂見蓮諾現在打定的獨身終生的想法。而去除一開始的排斥感,平心而論,其實伊恩•列森樣貌英偉,風度品味才學智慧都可稱上等,跟蓮諾習好相近、言談相投,可說是同一層次的人,條件也算不錯了。如果蓮諾真的被伊恩追到,對她也未嘗不是件好事吧……
接下來的日子,商隊繼續平安地按原定路線行進著。雖又遭遇過一次沙暴,好在大商隊準備充分,又有有經驗的向導在,只損失了少許貨物。
有時也免不了踫上些魔物,不過根本輪不到休納等人出手。商隊雇請的護衛團精強得嚇人,雖然並沒有什麼特別突出的高手,但基本都在水準以上,組織性和配合性更是遠超一般的冒險者團隊。幾乎是怪物一冒頭出來,就被他們兩三下當小菜般清光,令休納不由生出“有錢走遍天下”才是正理的感慨。
閑暇時,休納便向商隊的人打探伊恩的事。
可這商隊的人也真有意思。通常商人不都是能言善道,死的也能吹成活的嗎?這些人或許是排外心理比較強,或許是知道休納當初給伊恩找了不少麻煩而對他抱有戒心,對休納雖然不缺禮數,卻也絕不熱絡,跟他們說什麼都不大樂意搭腔。幾天下來,休納只知道了伊恩是岱西沙漠北面的大國沃茲博里的商人,專跑沙漠商路,旗下擁有幾個商號,果然是身家豐厚。呃,也還沒有娶妻。
有錢又單身而且年輕居然還很帥更加有修養的男人嗎……這個世界,原來真的有符合言情小說男主角條件的人存在啊!
不過,天天面對這樣的最佳男主角,蓮諾倒依舊遵從著她那一夜曾對休納說過的話。雖然視他為友,相處融洽,卻從未允許他有任何越界的舉動。伊恩若露骨地表達出追求之意,她必委婉謝絕。而幾經挫折,伊恩也不見氣餒,仍是鍥而不舍地圍在蓮諾左右。
休納既打定主意讓他們順其自然,便也沒那份閑心去旁听他們聊那些讓他听得想瞌睡的事。蓮諾大半時間都和伊恩在一起,這個商隊的人對他又冷漠,好在上次和薇薇亞聯手整過一回伊恩,兩人就開始親近起來。休納無聊的時候,便常常會看到這個小小的女孩,帶著純稚的笑容來到他身邊,陪他談天說地消磨時光。
兩人免不了也會談起那個讓他們追進沙漠來的關鍵人物,猜猜路易現在會在哪。不過事到如今,他們誰也沒再奢想著完成這個任務。
就算全員在最佳狀態,都未必能對付得了在沙漠里神出鬼沒的吸血鬼。現在戰隊人員不齊,真要遇上了,要掉頭逃命的也絕對是休納這邊。可惜那十萬賞金,算是沒指望了。現在路易對于他們,也只能充作談資而已。畢竟回頭看看這件事,疑點蠻多的,正是發揮想象力說三道四的好素材。
休納始終想不明白,憑吸血鬼的能力,想要財富絕非難事,它們也並非像龍那樣貪圖金銀珠寶的生物,路易怎麼會為搶奪自己兄長的區區一顆寶石而落到被通緝的地步?況且路易和領主間顯然頗有仇隙,領主既然下重賞追殺他,他為何不干脆回頭刺殺領主作為報復?即使領主身邊有重重保護,只要路易有足夠耐心,一擊即走,還是做得到的,何苦像現在這樣辛苦地在大沙漠里東躲西藏?
這天用過晚餐,聊起這事時,薇薇亞忽然嘆口氣,道︰“雖然不懂路易為什麼這麼做,可有時候,我好像能體會得到他離開領主府時的心情呢……”
輕嘆聲悠悠融入晚風中,竟全不似平日那個單純少憂的小女孩所發出的。蹲在薇薇亞旁邊的休納訝然望她一眼。她面上,果然依稀透出與孩子般純稚容顏不符的深沉感慨。
“其實路易的經歷,應該和我以前的生活差不多吧……都是生活于貴族家庭中,都是被冷落的孩子,從小到大,除了爭權奪利的戲碼看不到其他的。在那里,小孩只是父或母享樂後的產物,或是博取利益地位的籌碼……”
“薇薇亞……”休納訝然望著她。早知道許多顯貴的名門大戶,內里難免齷齪骯髒,反而不似一般平民家和樂真情。原來薇薇亞家也是這樣。看來路易的事讓她憶起了不開心的過往吧……
過去和卡文穆在一起,休納是最小的一個,那兩位又都是心性堅韌的狠角色,從來輪不到他來安慰別人。缺乏相關經驗,休納一時卻也不知道此刻該說什麼才好。
薇薇亞甩甩頭,柔軟亮麗的烏發晃成個眩目的小小旋渦。再作個深呼吸,抬起頭來時,便又顯得精神起來。休納見她如此,心中反而沒來由一窒。一個人孤伶伶生活在那冰冷家中的時候,她都是像現在這樣,靠自己來調適心情,重新振奮起來的吧? |
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